帕梅拉(75)_塞缪尔·理查森

七五

　　你们会觉得我写的这件事是一件鸡毛蒜皮般的小事，就跟我信中写到的其他许多事情一样。但是请注意，我通过这件事发现了一个可怕的阴谋。我该怎样去想这个邪恶的人，这个十恶不赦的人呢！现在我打心眼里非常恨他。情况是这样的：

　　朱克斯太太对这女人没有什么怀疑，因为铁大门是锁着的，她在门外，我们在门内，所以朱克斯太太就把手从门中伸出去，让这女人看她的手相，给她算命。这女人有一个小包，上面写着难认的字，她看着这个小包，说，“嗯，夫人，我可以告诉您，您很快就要结婚了。”朱克斯太太似乎很开心，说，“我很高兴听你这么说，”一边哈哈大笑，肥胖的身体向左右两边来回晃动着。这位女人在这段时间里一直极为认真地看着我，彷佛她是有用意的。这时我想起主人提醒朱克斯太太注意提防的话，猜测这女人也可能是被雇来设法送信给我的，于是我就决定注视她的一举一动。“请问，我将嫁给一位什么样的人？”朱克斯太太问道。“一位比您本人年轻的人，”这位女人答道，“事实将会证明，他将是一位很好的丈夫。”“我很高兴听到你这么说，”她说，而且又哈哈大笑。“喂，帕梅拉姑娘，让我们听听她怎么给您算命。”

　　这位女人走到我面前，把我的手拉过去。“啊！”她说，“我算不了您的命；您的手这么白，这么娇嫩，我没法看到掌纹；不过，”她说，一边弯下身子拔起一小丛草，“我有个办法，”然后她就用那丛草带泥的部分擦我的手。“现在，”她说，“我能看见掌纹了。”

　　朱克斯太太对她的一举一动都十分留意，并把那丛草拿过去，仔细地看了看，唯恐里面藏有什么东西。这时那位女人说，“木星的轨道穿越了生命的路线，还有火星——真古怪。漂亮的小姐，”她说，“您最好小心留意自己，因为请您相信，您的命很苦。我看得出来，您将永远不会结婚，而且生了第一个孩子就死去。”“去你的，女人！”我说，“你最好永远也别到这里来！”

　　“我不喜欢这种事，”朱克斯太太凑近我的耳朵，低声说道。“看来这像是个骗子；帕梅拉姑娘，现在请进屋子里去吧。”“我就去，”我说，“因为这算命真叫人难以忍受，我不想再听了。”

　　那位女人很想对我再说些什么，这进一步引起了朱克斯太太的怀疑。她威胁她。那女人给南算了命，说她将会被淹死，然后就走开了。

　　这件事在我们头脑中产生了强烈的影响。一个钟头以后我们去看看这个女人是不是还在附近偷偷地活动，并让科尔布兰德当我们的防卫人员。他从铁大门看出去，发现有一个男子在人行道中间闲逛，这引起朱克斯太太更为强烈的怀疑，她说，“科尔布兰德先生，您和我走到那个男人那里去，问他为什么在这里闲逛；南，你跟帕梅拉姑娘留在铁门旁边。”

　　于是他们把铁门打开，向这个男子走去；我心中猜想，那个女人如果是雇用来的，那一定是用那丛草来表示什么意思，于是我的眼睛就朝她拔起草的地方瞧去，我看到有更多的草被拔起来了，而且堆成了一个小堆；我毫不怀疑那里一定有什么给我的东西，因此我就向它走去，站在那个草堆与南的中间，“那里有一朵野花很美丽，它就长在左边第五株榆树附近；请您去给我摘来。”“那是普普通通的野草，”她答道。“没关系，”我答道，“请去给我采来，有些野草的颜色是美丽的。”

　　她离开我去采。她一转过身，我就弯下身子，抓起一大把草，发现其中有一小片纸，我就立即把纸片塞进胸间，并扔掉了草；对于这件怪事我的心卜卜地跳个不停；我真想就回到屋子里去，但这位女仆要我留在那里，直等到朱克斯太太回来。

　　我急不可耐地想去读这张纸片。当科尔布兰德和她回来时，她说，“当然，主人的告诫是有些理由的；我从这位闲逛的家伙那里问不出什么东西；不过，毫无疑问，那位吉普赛人是想捣什么鬼。”“唔，”我说，“您知道，如果她想捣鬼，那她也没有达到目的！”“是的，说得很对，”她说，“那是我小心提防的缘故；您也很好，我让您回去，您就离开她了。”

　　我们回到屋子里后，我急忙上楼到我的内室里，发现那张便条中的笔迹是伪装的，拼写也很拙劣；它包含以下一些内容：

　　“我们曾经想出二十种方法，想让您了解您的危险；但事实证明，全都徒劳无益；如果这张便条落到您的手中，那么您的朋友们希望，我们给您提出的告诫还不算太晚：B先生已完全打定主意要糟蹋您；由于他采取的其他方法都未能奏效，对那些已不再抱任何希望，所以他将装出对您极为热爱与亲切，并假装将与您结婚。您可以期望在几天后，看到一位牧师（说得准确些，是一位穿着牧师法衣的男人）为了这个目的来到您那里。这个人实际上是个狡猾、奸诈的家伙，是一位破了产的事务律师，B先生雇用他来冒充一位非国教派的牧师。这个人的脸膛宽阔，上面有好多麻子。因此请您小心提防，照顾好自己。请不要怀疑这个。也许您早已有好多理由，能使您确信这里所说的情况是真实可靠的。对您满怀热忱和良好祝愿的

　　某个人”

　　亲爱的父亲和母亲，现在我们对这位穷凶极恶的主人将说什么呢！我将用什么话来表达我的悲伤呢！我实际上就已等于向他表白，我爱他了！但是，如果我不能教会自己这颗冒失的心去恨他，那我就要让它破裂！原来他早有这个计划备用，无怪乎先前他没有利用那个邪恶的机会了！一旦我发现我是个有罪的妓女，而不是个合法的妻子，那我的处境该会多么可怕啊！对你们可怜的帕梅拉来说，这实在是太过分，太过分了。我原希望最坏的事情已经过去，原以为我很高兴看到一位悔过自新的先生，而不是一位荒淫放荡的花花公子。现在你们可怜的女儿该怎么办呢！啊悲惨不幸、悲惨不幸的帕梅拉！

　　＊＊＊

　　星期六中午，一点钟

　　主人已经回来了；这几天确实是待在他所说的地方。他总算说了一次真话；这件事似乎并没有什么阴谋；他无疑指望着这个假结婚！他带来一位先生与他一起吃午饭；我到现在还没有见到他。

　　两点钟

　　我十分悲伤，而且又添了一个新的理由；刚才我在内室正忙着打开我藏在那个玫瑰花树丛底下的包包，看看它埋了这么久是不是已经损坏了，这时候朱克斯太太出乎意料地出现在我面前！她立刻把手放在上面，她刚才好像一直通过钥匙孔在偷看。

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