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六七

“谢天谢地！”他用有点哽咽的声音说道，然后响亮地唱起不成调的小调。杰勒德把手指塞进耳朵。忽然间，他看见丹尼斯的脸上呈现出令人奇怪的与这突然的高兴不相称的恐怖。 　　“你有什么不舒服吗？”他坐起来愣愣地说道。 　　“别出声！”丹尼斯说道，他的手比他的嘴唇更说明问题，“听我说。” 　　接着丹尼斯暗示地指着门，告诉杰勒德有尖耳朵正在旁边偷听，然后继续大声唱起他的小调，在唱歌的掩护下，低声插进了短短的几句对话。 　　“我们有生命危险。” 　　“强盗。” 　　“你的紧身上衣。” 　　“你的剑。” 　　“救援。” 　　“就来。” 　　“拖时间。”然后他又大声说，“好，再来一瓶怎么样？说‘不行了’。” 　　“不行了。” 　　“我告诉你，底下有六七个快活的伙计。说‘困了’。” 　　“那倒不错。不过我太困了，”杰勒德说道，“你去吧。” 　　“真没办法！”说着他走到门口，兴高采烈地叫道，“店老板，这没出息的年轻人不想起来了。给那些忠厚老实的伙计们再开一瓶吧，明早我付钱。” 　　他听到一阵野兽般的狰狞且得意的笑声。 　　经过侦察，丹尼斯肯定厨房门是关着的，匪徒们也的确没有在倾听，便立即着手仔细地检查房门，并悄悄把房门掩上，但没有闩死。接着他又去检查窗子。 　　窗子太小，人钻不出去，而石头里还另外安着一根粗铁杠，使窗子变得更小了。正当他作出这令人寒心的发现时，他听到客店外面那道门砰的一声被闩上了。 　　丹尼斯痛苦地呻吟了一下。牲口已送进了屠宰场。 　　他们醒着的时候，强盗们会对他们下手吗？大概不会。 　　为了不放弃他们当前这个最好的机会，两个不幸的人拼命地抓紧时间讲话，听上去好像是在谈论一般的事情。通过这一方式，杰勒德了解了发生的全部情况，并得知那姑娘已跑去求救。 　　“但愿上帝保佑她在路上不会泄气。”丹尼斯忧愁地说道。 　　接着丹尼斯请求杰勒德原谅，原谅他不该让他绕这么多的路来遭遇这个不幸。 　　杰勒德原谅了他。 　　“杰勒德，要不是一个叫做院长的家伙，我就不那么怕他们。我一眼就认出了这个人。他比你还高，比我们两个加起来块头还大，用斧子杀仗。杰勒德，这是个率领一群野兽杀仗的家伙。今晚我将干掉他，要不然他就会干掉我。不知道为什么，我想他会于掉我。” 　　“圣徒们保佑，这可不行！在门口射死他！他的力气对付你的武器管什么用？” 　　“我将射杀他。但如果碰到肉搏，你可要趁他不备的时候赶快跑掉，要不你就完了。我告诉你，我们两个没有谁经得起他一斧头。你从没见过这种大块头的人。” 　　杰勒德主张把门闩上，但是丹尼斯用手势向他说明门柱有一半朝外，安在铰链上。那大的门闩不过是个掩饰。“我没有去闩，”他说道，“好让他们以为我们没起什么疑心。” 　　差不多有一个小时就这样流逝过去了，但仿佛时间已经过了一个世纪。那城镇相隔一里格之远，而这时厨房里有几个人的声音已变得生气和不耐烦起来。 　　“他们不会再等下去了，”丹尼斯说道，“除非我们给他们来个先下手为强，否则就毫无希望。” 　　“你吩咐我干什么我就干什么。”杰勒德温顺地说道。 　　靠门的那边有个衣橱，在门和窗子之间。那窗子差不多够到了地板，但并没完全够着。丹尼斯打开衣橱门，把杰勒德安置在门后的一张椅子上。“如果他们扑向床边，你就往他们脖子后面砍。脖子后面一刀往往会把人杀死，或者使其丧失战斗力。”然后，他把枕头和他们穿的鞋放在床上，以便欺骗一个从远处窥视的人，并把床头的短帘子拉过来。这时杰勒德跪了下来。丹尼斯回头看见了他。 　　“唉！”凡尼斯说道，“首先，祈求他们原谅我，不该把你带到这个陷阱里来！” 　　他们彼此握紧对方的手，互相凝望着。啊，这是怎样的一瞥！丹尼斯的手冰冷，而杰勒德的手发热。 　　他们各就各位。 　　丹尼斯吹灭了蜡烛。 　　“现在不能出声了。” 　　当他们的神经，甚至灵魂都处于可怕的紧张状态的时候，他们觉得他们可以听见比任何门外的人所能听见的更为微弱的耳语声。有时候，他们还可以听见彼此。0脏的跳动。 　　“好消息！”丹尼斯轻声说道。他正在门边倾听。 　　“他们在抽签！” 　　“但愿抽中的是那个院长。” 　　“嗯，为什么呢？” 　　“如果他一个人来，我准能吃掉他。” 　　“丹尼斯！” 　　“唉！” 　　“要是他们不马上来，我担心我会发狂。” 　　“我要不要假装睡着了？要不要打鼾？” 　　“那会——？” 　　“也许。” 　　“那就这么办吧，愿上帝保佑我们！” 　　丹尼斯开始一阵阵地打鼾。 　　厨房里响起了乱糟糟的脚步声，随后一切都显得静悄悄的。 　　丹尼斯又鼾声大作。与此同时他赶快占好门后的阵地。

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