富兰克林自传(7)

七

　　于是我就照此去做。整个晚上浑身上下大汗淋漓，终于使高烧退了下去。第二天早上，我摆渡到对岸，徒步向着五十英哩之外的柏林顿走去。据有人说在那里可以乘船到达费城。

　　这整整一天倾盆大雨下个不停，我浑身上下都湿透了。到中午的时候已经是筋疲力尽，只好在路边一家破旧的小旅店住下，可是彻夜难眠，我开始有点懊悔当初不该离家出走了。我心情沮丧，甚至想象自己可能正处于被抓捕的危险之中。因为我的外表显得十分穷酸，好像是一个可怜的人物，因此担心会有人盘问我，怀疑我是逃出来的佣人。可是第二天，我还是继续向前赶路，直到天黑才在一家客店投宿，此地离柏林顿只有十来英哩。客店的店主是布朗先生，布朗先生在我吃饭的时候和我攀谈起来。当他发现我读过一些书的时候，他显得十分和气且友好。我们的交往就是这样开始的，并且一直持续到他去世。我估计他是一个走江湖的郎中，因为无论哪一个欧洲国家，或者某一个英国城镇，他都异常熟悉，能说出详细的情况。他还很有学问，而且头脑敏捷，但是没有宗教信仰。几年后，他居然把《圣经》改写成打油诗，就像科顿曾经对弗吉尔的著作所做的那样。经过这样的转换，许多严肃的事实就显得滑稽可笑起来。如果他的这部作品出版的话，对那些意志薄弱的人将会产生极为不良的影响。好在一直没有发表过。

　　在他店里宿了一晚，我第二天上午赶到了柏林顿。但是令我十分懊丧，因为在我赶到之前，开往费城的定期航班刚刚开走。那天是星期六，可是到下星期二之前没有开往费城的船。于是我又回到了镇上的一个老妇人那儿，我曾经向她买了一些姜饼，用水泡着吃，我向她请教应当怎么办。她说在下一班船到来之前，我可以在她家里借住。因为徒步赶路实在太累了，于是我接受了邀请。她听说我是一个印刷工人，就劝我留在柏林顿谋生，但是她全然不知搞印刷需要种种数据。她亲切和蔼，非常好客，用炖牛肉来招待我，可只接受一罐啤酒作为酬谢。当时我想，到下星期二之前应该走不了。可是，我傍晚到河边散步的时候，恰巧从一艘小帆船旁经过，船上有几个乘客，这条船正好是驶往费城去的。他们让我上了船。因为没有风，我们一路上划船行驶，可是过了半夜，还是看不到费城的影子，有的乘客就断定一定已经超过了费城，不愿再划下去了。其余的人也搞不清楚我们究竟到了哪里。因此我们就把船向岸边驶去，划进一个小河湾。在一道旧木栅旁边登了岸。十月的夜晚颇有寒意。我们拆下木条点了一堆篝火，围在那儿一直等到了天亮。这时候才有一个乘客辨认出这里是库柏湾，费城在此地北方，只要不太远的一段路程。我们一驶出河湾就看见了费城。我是在这个星期天的上午九点钟左右从市场街码头上岸的。

　　我如此详尽地叙述这次旅程，还要尽可能详细地把我最初进入这个城市的情况讲出来。这样是为了你可以在脑海中进行这样一个比较：我的开端是如此艰难，后来却在此成为一个德高望重的人物。那时候我一身工作服，因为体面的衣服还没有随行李运到。这一路上风尘仆仆，我全身上下肮脏不堪，口袋里鼓鼓囊囊，塞满了污浊的衬衣和袜子。既举目无亲，也无处可以投宿。因为赶路、划船和缺乏休息，我感到累极了。此时我腹中空空，身上只剩下一元荷兰盾和一先令铜板。而且这个一先令铜板还作为船费给了船夫。他们起初不肯收，因为我帮着出力划船，但是我坚持要他们收下来。有时候一个人在只有少量钱财时，反而比钱多时来得慷慨些，也许是怕别人认为他身上没钱的缘故吧。

　　＊＊＊

　　我来到街上，毫无目的地四处蹓跶，就这样来到市场附近。在那里看到一个小男孩手里拿着面包。我经常把面包当作一天的食物，于是就过去问他是在哪儿买的，按照男孩的指点，我立即跑到第二大街的一家面包铺，询问可有波士顿常见的那种饼干，结果这里没有这样的饼干，问有没有三便士一个的长面包，回答还是没有。因为我没有想到也不知道货币价值有所不同，而且费城物价比较低，我也不知道究竟他铺子里有什么面包，我就请他给我三便士任何种类的面包，于是他给了我三个很大的松软面包卷，三便士能买这么多东西，我十分惊讶，不过还是马上接了过来。口袋里放不下，我就两胁下各夹一个，一边嘴里吃着另外的一个，一边在街上走。

　　我就这个样子从市场街一直走到第四大街，经过我未来的岳父里德先生的门口。当时里德小姐正好站在门口，看到我这么一副古怪模样，肯定觉得非常滑稽可笑，我想自己也确实十分滑稽。我转了一个弯，过了板栗街，在胡桃街又逛了一段，继续不停地吃着面包卷。这时，我发现自己转了一个圈，又回到了市场街码头我乘坐来的那只船的附近。我跑上码头大喝了一阵河里的凉水。我的肚皮已经被一个面包圈填饱了，这时我看到同船来的一位妇女和她的孩子，她俩正在那儿等船继续赶路。于是，我把另外两个给了她们。

　　我吃过东西，恢复了精神，我又跑到街上去。这时候，大街上有一些穿戴整齐的男女老少纷纷朝同一方向走去。我就加入他们的行列，这样来到市场附近的一个巨大的教友会的会所。我在他们中间坐了下来，向四周观看了一会儿，当时没有人演讲。由于前一天晚上的劳累，又缺少睡眠，我感到非常困倦，很快就呼呼地睡着了，一直到散会的时候还没有醒。有一位善良的人将我叫醒了。因此，这个会所是我踏进费城后第一个睡觉的地方。

　　我走出来又朝码头那边走去，一路上留意观察行人的表情，直到碰到一位面容和善的年轻人，于是我走上去向他打招呼，向他询问什么地方可以为外来人提供借宿。当时，我们正在“三水手”招牌附近。他对我说：“这里就有一个招待外地人的店铺，不过，这地方的声誉不佳，你愿意跟我走，我可以领你去一个较好一些的地方。”

　　他带我到了位于清水街的“弯曲接待店”。我在那儿吃了一顿午餐。在我吃饭的时候，竟有人怀疑我是从家里逃出来的，这家伙闪烁其词地向我提问，似乎觉得我样子很古怪，而且年纪又很轻。

　　午餐后，困劲又上来了，于是我要了一张床，和衣躺下。一直睡到晚上六点钟有人叫我起来吃晚饭。晚上我又很早就上了床，酣睡到第二天上午才起床。我起来之后，就尽可能地将自己打扮得干净体面，然后到了安德鲁·布莱福德的印刷铺。我在店堂里看见了安德鲁的父亲，正是在纽约曾经见过的那位老人。他是骑马来的，所以比我先到费城。他把我介绍给他的儿子。他儿子很客气地接待了我，招待我吃早餐，但告诉我目前不缺帮工，因为最近又雇了一人。不过，现在镇上有一位叫凯谋的先生新开办了一家印刷铺，他那里可能会雇用我。要不然的话，可以暂时住在他家里，他会不时地给我一些零活干，直到我找到正式工作。

　　老人和我一起到了那家新印刷铺。我们找到了凯谋先生，布莱福德先生招呼道：“老朋友，我给你带来了一个年轻印刷工人，干你这一行的大概正需要这样一个人吧。”凯谋问了我几个问题，并且递给我一个排字版看看我如何操作。后来，他说虽然一时还无事可做，不过他很快就会雇佣我。他以前从未见到过布莱福德老先生，但是以为他是城镇上的一位居民，所以善意相待，还就他目前的生意情况和未来发展前景和布莱福德先生聊开了。布莱福德并不透露自己是镇上另外一家印刷铺老板的父亲。听到凯谋说预期不久就可以把城里绝大部分的印刷事务承包下来，就巧妙地提出许多问题和一些小小的质疑，把对方的全部意图都诱了出来——他有什么可以依靠的关系，靠了谁的势力，以及他今后做生意的方法，凯谋先生对此毫无戒心。我站在旁边听得清清楚楚，立刻就看出他们俩一个老谋深算，另一个则是初出茅庐。布莱福德走了之后，我对凯谋讲出老人的真实身分，他不禁大吃一惊。

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