曾国藩·曹颍生侍御之继母七十寿序

曹颍生侍御之继母七十寿序

　　往余读《后汉书·列女传》，窃怪范氏自夸体大思精，而不达于修史之义。盖司马氏创立纪传，以为天地之所以不敝者，独赖有伟人焉以经纬之。故备载圣君贤相、瑰智玮材。谓若而人者，皆以伦次乾坤，法戒来叶。而范氏乃取数女子厕其间，于经世之旨何与焉？且其所载，如桓孟之流，皆门内庸行，无绝特可惊之迹，抑又不足述。私蓄此疑久矣。既而思之，天下者，合亿万家以成天下者也。一家之中，男职外，女职内，其轻重略相等。而女子所处，往往有艰难迫隘。处之曲当，即日用饮食之恒，虽神圣当之，不能越乎其轨。然则妇女有可称述，固不能听其幽隐而不彰。则范氏立篇之意，诚亦不为无见也。

　　同年友曹颍生侍御之继母李太恭人，未笄而归赠公禹川先生。归五年而寡处。赠公之仕江西，旅橐如洒。其殁也，责负如山。太恭人尽徼服御，壹偿宿逋。既归榇，堂上老姑年八十矣。欲以夫丧入告，则重伤姑心，乃诡称迁官远郡。外则箴悦事姑，内则椎胸茹痛。其视侍御兄弟，戒敕而违严，逾所生者倍焉；愿望而慰喜，逾自得者倍焉。侍御为词臣，无日不厉以本原之学。官谏垣，巡视辇毂，无日不申儆之以君恩之不易，案牍之不可以漫虑。国藩尝即是求之，岂所谓门内庸行无绝特可惊者耶？抑艰难迫隘，处之曲当，神圣不能越其轨者耶？今年春，为太恭人六十生日。乡之后进、年家之子，相与作为祝诗以致祈祷，而命国藩序其端。

　　末世称诵女史，好道其奇特者，或有刲臂徇身之事骇人听睹。而苦节之妇，贞持数十年，冰蘖百端，兢兢细务，反不得与彼激烈者速一日之声誉。参观并论，久暂难易，较然可辨。自范氏创立女传，厥后，晋魏诸史皆踵为之，率以奇特相胜。苟以新耳目而止，而门内庸行，恭俭劬苦，反或置而不道。使高者慕义而过激，常者无称而不知劝，而后知范氏之识犹有见于古圣人正家之大原，而未可深为讥议也。余既承同人之属，为叙述其崖略，而因以明夫至庸至难之道，不事畸异，为修史传列女者训焉。

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