玉玦金环录第三十五回道姑夙慧早通佛　孝子性急夜寻仇(5)

第三十五回道姑夙慧早通佛　孝子性急夜寻仇(5)

　　刘恪毕竟年纪太轻，那里想得到因催何玉山熄灯睡觉，就露出马脚来给人家知道了；还以为胡庆魁是真个睡着了打呼，一点儿不犹疑的溜下床来。在房中略转了两转，因房中没有灯光，胡庆魁看不出他在房中干甚么，随即就听得轻轻推开了窗门。身法好快，窗外星月之光，才跟着窗门射了进来，只见刘恪已踊身钻出窗眼；彷佛有黑影一晃，便已到屋上去了。

　　胡庆魁至此那敢耽误！喜得他因早已存心要偷着出去，窥探成章甫的行动，和衣睡在床上，此时下床，用不着装束，也不惊动何玉山，就从房中跃上屋瓦。一看不见刘恪的影儿，料想他必是翻过屋脊，由大道向桃源县城那方面去了。

　　他连忙蹿到屋脊上，借着星月之光，朝大道上望去；果见刘恪正在大路上向前奔走，双脚和不曾着地的一样，迅速非常。不觉暗自点头，叹道：“真是‘世间无难事，只怕有心人’。这小子就为要替他自己父亲报仇，将郑五传给他的武艺，朝夕苦练，只几年工夫，居然练成了这一身能耐。我且跟上去，不叫破他；看他初到这人地生疏的所在，又在这三更半夜的时候，有甚么办法？”主意已定，即跳下房屋，在离刘恪三、四丈远近，紧紧的跟着奔走。

　　胡庆魁的本领远在刘恪之上；刘恪一心只顾前行，那里知道背后有人跟着。十多里路，不须多少时间就赶到了。

　　胡庆魁看这座桃源城，虽不甚雄壮，然依着地势起伏，环绕如带，要翻越过去也非容易。再听城中静悄悄的不闻声息，只隐约听得远处有更锣声响。

　　看刘恪直奔城门洞口，胡庆魁不由得心里好笑：难道这时候还开着城门，等你来进城吗？知道刘恪必回身走来，忙闪身黑暗处偷看。果见刘恪回身走了几步，想绕着城根走去，不住的抬头向城上望。约走了数十步远近，忽将背贴住城墙，双肩一耸，就一步一步的往城上升去；不过一丈来高的城墙，很快的就坐在雉堞上了。

　　胡庆魁恐怕城中房屋稠密，若与刘恪相离太远，在黑暗中寻觅不着。急从这边跳上城头，看刘恪已到了靠城的一座楼房之上，探首向城内各处张望；好像认不出方向，不好朝那里行走的样子。胡庆魁心想：你这小子真胡涂，似这样人生地不熟，你半夜三更跑来干甚么呢？刚在这般揣想，只见刘恪已跳下楼房，到了街上。

　　胡庆魁暗道：“不好了！在房上没人看见，还没要紧；公然到街上去走，倘若遇着巡查的，怎么办？我既跟来了，也只得追随上去。”遂也跳到街上，依然默不发声的跟着。喜得这街上，夜深一无行人，也不见巡查的。走了一段街道，忽见前面有一道栅门，已经锁闭了；然能看见那边有一个小小的黑木板屋。

　　胡庆魁知道是更栅，里面必有看守栅门的更夫住着。照例要过栅门的，须叫更夫取钥匙开门，随便拿几文钱给更夫，便随时都可以过栅。刘恪如何知道这些故套，也并不知道那边的黑木板屋，是看守栅门的住处。因见有铁牛尾锁将栅门锁住，就伸手过去，将锁轻轻扭断。“哑”的一声，栅门开了。刘恪才塞身过去，更栅里早躐出一个乞丐般的更夫来，口里骂道：“好大胆的杀胚，居然敢扭断锁冲过来！”一边骂，一边扑上前抓刘恪。刘恪接过更夫的手腕，只一捩，更夫即痛得支撑不住。一面口叫“哎哟”，一面蹲身下去。

　　刘恪右腿一抬，把更夫踢翻在地；急上前用脚尖点住更夫的胸膛，低声喝道：“敢声张，就取你的狗命！”更夫挣扎了两下，挣不动，也便吓得连叫饶命。刘恪道：“要我饶你一条狗命容易，你只把朱宗琪家住那里告知我，便饶你的狗命。”更夫哀求道：“我实在不知道朱宗琪是谁，如何知道他的住处呢？”

　　刘恪道：“放屁！朱宗琪是桃源县的第一个大绅士，你怎么不知道？”

　　更夫听了，即改口说道：“哦，原来你问的是朱老太爷。不错，他的官名是朱宗琪。他的公馆就在桃源县衙西首不远，八字白粉墙门闾，大门上边悬挂了几块金漆匾额的便是。”刘恪喝问道：“这话没有虚假么？倘有一点儿不对，我回头还得取你的性命！我本待就这么放你起来，只是放了你，于我行事有多少不便，不得不暂时请你受些委屈。”说时就自己身上解下一根丝带，把更夫手脚反缚起来，就更夫身上撕了一片衣角，塞入更夫口中，即掉臂向前走去。胡庆魁躲在旁边看了这番情形，又不由得暗骂道：“这小子实在太胡涂了！留下这样一个活口在此，万一此去不能将仇报了，不是有意打草惊蛇，使朱宗琪那厮知道有人要害他吗？”随即抽出身边宝剑，走过栅门，手起剑落，可怜这更夫已身首异处了！他做鬼也不明白，为甚么事，死于何人之手。

　　胡庆魁斩了更夫，觉得留下这根丝带不妥，遂解了下来，系在自己腰上，再追踪刘恪走去。走不到十来步，忽见刘恪又转身走来，吓得胡庆魁藏形不迭。刘恪仍走到更夫身边问道：“县衙在那里？此去还有多远？”问了一遍，不见回答。刘恪自忍不住笑道：“我不曾把你口里塞的东西去掉，教你怎生回答。”旋说旋弯腰待伸手去拔那衣角。陡惊得退后两步，抬头向四处乱望。

　　胡庆魁原会隐身术，刘恪怎能看见？四处望了一会，不见人影，就飞身跳上房檐去了。胡庆魁也跟着上房，看刘恪的头，仍旧和拨浪鼓似的，好像是寻觅杀更夫的人。不一会，彷佛寻见了甚么形迹，飞的一般向前追去；翻屋脊、跳房檐，真是如履平地。胡庆魁一面追踪，一面探望前头；原来是有一个人影，正向城墙方面飞奔而去。这人影从何而来？又是谁人在暗中呼应？须待下回分解。

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