| 梦远书城 > 向恺然 > 半夜飞头记 | 上页 下页 |
| 七 |
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珊珊道：“你说还有谁？就是那位米老先生，他老人家一进门，即夺下假母的藤条道：‘我料道你这东西回来，是要在她身上出气的，因此我不待席终，催着轿夫飞跑。若再迟来一步，这小孩子便糟蹋在你这东西手里了。’他老人家边说边问我道：‘打伤了哪里没有？’又望着假母叱道：‘还不快拿衣服来，给她穿上。’我立起身，米老先生从假母手里，接了衣服，替我披上，教我坐下。他老人家也坐在旁边，安慰我道：‘你父亲我虽不曾会过面，但久闻他的名，并见过他的著作。照他的为人，实不应得这么悲惨的结果，只是这些事，已过去了，也不用说他。今日席间，那些人的议论，你不要放在心里难过。因为那些人都是些无知识的混账东西，并且那周吏部和林巡抚是把兄弟，议论你父亲的，又是周吏部的手下人，所以拿着你来开心。他们说你父亲轻薄，你看他们，更是轻薄得无以复加了。他们既有意是这么说的，你又何必气呢？不过我有一句话，因为你聪明可爱，又是名士之后，我才肯说他们的话，虽不足气，只是教你听听也好。你于今落在烟花里面，不知何时才得拔出身出来，此刻年龄尚小，没要紧，再过几年，就难免不坠落。你听了今日的话，应时时存一个不敢堕落的心思。须知你不堕落，你父亲即不堕落；你万一堕落了，那说是你父亲轻薄之报的人，就恐怕还不止今日这几个呢？’ “他老人家接着又问我是多少身价，押身契是怎生写的？我将当时情形述了一遍，他老人家点点头，说不要紧，当下叫了假父假母，过来吩咐道：‘珊珊是我很欢喜的女孩子，你们此后须另眼相看，我明日再来，必不亏负你们，你们若是有丝毫凌虐她的地方，我没有不知道的，那时仔细你们的狗腿。’他老人家吩咐后，即拿了二十两银子给我，又拿了十两给假母，教假母做衣服我穿。其实做衣服是一句话，假母何尝做了。第二日他老人家，同了几个绅士来，带了些裁料给我。从此以后，或三日、或五日，总得来一次，不是借这里请客，就在这里打牌。直到今年五月，他老人家帮着我把我的身赎了，知道他们不能凌虐我了，又对假母吩咐了一顿，见客不见客，随我情愿，他老人家才不大来了。” 无怀听得出神，至此不觉在腿上拍了一下，道：“这样菩萨心肠的人，人世上去哪里能寻觅第二个。我只知道他是一个文章前辈，却不知道他能有这般举动，怎教我不五体投地地佩服？” 珊珊道：“就是他老人家，也不主张我到观音庙去，所以我仍在这里住着，从五月到于今，他老人家只来过三次。以外来这里的，除开你，就无一个不是龌龊不堪的了。这个如意小丫头，也是他老人家花四十两银子，买了送给我的，因怕她不如我的意，所以取名叫作‘如意’。我常想受了他老人家这么大的恩，实在是没有法子可以报答，唯有时时向天祝祷，求上天保佑他长生不老。” 无怀道：“你自是不能不这么存心，但他施恩于你，却不是望报的。” 无怀这日和珊珊，又直谈到用了晚膳，才无精打采地回家。此后不出外则已，出外总得到珊珊家来。依珊珊的心思，原是无论什么客都不接见，什么人叫局都不去。奈她假母因班子里，只有珊珊一个人出色，珊珊一推病不见客、不出局，生意便冷淡了一大半。珊珊自经米成山拔识后，在无锡的艳名大噪，她越是不肯见客，不肯出局，想见她、想叫她的更多，甚至有愿纳百金，求珊珊应一次局的。她假母如何舍得，错过这种好交易呢？明知逼迫无效，便用种种软语来哀求，珊珊却情不过，勉强敷衍几处，久而久之，外面都知道陈珊珊是王才子的意中人了。没见过珊珊的人，更想赏鉴赏鉴。珊珊生性好静，没认识无怀的时候，已是厌恶那些俗客。于今时珠玉在前，更觉得那些俗客，不堪入目了。 一日无怀走来，面上很露出不愉快的颜色，珊珊忙问：“有什么不遂心的事吗？” 无怀道：“别的不遂心事却没有，我父亲不久就要带我进京去会试，和你至少也有半年不能会面，因此我心里非常不快活。” 珊珊笑道：“这还不快活吗？我听了快活极了，趁早功成名就，岂不甚好。我和你还怕没有会面的日子么？你心里切不可不快活，你越是成了名，我和你越有长远会面的希望；若就是这么下去，只怕至多也不过三年五载，就有见不着面的日子了。” 无怀道：“这话怎讲？” 珊珊道：“这不是很容易明白的道理吗？这地方不是我久居之所，而你的家庭，又凡事不能由你做主，三年五载之后，我就不死，也许出家了。（谁知今日无意中一言，将来竟成了谶语，冥冥中自有天数，不可逃也。）你和我到哪里去见面呢？” 无怀愕然道：“我心里已是不快活，你怎还说出这种不祥的话来。” 珊珊笑道：“不是我有意说这种不祥的话，无非要安你去会试的心。并且你初次来这里的时候，我就曾向你说了，我们欲图长久会面，总以此时少会面为好。我的身份、你的家庭，都限制了我两人，在此时多会面，有害无利。我今日便替你践行，望你安心随着父亲进京，努力前途。我从今日起，也闭门念佛，求佛保佑你文战胜利。你未动身以前，不用再到我这里来了，免得分了你的心不好。” 无怀斜依软榻坐着，一言不发，只见珊珊跑出去一会儿，进来笑道：“你这人怎么说不明白，还是这么闷闷不乐的。” 无怀半晌抬头说道：“我心里不知怎的，总觉有些不定似的。你的话我都听得明白，确是一点不错，但是我这颗心，仍好像没有着落。” 珊珊叹道：“我明说给你听吧，我的福命，只得如此，能跟才子做妾，比跟龌龊商人做妻强多了。你安心去便了，我总守着身子等你。” 无怀这才跳起来笑道：“我这颗心有着落了，功名富贵，我所自有。所不易得的，就是你爱我的这一片心。” 珊珊点头道：“以你的才华，成名自是意中事，只是我父亲在日，我屡曾听得和我母亲说，功名富贵，全由数定；才情学问，都在其次。我辈读书人，只能尽人事以听天命。人事虽尽了，天数中没有成名的份，也是枉然，落第的人的学问，未必尽在及第人之下。我母亲背后向我说，这是我父亲自己慰藉自己的话，我当时也是这么想。去年米老先生在这里，和我闲谈，问我父亲在日的言语举动，我也曾将这话问他老人家。他老人家说是一点也不错，并引了许多古今的人物做证，一件一件地，说给我听。末后说祖宗积累深厚的，自己学问又过得去，总有几成可望。今日我向你说这些话，你却不要怪我扫了你的兴，像你家这般的根基，自然不可一概而论，我只望你一心努力，一战成功。我两人的志愿，便不忧不遂了。” 无怀是一帆风顺，不曾蹉跌的人，脑筋里哪里有这种思想，听了也不在意。这日，珊珊整备了几样清洁的酒菜，替无怀饯行，陪着无怀，勉强欢笑。想到至少有半年不能会面，总不觉凄然不乐。无怀更是心中难过，又无法留恋，只得互嘱珍重，挥泪而别。 无怀去后，珊珊真个闭门念佛，不接见游客。唯有米成山听说珊珊结识了王无怀，欢喜得了不得，特地来珊珊家打听。珊珊自是从见面起，至饯行止，据实说了一遍。米成山不住地点头道：“好，等他成了名回来，我自向他父亲石田翁去说。你从此就当是我的孙女儿，到我家去住着。张凤笙是我的门生，他媳妇我知道很贤德，他的女儿，料不至于泼悍，将来同居一室，不相安的事，必是没有的。你能得所，也不枉我提携你一场。” 珊珊听了，感激得哭了出来，连忙趴在地下，叩了几个头，喊了几声爷爷。 米成山伸手拉了珊珊起来笑道：“我见你一个小女孩，很能知道自爱，不忘根本，我能帮助你，是我心里极快活的事。你于今又能自择人，我不费什么，何不成全你到底，也不免得你那穷死了的父亲，死后还要遭人唾骂，使世界有些骨气的读书人，见了寒心。你父亲的著作，我还要将他收入我米氏丛书内，刊印出来呢。” 珊珊流泪道：“我父亲福薄，生前不曾遇着爷爷，爷爷是这么做，真是泽及枯骨了，孙女代先父叩谢爷爷。”说着，又拜了下去。 米成山一边伸手去拉，一边也掉下几点老泪来。当下米成山将珊珊的假父假母，都叫了来说道：“珊珊的身，早已经我的手赎过了，押身契也收回毁了。她在这里，本算是寄住，然而替你们挣的钱，仍是不少。于今她已许了人家，并拜给我做孙女，再寄住在这里，是不可的了。我明日就派人来接她，到我家里去住，你们还有什么话说没有，有话可当我的面说。” 不知龟奴鸨母听了，说出什么话来，且俟下回再写。 |
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