嘉靖以来首辅传·高拱

高拱(1)

　　高拱，字肃卿，河南之新郑人。生而状瓌奇，刻苦学问，通经义，务识大指。为文不好称词藻，而深重有气力。十七举乡试，魁其经。又十三年，始成进士，改翰林院庶吉士，授编修。满九载，迁侍读。时穆宗为裕王开邸受经，而拱首与焉。拱至，进讲，辄反复辨折，王颇目属之，而又与其邸近幸中贵人昵好亡间。时辅臣严嵩、徐阶内相猜若水火，拱往返其间，亡所见厚薄。而嵩、阶亦以其在王邸，异日当得重，相与推毂之，以是亟推迁为翰林院侍读学士。时秦鸣雷已先为学士矣，顾仅迁南国子祭酒，而拱遂以太常寺卿兼国子祭酒。亡何，拜礼部左侍郎，寻转吏部左侍郎，掌詹事府，仍兼学士。拱凡一副主乡试，复主会试，所构程序文颇见称。而其主会试也，所进题以字嫌忤上意，几欲有所行遣，阶从容解之，乃已。

　　寻拜礼部尚书，召入直，撰斋词，赐飞鱼服。亡何，与郭朴同入内阁，朴得武英殿大学士，而拱为文渊阁。春芳以朴衔吏部，遂亦改吏部，居朴前。然事皆决于阶，春芳等具员而已。上有所顾问，亦唯及阶。阶之始为礼部以至首辅十五年而请立太子者数四。上春秋高，意不欲言继嗣，辄报寝。时裕、景二王方并重，朝野忧其端，以为且有所更树，奸人从而阴为蠧矣。一旦谕景王之国，咸鼓舞称庆，而奸人者亦得罪去。一日，上忽下谕，自谓郊庙弗躬，早朝久废，且病弱弗任，卦数向周，宜卷身奉玄传，继不可缓，不然，恐或后丑耳。”且令与在直诸臣密计以对。阶皇恐对，谓：“此岂可与诸臣计？夫所谓后丑者，必有非常悖逆之人，而又有大奸恶左右之，以有此叵测，今何足疑也！”上又谓：“得无以久待为恨乎？”阶又力辩。

　　而上犹以成祖之注意在孙而弗及子为问，且云“贤孝难必，吾言不甚妄。”阶又言“成祖之在位久，仁宗之在位促，皆天命也。继承之际，史册甚明，上道德隆备，天命所归，而今之太子贤孝，又中外所共闻，万万无可疑者。”居月余，景王自德安奏书，以上不豫，请躬诣玄岳祈禳以尝上下阶拟，阶知为中涓泄之，方谋所以沮止，而王亦病，复奏书请医，阶因拟遣医调治，而令王且静摄，毋轻动。俄而王薨，于是裕王乃复安。景王所请全楚土田湖陂可数万顷，皆侵之民，阶拟悉以还之，诸王无得乘而矫攘者，楚人大悦。上以祈雨故，欲建雩坛，又欲重建兴都故宫殿。阶以府库财竭而郧襄困，水力阻而止。天下盐额，独淮扬重，岁赋六十万金，而前是鄢懋卿欲取，上悦，増之至百万金，商不能供，至有雉经者，则皆窜徙。阶乃风御史奏复故额，额乃登，窜徙悉归。上故好玄素术，多所服饵，晚节益甚，阶时时持之。而方士熊显与蓝田玉、胡大顺比而为妖，妄炼水银，托乩语进曰：“《金书天章》，是为先天水银长生之药。”上以问阶，阶力言其不可轻饵，乃已。又以乩当请而不下，问阶。

　　阶对谓：“《紫姑附笔》亦有之，第此曹非能究其术，大较与所使媾结，得上旨乃能答，今不得上旨，故不能答耳。”因极言蓝田玉、胡大顺诪张恫喝，以挟取人赀，不可信。亡何，俱以妖露论死。上既以服饵故病躁，而户部主事海瑞极论上过失，因而风讥阶。上恚甚，逮置诏狱，欲杀之，且谕阶于南都治别殿栖止以避瑞。阶谓：“主圣则臣直，瑞固戆，然不过仰恃圣明，在上沽直谏名耳。杀之则成其名，容之则益见圣德之广。”上抵阶疏地，已而取读之，又取瑞疏读之，遂得长系。上虽不杀瑞，然意忽忽不乐，病亦益甚，谕阶欲幸兴都，阶谓且试之也，因据“上体罢，不耐辇路劳”为对。而上意忽决，诸中涓贵人皆具帟幙糗糒之类，六军且甲矣，以问阶，阶乃力言“南幸事：‘臣所以不敢从命者，一以为圣躬计，一以为国事计。往者兴都之幸为己亥，距于今二十有七年。皇上自度精力之壮盛，孰与往时计圣体违豫十有四月矣，毋论彼二十七年，即今日体气之康豫，孰与此十四月前？夫辇行不及宫居之安，途次不及殿庭之适，计天佑圣躬，岂必远行而后获万康之庆也’？”

　　“己亥之岁，边警甚轻，彼时犹遣辅臣行边，六卿出督，内而九门，外而三关，俱设大臣帅重兵以镇之。今之边境，声息时闻，内外官军未甚整练，而六飞远狩，都辇空虚，狡逆之谋倘或窃发，圣驾在外，能不惊忧？抑不特此二事而已，至于有司科敛小民，如圣慈所轸念，全楚兵荒频仍，如抚按所奏陈者，臣尚未之及也。”上指奏内狡逆之徒，倘或窃发，独乙之，而报阶曰：“此八字不可作，常视其罢行。”于是中外心遂安。始春、芳、讷之共政也，事阶谨，侧行伛偻若属吏。而朴、拱皆阶所荐也，顾于礼稍倨。两人皆河南为乡曲，而拱以朴蚤贵事推之。朴念拱侍经裕邸，冀得其力，两人相与欢甚。阶微闻之不怿。而拱以骤贵而骄，每谓阶太假言路，为非大臣体，言路亦闻之。而吏科都给事中胡汝嘉者，才而好挟重，故尝与拱貌相善也。偶劾罢拱之姻亲工部侍郎李登云，拱与客言之而怒。汝嘉内自危，而又探知阶意。时拱未有子，乃移家近西华门，日伺上昼寝，则窃出与女媵私，迫暮而后进。

　　又一日，上病甚，误传有非常，拱尽敛其直舍器服书籍出之。汝嘉以是为拱罪，露章劾之，且发其它事，赖上聩不省。阶拟报闻，而拱辞辩疏上，亦两解而已，亦无所褒美。拱意阶右之，谓汝嘉欲深文杀我，以是恨二人切骨。亡何，上大渐，遂崩。当大渐时，阶念上英断类高帝，独斋醮、土木珠宝织作不已，民力小困。而一时抗言廷诤得罪者，虽其志若已伸，而未牵复，欲自登极诏发之，不能无疑于改父，而上克终之德未光。时门人张居正为学士，方授经裕邸，夜召与谋，具遗诏草，不以语同列。质明，谒王，请入临毕，遂以诏草上，报可。诏下，朝野举手相贺，至有喜极而恸者，同列皆惘惘若失。而朴尤椎，时语人：“徐公谤先帝，可斩也。”拱亦与相应和。而是时朝仪废不讲者二纪余，初元故老，独阶一人在，诸所草创皆中节，而登极诏赦尤详切，人举以配先帝登极诏云。《登极诏》，故相杨廷和草也，廷和言至是始验。都给事中胡汝嘉以数言事得用转横，而会吏部、都察院考察庶僚，汝嘉亦参与焉。既得旨，而复论救。

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