嘉靖以来首辅传·徐阶(3)

徐阶(3)

　　时应龙内危甚，谋于阶，阶曰：“第之任有某在，毋虑也。”已而上不欲阶久直，曰：“无以杜儿辈奸。”阶谓：“陆博走马使酒、狭邪，为奸长安中者，不在外弗杜也。甘言比周相合，而为奸于朝堂，则在内犹在外也。”上悟，辍分宜直庐以赐阶，中外人情大安。于是阶始为政，书三语悬之直庐朝房壁，曰：“以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。”于是公卿大夫咸侃侃冀行意矣。会袁炜数出直，阶时邀至直所同拟旨，上不可。阶谓：“事同众则公，公则百美基；专已则私，私则百弊生。”乃从之。时给事御史以抨击钩党贵臣过当，上觉而恶之，再下阶，欲有所行遣，阶委曲调剂，得轻论。会问阶知人之难，阶对曰：“大奸似忠，大诈似信，自古记之：‘知人则哲，唯帝其难’。念欲有以易其难者，惟广听纳而已。广听纳，则穷凶极恶，人为我撄之；深情隐慝，人为我发之。未用者不滥进矣，已用者不滥留矣。故圣帝明王有言必察，事大而言实者行之，其不实者，小则置之，大则薄责而容之，以鼓来者。”

　　上称善良久。自是于白简所封进，即小忤弗深治，而言路恃以强，益发舒矣。时户部岁请御史籴粟宣、大，阶谓巡按权重于籴粟御史，而熟宣大事，且可以时低昂其直，遂归之巡按。工部请开例，而议及赎锾，阶谓：“赎锾例以济边市谷者，今一切充筐篚，宜严禁。兵兴日，饷日益增，民益困，今寇渐轻矣，宜裁省逋额，不分岁而征，将何所措手足？宜以缓急为限。”皆用诏旨行之，民稍苏。伊王坐法锢祖陵赀当籍。故事，籍訾者悉入内帑。阶示意抚按，俾部禁物应格，而余金钱三之二，以一充边用，一补宗藩之禄不给者广。大寇张琏平，上以运筹策归功阶，阶力辞，仅领下赏。念以曩者夏言执政，内阁臣始预边功赏，以至严嵩，重则加公孤、录子孙，轻亦兼金重币，败，不与其罪。欲自解，则先附玄威以中上意。

　　而将士效百死取功名于锋镝者，肆为稽缓，以要之于《奏功疏》拟上云：军功论赏，非实在信地战守者不得与。其将士功次，立限速勘以闻。内阁臣自是不复预边功赏矣。乃至大朝工完，阶自拟仅从赏金一镒，币二。上手笔加半。当是时，将作大匠徐杲有殊宠，既以久絓尚书衔，欲引弘治尚书黄冠、崔志端例，加太子太保，力谏而止。第不知志端仅以尚书终，未尝加太子太保也。敌后繇墙子岭阑入，直趣通州。报至，阶草勅，命大将侯顾寰等为九营，营九门外，文武大臣英国公张溶等廵视九门内，缇骑帅朱希孝帅其腹心将校往来干陬，以故中外心稍定。而上方有祠，厘断章奏，兵部尚书杨博得警急，不敢奏，而谋之阶，以便宜檄宣府帅马芳、宣大督臣江东各以兵入援。

　　芳兵先至，阶请于上，亟赏之。又请重江东权，俾诸道兵俱属焉。敌阻白河水，从通掠香河，上令看评杨博疏。阶请亟先备顺义，而以奇兵徼之古北口。敌果趣顺义，不得入，乃走古北口。其后军遇参将郭琥伏而败，颇得其所卤人畜辎重。始，上以尚书博不蚤闻，与总督杨选之不能却敌而任之入也，怒甚，俱欲有所处分而未发。阶念能为县官任重晓畅边事者毋如博，即一旦失之，缓急何恃？且博与选不能两全，乃备言博虽以景命祠厘禁，不敢疏闻，而二镇兵皆其所先檄者。上复问选：“今尾敌，能击之否？”阶言：“非尾敌，乃送之出境也。”

　　上以是益怒选，竟诛之而不罪博。至众退，大迁赏勤王将士。忽以阶与辅臣袁炜勤劳，欲加恩有所崇进，而次及尚书博等。阶力辞，言：“彼得志而去，不能大有所芟刈，方忧愧之不暇。至于臣博，方为臣言，欲席藁待罪而未敢，幸上赦之，将洗心涤虑以图善后，何恩赉可希？”始袁炜闻而咎阶，谓何故辞。至是，上报谕，言：“博果有人心者，当不安此恩赉也。”炜乃服。阶自是为博画策，往往先上所向，事必中便宜，乃从容为上言：“亡论练事如博，即舍博，畴能委心事县官如博者？”上然之，自是注倚博不复替矣。

　　阶请收战士骨，瘗以大冢，具十中牢，为文祭之。明年，敌复窥黄土岭及一片石。上忧，以问阶，阶谓：“有白文智在，而胡镇、董一元兵相肘腋，三人者皆枭将，亡忧寇也。”亡何，敌果为文智所拒却。上悦，超予二官，吏士人赉一金。阶又请城张家湾，城成，与通相联络为重以万寿，进阶为建极殿大学士。其仲子瑛自中书舍人迁尚宝少卿，而袁炜骤贵，为少傅、太子太傅、建极殿大学士。炜，故阶门生也，躁而骄，颇欲以气凌阶上。阶故柔之，时握其手曰：“公命世才也，非公谁可与计天下者？”炜以故益攘臂公卿间，亡所惮，而其俱为《承天大志》。总裁诸学士以志稿上，炜不以让阶，而窜改之殆尽，阶亦不问也。诸学士意不平，以语阶，阶第曰“任之”而已。会炜以久疾失上欢，请急而归，卒于道得中。谥曰文荣。

　　而还《志稿》于学士，尽去其所窜改，亡一存者。人颇亦以快炜，而微訾阶之薄。阶犹戏谓人：“吾为尉则畏守，为守则畏尉，如古快吏，何得无为彼笑？”炜既归，道死，阶独当国，内不自安，数上疏请增置辅臣，而上数难之，大意以阶孤忠，且才足专任。阶乃密疏乞休，谓：“曩时阁臣居首者，以不时请骸骨，人主亦以不时去留，故不得攘此位为私物，而恩威常出于上，此例也。”上曰：“而亦徇例耶？夫而自为计美矣，非所以为君为国之义也。今惟有增置二员，同汝辅政足耳。”阶局蹐言：“臣虽庸，宁不知天恩之与圣知若此，而忍负之？所以不欲久用首臣者，窃为主权国政计，俾威常在上，而纪纲法度不至为久而专者所攘耳。”于是阶缘上旨，复请益二辅，而上复难之，令俟数月愼择乃可。阶言：“臣不敢避难，顾衰转甚矣。内阁事体繁，即开敏者，非假以岁月，不易周悉。万一旦夕之间，溘先朝露，即有继者，何所取裁？夫人才须作养于一二年之间，而取用于数十年之后。今以为可即可，以为未可，恐未以数月就也。”

　　上自是与阶谋进尚书吏部严讷、礼部李春芳入内阁，而起故吏部尚书郭朴于忧，俟满代严讷。郭朴者，阶所荐也。时董份故次春芳，以文见幸，上狙险而贪，阶故力荐朴以沮之。

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