海国图志·请造战船疏

请造战船疏

　　卷八十四

　　◎请造战船疏（方熊飞安庆府监生）

　　英夷犯顺，荼毒生灵，所以猖獗日盛者，以我军徒守于岸，无战船与之水战耳。海口城市居民稠密，绵亘数里，防守弁兵，丛集海岸，夷炮轰击，不必审准，发无不中，房屋倾颓，兵民伤毙，无胆者相率而逃，有勇者不免于死。于是议者动谓逆夷船坚炮利其锋莫当，不知逆夷之炮固利，我军之炮何尝不利，但夷船在水，进退左右，四面皆能自如。我军只有退后一路，其馀三面，皆受其制。盖在岸者其势聚，聚则易于中，在水者其势散，散则难于中，此胜负所由分也。

　　夫边疆有警，则战场在陆，沿海有警，则战场在水。我军若有战船，散布水面，夷船不过三四十只，其来必乘风涛之便，不能一时俱到。乘其大帮未至，才到数船，即放炮轰之，随来随剿，既可省力。即使大帮全至，我军但能预先提向上风，压而击之，则火弹火箭火罐，固可因风施为。即风色或转逆风，不利攻击，则游弈趋避，沿海港汊，皆我内地，可以寄足而夷船不能也。战船定系两旁有木架高下两层，遇贼即用绵絮渔网浸海水挂之，贼炮虽猛，以柔制刚，以水克火不能为害。夷船高大如山，体势笨重，非风不行，海上亦有数日无风者，昏夜暗令善水者数人乘无风时，伏其舵后，用斧锯断其系舵巨缆，舵必上仰而不得力，一遇风作，其船自覆。即不覆亦不能动，此时若用渔船，连环堆载火薪油硝，夜往焚之，渔船低小夷炮不能下及，夷船底面虽有铜片包裹，而船上之篷席绳索一烧，船亦坐困。此时再以战船逼之，殆如釜中之鱼，将焉逃哉。而且将士在船，四围皆水，不比在岸之一人先逃，众即相率而溃也。既绝逃生之念，自萌敢死之心，此时勇气百倍，何患攻之不力，战之无功。

　　愚昧之见，各海口用战船数十只，雇渔人之素习风涛，惯驶船舵者，以充水勇，在船训练。每船以百人为断，以武弁数人领之，巡防海洋，自是有备无患之胜算，何也？各处沿海城市，如前此所失之镇海、宁波诸处以及后之失守等处，皆海港以内之地非即海滨。其距海滨或百馀里，如天津之距海滨百二十馀里是也，至近亦有数十里，皆非海船之夷炮所能及。惟逆夷知无战船以袭其后，故敢直入内港攻陷城池，抢夺无忌。若有战船散寄外洋，彼必不敢直入港内，而惧战船之截击港口，断其归路矣。则港内地方，何至有失守之虞。不但此也，凡有汉奸与逆夷通水米，贩烟土者，即以战船阻截，放炮击之，逆夷之粮食无从而给，烟土无从而卖，财物无从而掠，水战无从而胜，计穷势蹙，坐而待毙矣。此一劳永逸之道，而议者概不及此。盖因承平日久，额设之战船，例价甚轻，监造者不肯赔累，板薄钉稀，一遇风涛颠播，必至破坏不堪适用。若得新造战船，每船必需万金方能坚实，修造计百万金，恐耗经费，故隐忍不言。不思逆夷之患，何时能休，军饷之需，伊于胡底。以防守无益之费，作造船练兵之资，当时之所费相当，后日之所省甚大。如曰造船，必待时日之久，缓不及急，则一面修造战船，一面雇大商船以应之。且雇大渔船以助之，但能善乘风潮，亦可出奇制胜。至战船成则无虑矣。请以地势之所宜酌为船数之多寡，而详定之。奉天天津、粤之虎门、闽之厦门，皆最大海口也，各宜二十只。浙之定海宜十五只，其乍浦宜十只，以为策应。江苏之崇明宜十五只，其上海宜十只以为策应。福建之福州，山东之登州一处，海口最狭，防守犹易，各宜十只。几十处共船百五十只，无事各巡海口，一有警报，福州厦门相近可以互援，江苏浙江可以互调赴援，山东天津奉天亦可以互调赴援，外洋乘风乘潮，行船瞬息千里，应敌者相与暂阻于前，赴敌者不难随蹴于后。我军前后夹攻，逆夷腹背受敌，将见守无不坚，战无不胜，是在水之百五十战船远强于在岸之数十万雄兵。尚何逆夷之足云，况战船一造，即操必胜之权，有明征矣。前此李提督之以三十只船，破粤东艇贼三百馀船，又破台湾巨盗蔡牵八百馀船，及姚总督之破郑芝龙，皆以船灭贼，以少胜多，又况逆夷闻修战船，谅必心惊胆丧，不俯首求款，即望风而溃，不战而自遁矣。岂非策之最上者哉，战船之修，宜及此时，亡羊补牢，三年蓄艾，未为迟也。迨夷匪荡平，即以此船巡洋缉盗，武备张而不弛，遐方畏而胥怀，长治久安在此一举。

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