力(98)_还珠楼主

九八

　　平日往来深山，见过许多奇禽猛兽，往往有许多吼声猛恶、身材不大、性又灵巧善良之物，不能以它吼声大小来定善恶。壑底吼啸洪厉，不听奔腾之声，莫非便是以前所见一类？先还慎重，后来仔细静听，又觉那东西无什别的能为，照着平日经验，山中有些野兽每遇危急往往哀号求救，人如加以援助，不特不再为仇，反倒知恩感德，有时再遇，并还表示好意，听这兽吼，正似求援声音，颇近猩猩一类能通人性的野兽，这东西已在壑底吼啸了多时，如有同类，早已惊动赶来，决不会这样安静，忽生好奇之想，打算放下套索，试上一试，如是猩猩猿猴一类，自会拉着套索上来；否则，便有套索，也不会用。万一是个猛恶之物，兵刃暗器均在手中，居高临下，也可将其打落。再要能通人意，还可查问所失行囊，设法取回。主意打定，便在上面大声喝道：“你这东西，如通人言，快将偷去的东西带上，我便救你上来。”

　　李诚原因行囊内应用之物甚多，一时难得备齐，不舍失落，明知人兽言语不通，姑且一试，并未有什指望，随便一说。哪知声才出口，下面兽吼本更猛烈，忽然停止，似在静听神气。等到说完，方始传来一声兽吼，声音也小了些，仿佛明白人的意思。李诚生长山中，见闻甚多，听出那东西果是在下求救，并通人语，心更惊奇，还拿不准，又试探了两次，竟是有问必答，每次说完，必有长啸相应，与方才连声怒吼迥不相同，带有乞怜之意，料定能通人语，便朝下面喊道：“我不知此地深浅，套索放完，不过十多丈长，是否到底，能否合用，和你身子轻重，全不知道，只好凭你的运气了。”

　　说罢，便听下面回应了两声，跟着，吼声便朝前去。李诚知是寻那容易上升之处，便在上面跟去，方想多么灵巧的野兽，生长深山，不与人近，也不会通晓人言，此是何物，如此灵慧，不由生了戒心。

　　正沿着崖走，到一老松之下，壑底吼声忽止，声音也近了许多，听出上下相隔比来路要近得多，忽然心动，为防万一，先将套索系在老松干上，再将一头缒将下去，一面手持刀镖戒备，看它上来是何形态。如是善良灵慧之物，立即救上；否则，便将索斩断，再用镖将其打落，以免为害。准备停当，又招呼了两声，套索刚一放落，便听轧的一声，树身连晃，长索往下一沉，拉得笔直，那株盘松也有半抱粗细，枝叶繁茂，甚是刚劲，竟被带弯了些，看出那东西沉重异常，决非小可。

　　这根套索，如非山中特产麻筋与人发精心特制，非被拉断不可，料那东西，定必长大威猛，越发小心。正以全神注视下面动作，相机应付，稍有不妙，便即下手，忽听头上嘤的一声，宛如银铃急鸣，清脆娱耳，与先前所闻相似，仰望一条似人非人的小黄影子，通体油光水滑，由左侧面飞来，离头丈许，一瞥而过，其急如箭，月光之下，宛如一溜金星，好看已极。同时便听下面悲啸了一声，先听下面兽吼，顺着长索上升，上得极快，业已离崖不远。

　　本在小心戒备，一听吼啸，疑要援上，惟恐暴起来扑，心中一惊，不顾再看黄影去路，忙往下看，目光到处，刚瞥见两团金红光华和一个形似猩猿比人头大出好几倍的兽头、一只大黑毛手，由离崖两三丈的崖凹下面往上蹿出。套索本被拉得笔直，倏地一松，那东西已随啸声往下坠落，跟着便在壑底连声悲啸、怒吼起来。这才看出，下面长满苔藓，崖势奇险，离顶两三丈以下便往里凹，无法攀援，所以那东西一落下去便上不来。心想：“这形似猩猿的野兽动作极快，已将脱险，照那来势，前爪业已攀着崖石，稍微一蹿便可上来，为何松手坠落，由此吼啸不已，不再打上来主意？莫非这样猛恶灵巧之物还会怕人不成？”

　　心中奇怪，又招呼了几声。哪知方才有问必答，非等说完方始回应，这时却是吼啸连声，全不理会人的语言，也无上来之意，好生不解。

　　正在临崖喝问，忽听银铃之声起自对崖，猛想起那条黄影看去不大，飞腾极快。怪兽坠壑以前便听到这样啸声，这时刚要上来，一听啸声，便自松手坠落，好些奇处，莫非这声如银铃之物比下面猛兽还要厉害？心念一动，目光已看到对面，不禁又急又怒。原来方才所见黄影乃是一个高约二尺许的小猿，周身油光水滑，映着月光，闪动起万点金星，伸着两条长臂，双手分持自己失去的行囊粮袋，朝着自己蹦跳吼啸，做出许多淘气形态，意似戏弄作闹。知那小猴动作轻灵，纵跃如飞，人力决追不上，想用什方法引他过来，等到走近，一镖打倒，夺回失物；又防小猿带了行囊逃走，无法寻踪。

　　心正气急，急切间打不起主意，猛觉身后一股急风扑来，情知有异，忙即纵身回顾，乃是一条黑影已由身后纵到。定睛一看，乃是一个黑衣少女，手持一柄钢叉，貌相身材十分秀美，料是深藏山中的土人之女。自己本疑山中藏有沃土山民，果然不错，因见来势大急，恐其误会，忙往旁边一闪，赔笑说道：“我非歹人，为想去往森林采药，无意来此，万一误犯山规，望勿见怪。”

　　黑衣少女，先立在面前说了几句。李诚只觉语音甚急，宛如鸟鸣，钩辆格碟，一句也听不出。因见对方目注自己，似无恶意，二次又将来意说出，少女仍似不解。后来双方互说了一阵，又打了好些手势，李诚刚刚悟出，少女住在森林里面，要他同去往见一人，如其违背，便要当时杀死，神态十分强做。少年气盛，心中不快，又觉出少女灵慧，虽然言语不通，已能会意，方自盛气说道：“此是无人荒山，双方素无仇怨，便照你所说，你家是在森林之内，我未入境，并未有什冒犯，为何这样强横？你叫那人前来见我，不是一样？定要我去，我偏不去。”

　　话未说完，银铃之声又起，回顾正是方才所见小猿，不知何时走来，停在相隔两三丈的崖石之上，双手分持行囊粮袋，正朝自己乱舞乱跳，鸣啸不已，不由气往上撞，大喝：“该死小猴儿，还我东西，饶你不死！”

　　说罢扬手一镖，照准小猿右手打去。本意先将行囊打落，再作计较，哪知小猿灵巧异常，一见镖到，身子一闪，竟伸一腿，用后爪将镖抓住，反击过来，一面嘻着一张小嘴，连声急啸，并还扮了两个鬼脸。李诚见状大怒，扬手又是一镖，跟着飞身纵起，打算冷不防用刀背打它一下。身子还未纵起，小猿忽将行囊粮袋放落，二目红光，注定来人，大有迎敌之意。

　　李诚方觉一只小猿，竟敢螳臂挡车，念头还未转完，忽听身后少女急呼，小猿两只长臂，倏地往回一收，身子一扭，便和箭一般带了行囊粮袋，往斜刺里崖树枝上窜去，动作快得出奇。李诚扑了个空，人也落地，猛想起小猿必是少女家养，自己人单势孤，但能善罢，还是不要破脸为妙。心念微动，少女人已纵到身旁，满脸怒容，手指前面森林，意似迫令同去。李诚见她盛气凌人，声色俱厉，越发忍耐不住，冷笑说道：“你这女娃，怎不讲理，不听好说？我决不离此地，你去将那会说人话的老汉喊一个来，听我一说，自会明白。这样强横，有何用处？莫非我还怕你不成？”

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