皋兰异人传(42)_还珠楼主

四二

　　到了里面一看，那地方乃是半山中的一片洼地，入口一边是绝壑无底，一边傍着左侧山腰有一条樵径，满山坡乔松杂沓，绿草丰茸，一丛丛小花繁生其上，晨露未唏，宛如夜来经雨，朝敦初上，阳光照在上面，碧油油，鲜润欲活。天色又是那么清明，云白天青，晨风清冷，时见枝头娇乌飞鸣往来，音声清脆，俊羽修洁，衬得山光树色分外明爽幽静。等把樵径走完，往右一拐，地势忽转平衍，远远现出一片山田，田中已有数人在内耕作。再行半里，右侧高山忽然缩进去，变成一大段壁立如削的山崖，崖脚下现出一片大杉木，行列疏整，高几十丈，内中隐现出几所房舍。相隔尚有半里来路，因与山田东南遥对，比较近些，心料山民所居，正待往林中走进，忽听头上有人喝道：“那厮走开！看打着你。”

　　铁牛方停步仰望，猛党风声飒然，迎面而过，无意之间倒吃吓了一跳，赶即往后闪退，随听叭的一声，忙即循声查看。原来离地丈许危崖之上，突出了一块崖石，石上有一亭，亭栏上坐着两个顽童，看年纪不过十四五岁，手里拿着两个泥弹丸。左侧草地里有根石笋，石下散落着一些碎泥块，知是村中顽童用泥土和丸投掷为戏。正当熬夜急走，虚火上炎之际，本就性暴，心忿顽童恶闹，差点没被打中，也未看清，方欲喝问。又听二童喝道：“这厮太没道理！喊走不走，反倒停住，打伤了他活该！”

　　一言未了，嗖的一声，又是一粒弹丸由面前飞过。这次因已留意，自更不会打中，可就气大了，刚喝：“你两个小孩怎么如此顽皮！你家有大人没有？如不看你年幼无知，非打你不可！”

　　话未说完，耳听嗖嗖连响，亭上弹丸竟如雨点一般飞下，并且还是照准人打，来势又准又快，颇有分量。

　　铁牛虽好功夫，精疲力竭之余毕竟要差好多，对方年虽幼小，一则生力军，两打一，练就手法，又是居高临下，铁牛竟被闹了个手忙脚乱，未了肩头上仍吃打中了一下。觉出那弹力大得出奇，如非练就一身童子功，刀枪不入，换了常人，直非筋断骨折不可。就这样，肩头上仍似中了一下极猛力铁弹，有些酸痛，当时怒火中烧，匆迫中不暇寻思，大喝一声：“无知小狗！若不教训你，情理难容！”

　　说时两臂一振，内家真力真气立即弥漫全身，坚如钢铁，跟着一手护住面门双目，脚底一垫劲，人随声起，冒着二童的连珠弹雨，飞身往崖腰石亭之上纵去。满拟两个顽皮村童，还不手到擒来？哪知他这里还未纵到石亭之上，猛觉头上小人影子一晃，一把捞去没捞住，耳听骂了声“黑狗该死”，那小人影已自头侧飞落，一上一下恰好交错过去。同时右膀似被人用什么东西打了一下，虽然两膀运有真气，并未受伤，反将那东西振荡开去，但是颇有分量。知道二童见人上去擒他，必已逃去，急怒交加，也未想到那崖石虽不甚高，离地也有丈许，自己久经大敌的能手，事前竟未看出对方怎么往下纵的。固然事出意外，二童这么一点年纪，如无高人传授，怎会有这快身法？因是纵势大急，身子悬空，不及收势，晃眼纵到崖石之上。一见亭内空空，也未仔细查看，赶即回头俯视，只见二童中大的一个已然纵落地上，跑出六七丈远近，正回头朝自己扮了一个鬼脸，骂了句：“黑鬼！敢寻小爷送死么？”

　　口里骂着，脚却未停，飞也似往来路拐角上跑去。

　　铁牛自从追随黑摩勒以来，从未吃过人亏，心已气极，以为另一顽童也同纵落，跑决没有那快，必是藏在下面，吃崖石遮住，心想：“这里离少林寺近，久闻山民多半习武，性野强横，时有绿林中人隐迹。这两小狗似练过几年武功，如此蛮横胆大，家中大人多半不是善类，且把大的一个捉住，给点苦吃，拷问出真情再作计较。”

　　念头正转，人已朝前飞身追纵过去。这一纵足有十丈以外，居高临下，势更迅急。按理逃人极易追上，谁知在中途还未落地，猛听头上身后呼呼沙沙之声一片乱响，情知有人在上暗算。二童已逃，心中奇怪，那响声又来得大怪，好似范围甚大，身子悬空，百忙中不及回看，只得运用真气把身略侧，能避则避，不能避，拼被打中也不妨事。不料那东西还没人飞得快，只在后背衣服上挂了一下，直似树枝拂身而过，一点不觉怎样，只带着大片沙土，闹得满头满脸连衣领之内都是。

　　“落地一看，那东西也在身后坠落，果是一株短树，抬头一看，正是小的一个顽童，在危崖之上悬身探头，抓着崖上沙土往下乱打。那地方壁立如削，相隔石亭已有四五丈远，离地更高，横里凸凹不平，大体壁立，也看不出怎么能过去，快更出奇。

　　铁牛自知地理不熟，崖壁虽能上去，看二童一上一下故意引逗，必还有所仗恃。一想下面这个比较好追，省得攀援崖壁，在人脚下，好些吃亏之处。但见上面这个一边抓着石土往下打，一边扮着鬼脸笑骂，实实气他不过，有心用暗器给他一下，又想对方年幼，家中大人善恶未定，随手拾起地上石土往上打去。

　　铁牛手法自是迅急，小的一个想也知道对头厉害，一见扬手，便把身子缩退回去，跟着便往危壁上援去。那崖壁离地两三丈以上，尽是藤草，小孩攀援其上，宛如一只壁虎，灵活已极，不时还抓起大把石土和小树之类往下打来，离地愈高，又善躲闪。铁牛身疲力乏，准头自差，又是由下打上，连打三次均未打中。如在平日，早就援壁往上追去，因见崖壁过于陡峭，自觉力乏，便舍难就易，忍着忿怒，仍朝大的一个追去。照脚程本可追上，这一耽延，对头已然走远，到了拐角那面，非但没把铁牛放在心上，仍扮鬼脸，探头回望。那田里操作的村民相隔颇远，也不知看见没有，竟无一人理会，气得铁牛咬牙切齿，暗骂：“小狗！我捉住你，叫你受用！”

　　一面脚不沾尘，弩箭脱弦一般往前追去。那顽童见来势如此迅急，才觉不是易与，面上略现惊慌之色，往拐角那面缩身回去，相隔三十多丈，晃眼追到。

　　铁牛知道对头人小鬼大，到了拐角，转身一跃两丈，手攀崖角藤草，突出不意赶将过去。落地一看，对头正顺山坡往上飞驰，其行甚速。铁牛自是不舍，忙往上追。一个身轻腿快，功夫精纯，但经连日奔驰劳乏，成了强弩之末。一个功力虽然远逊，但也经遇高明传授，又是本山土著，爬山乃其惯技，地理更熟。加以看出来人厉害，不敢似前轻敌，一味翻山急驰，毫不停歇。于是两下扯直，相隔总在十余丈左右。

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