我的生活第二十章蜀道难二(2)

第二十章蜀道难二(2)

　　在顺庆驻防的，这时有第四混成旅的一营人，营长是孟宝臣，早先由东三省开往湖南，刚从湖南开到川北来的。他们的旅长名伍祥祯，曾任第二十镇的协统。他们这队伍一句话可以概括，就是“将骄兵惰”，这有事实可以说明的。有一次我在街上走，看见他们几个排长都穿着黑花缎的马褂，蓝花缎的袍子，青缎的刺花云子靴，在街上摇摇摆摆，像那儿的富家公子一样。听说他们各级官长上街，很少不穿便服的。官长如此，士兵的情形可以想见。

　　有一天，几个官长给我报告，说：“我们的士兵在街上买东西，第四混成旅的兵见了，就讥骂我们，说我们穿的不好，骂我们是孙子兵。”言下非常愤慨。我心里很好笑，望望我们几个官长身上，都是穿的灰布裤、黄布袄，低下头看看自己，也是一样。再想想全体官佐目兵，以至伙马夫，也都没有两样。我说：“由他们骂去，有什么可生气的。这正表示他们的堕落腐化、恬不为耻。我们只管刻苦努力，人家骂也好，不骂也好，都不必管！”几个官长有的没有再说什么，有的仍然很气愤。我怕为这种无聊的事闹乱子，当即集合全体官佐目兵讲话，我说：

　　“刚才你们官兵来报告，说第四混成旅的兵骂我们是孙子兵。听说大家都很生气，可是我倒觉得他们骂得很对。按历史的关系说，他们的旅长曾做过二十镇的协统，我是二十镇里出来的，你们又是我的学生，算起来你们不正是矮两辈吗？他们说你们是孙子兵，不是说对了吗？再拿衣服说，绸子的儿子是缎子，缎子的儿子是布，现在他们穿缎子，我们穿布，因此他们说我们是孙子兵，不也是应当的吗？不过话虽这么样说，若是有朝一日开上战场，那时就看出谁是爷爷，谁才是真正的孙子来了。”

　　几句话把官兵们讲得笑起来。待我讲完过后，他们都已经心平气和，再也不生气了。

　　从顺庆往下走即是嘉陵江。裂面溪在嘉陵江右岸，我们在顺庆住了几天，即向裂面溪出发。这条路最为奇怪，因为顺庆与裂面溪事实上相距不过二里，但中间河流纵横，阻隔交通，不能直达，使道路绕了一个大弯，这一弯就弯成四十多里路。如果多多架桥设渡，贯通水阻的地方，那便利行旅，岂止十倍。（若将那些毫无利益的小河流铺填起来，也并不是很大的工程，那时将多出许多肥沃的土地，同时可以除去交通上很大的麻烦）可是当地官民从没有打算到此，一直听任行旅者绕着河流，跑四十多里的冤枉路。真是太不求进步了。

　　我们到了裂面溪，捉获一个私造枪支的犯人。审问过后，就把他押在一间僻静的房内，交给九棚正目闵兆祺看管着。闵是山东临沂人，性情老实，做事没有经验。一天晚上，那犯人要求放他出来小解，他答允了，带着两个弟兄紧随在后面。等犯人进了厕所，他们就在外面等着，不曾一同进去。他心里想，在厕所里，你总跑不掉。不料一等不见人出来，再等仍是不见人出来。刚要进去探看，忽然听见一阵哗哗的水声。那犯人不顾粪秽，已经从粪里窜逃了。原来四川一带人家的厕所多半是深四尺阔八尺的一个坑，上面铺一块石板，中间隔着一道墙，墙里自家人用，墙外给行路之人用，一举两便，以蓄粪料。闵兆祺不知道这里厕所的构造，竟让犯人从石板上面窜逃了。

　　这一来，使闵兆祺张皇失措，闹了半天，也没有追获。这案子我已经向陈将军报告，还没有发落，就出了这岔子，我怎么交代呢？于是我只好在营门口以及各处大街要路上张贴布告，写明该犯罪情甚轻，勿妄思脱逃，致于重咎。倘肯前来自首，一定从轻发落，否则擒获罪加一等，云云。不料这布告居然生效，不到半天的光景，那个逃脱的犯人，即由当地一位绅士带领着前来自首。犯人见了我，双膝跪下，诉说他私造枪支都是卖给百姓为自卫之用，从未供给土匪。求我仔细调查，格外宽宥。说完又磕了几个响头。我看他那种诚朴老实的神情，不由得非常感动，同时派人调查，他的话也完全属实。于是加以申斥，饬令改业，从宽把他释放了，并报告陈将军销案。

　　对于这事，我的意见是这样：我们做官吏的，对于百姓的过犯，应当使之大化为小，小化为无。万不可好大喜功，妄加揣测，或是加盐添醋地张大其词。这人私造枪支，又逃脱一次，若是从坏处着想，罪本不小。但是从另一方面想，他造枪，并未通匪，脱逃是因为怕官畏罪。严格地说，纵有罪也是很轻的。而且这人言语神情，显是纯正良民。他之操此业，不过为生活所迫，为贫穷所驱，而其愚昧与逍遥，则至可同情。我们为人民公仆的官吏，看着我们的主人如此，心里当如何难过，如何惶愧？因此我决心不肯扩大其事，管了他几天饭，同他谈了几次话，就把他释放了。我想他定会悔悟，从此欢欢喜喜地改务正业，同时地方上的人士也是赞成我的。而我自己心里尤其觉得安宁快乐。

　　有一天，我在郊外散步，看见十几个骑兵从东南驰骋而来。其中有骑马的，也有骑驴子的。等到走近我跟前，其中一个兵从马上跳下来，向我举手行礼，其余的人都绕道而过。我看见他手指上戴着四五个金戒指，阳光射照着，闪闪炫目。这兵好像很面熟，但一时却想不起他的姓名。我就问他是谁，他说他小名叫做小六儿，是康格庄的人。这么一说，我才想起他是我从前的一个邻居。

　　我笑着说道：“哦，你就是小六儿，几年没见，倒认不出来了。你是在哪里恭喜呢？”

　　“我在第四混成旅。”

　　“你是从哪里来呢？”

　　他说：“我们是护送一个德国人到重庆去，现在回营里去销差。想不到在这里遇见你。”

　　我盯着他的手指，笑问道：“你那手指上戴的是什么呢？”

　　他嘻嘻地笑道：“你没有见过吗？是金戒指。”说着又伸手让我细看。

　　我打量了他一番，便不客气地和他说：“我们是街坊，当年你爹爹妈妈那种艰难的情形，我们都知道。我记得你妈娶过来的时候，连银戒指也没有。现在你忘记了你父母的苦，居然也学着戴金戒指了。小六儿，假如你不戴金戒指，把钱寄回家里去，让你妈妈买点粮食，买些衣服，好好地过活，那够多么好呢？再不然，你自己买几本书，请个先生教教你，让你学些知识，那也比你这样的摆阔好呀。我们多年不见了，现在见了面，我没有好东西送你，就拿这几句宝贵的话送给你吧。”

　　小六儿站着只咧嘴，落下泪来，苦着脸和我说：“你不知道，我们队伍里的同伴们都是这样的。不穿不戴，人家就瞧我不起。我实在没法，不得不这样。您队伍里不许这一套，我们那儿不这样就不行。你嘱咐我的话，我永远不会忘记的。”

　　小六儿这番话使我痛心极了。养成这样军风纪的军队，怎么不是毁人炉？多少优秀的良家子弟就这样给毁掉了！多少国家有用的人才，就这样地给葬送。我常遇见许多朋友，不愿意把他们的子弟送入军队，甚至进军官学校也不肯。我问他们是什么意思，他们说在军队里学不出好来。好好的孩子进了军队，不是学会了抽大烟，就是学会狂嫖滥赌。做官长的克扣军饷，兵们就抢劫贩烟。钱都来得不光明，反而葬送了自己。我总说军队比学校还好，可以磨炼身体和精神，养成吃苦耐劳、爱国爱民的品格，德智体群四育都可以在军队得到很好的熏陶。但是朋友们都拿事实来质问我，这却使我无话可答。这就是数十年来，我们四万万五千万人被人家六千万人欺侮得连猪狗都不如的道理。我们若不将这风气痛改一番，那我们的军队永远办不好。国家没有好的军队，永远不能有硬骨头，永远不能得到独立自由。人没有骨头不能挺立，国家的骨头就是好军队。我们必须于此痛下决心！

　　小六儿走后，我不住地想着那句话：“不穿不戴，人家瞧我不起。”直到我回到营中，仍然反复地把这句话咀嚼着。

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