明宫十六朝演义第十五回君主荒淫明太祖起义将军勇猛徐天德立功(3)

第十五回君主荒淫明太祖起义将军勇猛徐天德立功(3)

　　士诚的母亲是很慈悲的人，见八哥说得可怜，真个解了绳索，放那八哥飞去。那八哥飞在屋檐上，向士诚的母亲谢了一声，振开双翅望半空里飞去了。士诚在泰州的狱中监了已有半年光景，因捕不到他兄弟士德，不曾正法。

　　其时泰州有几个做海上盐贩子的，内中一个叫杜五的，他一天载着一船的盐，在海上驶着船，忽听得有叫他名儿的，那声音似人非人，瞧又瞧不见，吓得杜五慌忙停舵落帆，立即抛起锚来，对他的伙计说道：“不好了，今天怕要翻船呢，你不听见水鬼叫着我的名儿吗？”

　　话犹未了，又听得叫道：“杜五，杜五！”

　　把个杜五老大吃惊，吓得那伙计向着船舱底下直钻。

　　杜五见它叫了不住，仔细一听，声音从空中来的，仰着脖子望去，只见桅杆上栖着一只翠鸟，在那里唤着自己。杜五这才大着胆问道：“你是什么东西？为什么也能说话，却知道我的名儿？”

　　那翠鸟答道：“我便是张士诚家里的八儿，我的主人士诚可曾出狱？那位老太太康健吗？”

　　杜五听说，想起从前到张士诚家里去，曾看见士诚养着一只八哥，名字叫作八儿的，能和人说话，但不知道它已经逃走了。当下便随口答道：“你主人犯的死罪，怎样能够出狱？那老太太倒身体儿很好的。”

　　那八哥听了，对杜五道：“我请你带一点东西去孝敬那位老太太，你可以答应吗？”

　　杜五笑道：“张士诚是我的好朋友，既是他母亲的东西，我到了泰州亲自给你送去就是了。”

　　那八哥谢了一声，“嘟”的一声飞去了。停了半晌，去衔了一块白石来，掷在杜五的面前道：“便是这件东西，请你不要失落了，千万给我带到的。”

　　杜五点头答应了，那八哥又再三地叮嘱了几句，才拍着翅膀飞去了。

　　杜五回到了泰州，真个把八哥那块白石送给张士诚的母亲，并说道：“这是你们的八儿带来的。”

　　士诚的母亲拿白石看了看，觉得没什么希罕，不过比较鹅卵石光洁一点就是了。

　　因谢了杜五一声，把那块白石随手抛在香炉上面，只管自己念佛去了。到了傍晚，士诚的母亲天天要来堂前拈香的，及至燃了香，到炉中去插时，那只瓷香炉，早变作灿烂的白银了。士诚的母亲很是诧异，还疑心是菩萨有灵来赐与她的，一眼瞧见那块白石，暗想那八哥千里相寄，不要是这块石子的好处吗？

　　士诚的母亲呆想了一会，就去堂下拾起一块瓦片来，把那块白石去放在上面，谁知才放得上去，这块瓦片已化作白银了。士诚的母亲不禁又惊又喜，从此也不患没钱用了。士诚在监中坐了一年多，士德也经年没有音耗，他们的老母不致成为饿殍，都是白石所赐啊。

　　光阴一天天地过去，泰州捕捉士德的风声已渐渐懈了，士德打听得没人捕他，便悄悄地溜了回来看望她的母亲。见老母无恙，心上很是喜悦。他母亲又把八哥的事实，一一对士德说了，士德还不肯相信，拿了那块白石，亲自去试了一下，果然变了银子了。士德把白石去请人估看，有识得的说道：“此物看似石子，实在不是石子，乃是银子之母，叫作银母石。无论金铜铁锡以及石子，一碰着银母便立刻化成银子了。”

　　士德听了，怀着那块白石回到家里，去搬了许多石块来，把银母在石堆上画了一转，一堆石块，大的小的统已变了银子。

　　士德就将这许多银子去替士诚上下打点。俗言道钱可通神，何况这时的官吏和现在差不多，只要有钱，杀人放火都可以设法赦宥。所以不到三个月工夫，士诚已安然地出了泰州监狱。他回到家中，劈头就问：“那只八哥呢？俺要拔它的毛哩！”

　　他母亲说道：“你不要恨那八儿了，没有它，你母亲也饿死长远了，你今日也休想脱罪。”

　　士诚便问什今缘故，他母亲把八哥寄于的话，大略讲了一遍，士诚大喜道：“咱们正苦的没有钱，有了钱还怕它作甚？”

　　于是士诚在家里，和他兄弟士德，专一结交天下英雄，私下暗暗地招兵买马，又去通同盗寇准备大举。哪知事机不密，被官兵知道了，又来捕捉士诚，士诚便纠集了人马，先把从前出首告他的邱家兄弟杀了，连夜夺了泰州。过了几天，又去攻破高邮，杀了知府李齐。士诚的声势日渐浩大，各处来投奔他的，一天总有几百人，好在他军饷丰足，人也越弄越多了，他便自称诚王，就在高邮造起了王府，居然也称孤道寡起来了。

　　那时朱元璋带了郭英、义儿沐英，领着大兵到了滁州，把元军大杀一阵，还擒了贾鲁。徐达见元璋行军有道，恩威并济，知道是个有作为的人，便来和元璋商议，共图霸业。元璋大喜，恰巧怀远人常遇春，自白杨村带了三十多骑来投元璋，元璋益觉高兴。于是由众人举朱元璋做了元帅，在滁州举旗起义，一面令徐达领五百骑去收服了邻近的草寇。徐达字天德，也是濠州人。

　　其时郭子兴部下的诸将，恨那子兴赏罚不明，寡谋少断，大家都有些面和心叛。这时见新主帅英毅强干，和子兴大不相同，便一起来倾心辅助元璋。那徐达领着人马，一日收服十七寨，得了兵马两万人，元璋的势力因此也大了起来。那一天，元璋正和徐达、常遇春一班战将，商议进取的计划，猛听得天崩地塌的一声响亮，众人都吃了一惊。要知这是什么声音，且听下回分解。

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