故宫外史第六十五回现彗星各地起刀兵　撄敌氛全州动干戈(2)

第六十五回现彗星各地起刀兵　撄敌氛全州动干戈(2)

　　钱江便答道：“我汉族自遭变以来，清初屡起革命，亦足见人心未忘祖国也，吴三桂误于前，而悔于后，本不足以服人心以来，且日暮途穷，卒以致败，自是满洲势力顽固。虽吕留良、会静戴名世之徒，鼓吹风潮，终难下手，亦势为之耳。嘉庆间，川湖以邪教起事，尚纵横数省，震动八方，况足下以命世之杰，具复国之忧，而伸大义于天下，名正言顺，谁不望而归，方今朝廷失道，盗贼纷起，足下若因其势用之，总揽中才，拯扶饥溺。此于载一时之机也，惟足下图之。洪秀全听罢大喜道：“先生之言洞窍机要，奈今广东人民，风气未开，沉迷不醒，若要举义，计将安出？”

　　钱江又道：“广东省滨临大海，足下舟师未备粮械未完，非用武之地也。广西地形险阻，豪杰众多，又无粮食不敷之患，今大鲤鱼罗大冈等虽绿林之辈，然皆聚众数千，热不为弱。足下若推同志士，间道入广西，抚其众，晓以大义，旌旗所指，当如破竹。然后取长沙，下武昌，握金陵之险要，以出幽燕，天下不难定也。”

　　说罢，洪秀全见钱江议论纵横，确有见地，便道：“某有一言不知先生闻否？”

　　钱江道：“既是知己还怕怎的，有话只管说便是。”

　　洪秀全便道：“先生明天准要回去，某也不敢强留，致误先生公事，但恐别时再会，比不得今夕齐全，不如我几人，当天结义，共行大志，先生以为如何？”

　　钱江道：“此事正合弟意，准可行之。”

　　洪秀全大喜，当下便表告天下，誓要戮力同心，谋复祖国，若背此盟天诛地灭，各人焚告已毕，结为异姓兄弟。便聚集许多英雄好汉，如罗大冈、秦日网、杨秀清韦昌辉、萧朝贵、谭绍光、黄广金并自己兄弟仁发、仁达、妹子宣娇等。在广西边境平南县金田村起事。

　　这个消息传到平南县，那县令马兆周立时带了二十名差勇，来捕捉，却被洪秀全一班好汉打得落花流水，马兆周见不是头路，只得逃回。急忙报知邻近浔州知府，知府白炳文听到这等消息，非同小可，便调动人马去会攻，岂知当时浔州一带因太平日久，兵马无多，三路合齐，计得兵勇一千名，用都司田成功为前队，马兆周居中队，白炳文督后，浩浩荡荡，杀奔金田而来。

　　那洪秀全早有准备，把白炳文兵马杀得片甲不留，马兆周死于军中，田成功保着白炳文，落荒而走。将近浔州才觉心安。回到衙门，便把损兵折将及马兆周战死情形，详禀上去，自请治罪。那时广西巡抚周天爵，得了详报，大为吃惊。暗忖金田是平南县所管辖的，县令马兆周平时失于觉察，成此巨变，究履不合。除马兆周已死，免议。白炳文未经禀报，擅自兴兵，越境图功，以致误事，一并革职，将永淳县令杨宝善调任平南，以洪秀全如此声势，竟能大破官兵自料广西兵力单薄，盗贼又多，尚不敷调遣，如何是好。即调提督向荣入桂林商议应敌，一面申奏朝廷，一面行文书到广东总督徐广缙处请兵平乱。

　　这时广西军队，都归两广总督徐广缙节制，徐广缙间报便令副都统乌兰泰领本部旗兵一千名，并拨中广两协劲卒三千名，统共四千人马，昼夜兼程，向广西进兵应援。广西巡抚周天爵，得了驿报，便召布政使劳崇光商议，劳宗光道乌兰泰有勇无谋，实不可恃，但事势已急，若转折往还，更是误事，今日时势，急不能待，不如令鸟军速赴永安抵御，一面召向荣张敬修前去应敌。且说乌兰泰，志在速战，一路赶旌催骑不到三天，已抵梧州。

　　恰在这时洪秀全又新得二位造势英雄。有桂平白沙人石达开在浔州一带，办理盐务，其人事母至孝，本是个举人出身，不求仕进，专好结交豪杰。闻洪秀全名，前来投见。二人一见倾心，石达开也保举了李秀成，以金田壤地偏小，非用武之地。遂分兵两路，以窥桂从省域，乌兰泰到了梧州，探得石达开一军，正在上流，便要趋桂平拦路截击。忽得周巡抚号令，要速赴永安，乌兰泰心上甚是不服，然奉上峰命令，不得不从。只是星夜望永安而去到了永安，扎营已定，却不见洪秀全动静。

　　乌兰泰以为洪秀全小丑跳梁，不足为惧，便令都司陈国栋协领国恩为前部，向洪军阵地杀进。谁想两军对圆，洪军深沟高垒，屹然不动。陈国栋恐洪军有诈，便令国恩面向乌兰泰请示，乌兰泰怒道：“凡攻营拔寨，必须一鼓作气，迟则军心懈弛，汝宜速回，尽力攻营，若有后退，便依军法处贷。”

　　国恩无奈，便跑回前军，与陈国栋并力攻营。洪军见清军来势渐猛，便向西而逃。陈国两军随后追赶，乌兰泰听得前军得胜，便率大队前进。正到阵前，追军如生龙活虎，望本军阵地，弹如雨下。乌兰泰正在酣战忽流星马报，向提督大军未到江口。有流贼罗大网率大队径取永安州去了。乌兰泰闻听，吓得几乎坠马，便死命奔逃。忽然前部喊声大震，呼天叫地，秀全原来拖西一军，横贯而来。为首的却是韦昌辉协领国恩，措手不及，面颊上早中一颗流弹，翻身落马而死。陈国栋吃了一惊，望后便退。

　　此时欲回永安，已被韦昌辉截住，不能冲出。后面洪黄两枝人马，又卷地追来，杀得乌军全无队伍，乌兰泰料想回不得永安，便令向西而逃，陈国栋顾不得军士，急令亲信百人，保护乌兰泰逃出重围。那乌兰泰逃得性命，计点部下三千军士，只剩二百余人。或是手无寸铁，或是焦头烂额。

　　乌兰泰心中十分忿恨，时已夕阳西下，刚行至一处，但见树木丛森，山路狭隘，乌兰泰正自心慌，忽一声号炮，听得呼道：“害民贼快来送死”，话犹未了，枪弹纷纷飞来，却是冯云山领三百人埋伏斜口，截住去路。乌兰泰料知中计，急传令退后。不料枪声响处，纷纷从树林里击来。

　　乌军只剩二三百人手下败残军士，已是弹药俱尽，并不能还放一枪，只有束手待毙。更不知云山人马多少。正是心慌，又见山路崎岖行走不便，只见枪声又渐渐逼近，乌兰泰不觉仰天叹道可怜俺带兵数十年，今日却丧在此地矣。说又未了，脑袋上正中一流弹，大叫一声，倒在地下。

　　陈国栋急下马相救，乌兰泰道：“受伤已重，料难再生，救亦无益，足下速速回去，再请救兵罢了。”

　　陈国栋犹不忍行。忽听乌兰泰大叫一声，口吐鲜血而死。陈国栋便欲夺回尸首，不料冯云山所领数百人，已自追至，陈国栋急得策马落荒而走。冯云山杀散余众，便令收军，于路上得了乌兰泰尸首，后来命军士以礼厚葬之，并题其墓曰：“清故都统乌兰泰之墓。”

　　正是：莫道无敌英雄将，难免马革裹尸亡。

　　欲知乌兰泰死后，向荣如何应敌，且看下文分解。

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