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第三十七回 改口词曲全骨肉 佯进退平定妖氛(1) |
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话说世子怨愤自缢,恰值田敬容进来撞见,慌即解救,世子得以复苏。 敬容跪劝道:“世子负不世之才,宜留此身以有为,奈何遽欲自尽?” 世子不语。俄而,冯文洛至,谓世子曰:“臣在外打听得司马尚书近回晋阳,得彼一言王心可转,世子何不以书求之?” 世子遂修书一封,密令送去。其书曰: 知名故人恕不复具。近以事近彝伦,有乖风化,致触严亲之怒,罪在不赦之条。身被羁囚,命悬汤火,血流枕席,死等鸿毛。痛援手之无人,欲求生而少路。忽闻君返,如遇春回,唯望施转圜之智,上启王心,效纳牖之忠,下全予命。苟使父子如初,敢不生死衔结。冒禁通书,幸不我弃。 子如接书看罢,对来使道:“你回去教世子安心,我尚未见大王,见时自有道理。切不可泄漏机关。” 其时子如方回,亦早略闻消息。因欲救世子,不敢久延,次日绝早便来见王。王知子如回来,即召至德阳堂共坐细谈。子如略将朝事述了一遍,起身告曰:“久不见内主娘娘,求入宫一见。” 盖子如以乡闾之旧,每次自京回来,皆得进见娄妃也。王曰:“汝勿往见。世子不堪承业,行将废之,其母恶得无罪?” 子如佯为不解,惊问曰:“大王何为出此言也?” 王乃告之故。 子如曰:“大王误矣。郑夫人有倾国之色,世子有过人之资。内主是大王结发之妇,又有大恩于王,以家财助王立业,患难相随,困苦历尽,情义何可忘也?且娄领军为腹心之佐,大功屡建,岂可与妃参商?况此等暗昧之端,未定真假。王奈何以一宫婢之言,而欲弃此三人也?臣窃以大王妃嫔满前,郑夫人独邀宠幸,或有忌之者造言兴谤未亦可知。世子恃王亲子,在宫出入自由,不避嫌疑,理或有之,此事断无有也。宫婢们畏威惧刑,逞口妄供,何足为信?大王凭一时之怒,而失善后之图,窃为大王不取。” 高王被子如一番言语,其怒稍解,渐有悔心,便道:“既如此,卿为我勘问之。” 子如领命,随到监所,据案而坐。吊出宫女六人,跪于阶下。又召出世子,世子向子如再拜。子如道:“奉敕追勘,世子莫怪。” 子如见世子形容憔悴,满目忧愁,起携其手曰:“男儿胆气宜壮,何畏威自怯若此?” 命坐一旁。先叫穆容娥,喝道:“你诬陷夫人,大王已经察出,罪该斩首。今亦不用你供。” 喝叫左右将他绑起,推在一旁候死。乃叫谢玉瑞、孟秀昭、良霄、定红一齐跪上,喝道:“穆容娥诬陷之罪,即刻正法。你等生死亦在一言,倘不诉出穆容娥诬陷实情,仍旧扶同污蔑上人,一并处斩。” 四人大惊,叩头曰:“唯公相之命。” 子如授以纸笔,令各自书供。良霄举笔先成。供云: 妾以蒲柳之姿,追随凤阁,趋承之职,朝夕鸾帏。夫人贞淑,大众皆知;宫禁森严,寸心常凛。何乃利口恶奴,以小愤而构成大祸,致令贱妾被牵连而陷入奇冤。是以含恨无穷,有口莫辩。今蒙提问,敢吐实情。所告皆属子虚,前供尽由饰说。幸垂明察,下鉴蚁忱。 三人所供,亦与良霄无异。子如看罢大喜,乃叫李庆云,喝道:“夫人被诬,你该力辩,何得直认不辞?你死不足惜,其如夫人、世子何?速速书供,免汝一死。” 庆云便即写供呈上。供云: 贱妾初无令德,幼乏芳姿,得邀王选,入为护帐之姬;更辱主恩,拜受知院之职。但知畏法奉公,宁敢肆情纵欲。况我夫人以姮娥而守月,岂同神女去行云。何乃奸诈之徒捏造谎言,横生奇祸,玷夫人之清德,累世子之芳名。直以力弱难争,一时屈认;苦于有冤莫诉,万死奚辞。今承庭讯,得睹云开。乞赐青天之照察,得超垂死之残生。 子如览毕,便道:“众供已定,倘大王再问,不得更有他说。” 众女皆叩首领命。子如吩咐左右,将穆容娥牵去,先令自尽,立等回报。俄而左右来报:“穆容娥已死。” 子如下笔判道:穆容娥惧罪自缢,诬陷显然。良霄等众口相同,真情可据。云开雾散,宫禁本自肃清,射影含沙,谤迹皆由捏造。一人既死,无烦斧钺之加,余众无辜,旦释囹圄之禁。 判毕,取了诸宫女口词来见高王。高王看了,大喜道:“我知此事非公不能了也。” 便命内侍召请娄妃出见。妃见召,未识何意,惊疑不安,却又不敢不来。乘辇至德阳堂下,王见妃至和颜相接,妃心稍安。子如亦上前拜见。坐方定,世子亦召到阶下,升堂再拜,悲不自胜,泪落如雨。妃见之欷歔.王亦恻然,指子如曰:“全我父子者,尚书之功也。” 世子拜谢。王赐黄金千两,以酬其功。是夕,留子如共饮,极欢而散。其后庆云、良霄等皆以他事赐死。王于是待娄妃如旧,而爱郑娥有加。 一日,接得石州文书,报称蠡升复出肆掠,其女九华妖法难破,请王发兵击之。王遂下令亲征,入谓桐花曰:“刘蠡升恃妖法为乱,必得卿往,方能破其法。” 桐花应命。乃命世子随行。兵至石州,贺拔仁、任祥来见。王问:“贼势如何?” 仁曰:“贼将唯万安骁勇,其余皆非劲敌。但每战方合,便天昏地暗,飞沙迷目,咫尺难辨,故官兵屡退。此皆妖女九华所致。擒得此女,破蠡升不难矣。” 王曰:“彼若坚守谷口,攻之匪易。彼既引兵出战,擒之不难。” 次日,命桐花守住大寨,嘱曰:“俟其兵至,尔以法破之。” 命诸将各领兵五百,乘便击贼:“一遇妖法起时,勿与争锋,四散奔走,各择便地埋伏。俟其退回,处处截杀,必擒住九华方止。” 又命段韶、任祥拥护世子,引兵一千去打头阵,诱之追下。众将皆依计而行。斯时九华闻高王又到,与诸将议曰:“前日吾军败没者,以彼黑夜劫营,法不及施耳。今后交战,吾但作法胜之。彼若败走,尔等尽力追杀,教他片甲不回,方报前仇。” 贼将皆曰:“仗公主之力。” 议方定,军士报高将营前挑战。九华遂与众将同出,立马旗门之下,见来将中有一少年将军,美貌风流,头戴紫金冠,身穿红绣甲,手执画戟,坐白马上,分明潘安再世,宋玉复生。九华暗想:“擒得此子回来,与奴作配,岂非一生大幸。” |
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