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第七回 三义坊当简受腌臜　二贤庄卖马识豪杰(2)

只得接扯笼头，牵马外走。王小二开门，叔宝先出门外。马不肯出门径，晓得主人要卖他的意思。马便如何晓得卖他呢？此龙驹神马，乃是灵兽，晓得才交五鼓，若是回家，就是三更天，也鞲鞍辔，捎行李了。牵栈马出门，除非是饮水龁青，没有五更天牵他饮水的理。马把两只前腿，蹬定这门坎，两只后腿，倒坐将下去。若论叔宝力气，不要说这病马，就是猛虎也拖出去了，因见那马膘瘦得紧，不忍加勇力去扯他，只是调息，绵绵的唤。王小二却是狠心的人，见那马不肯出门，拿起一根门闩来，照那瘦马的后腿上，两三门闩，打得那马护疼，扑地跳将出去。小二把门一关：“卖不得，再不要回来！” 　　却说叔宝牵马到西营市来，马市已开，买马与卖马的王孙公子，往来络绎不绝，看马的驰骤杂沓，不记其数。有几个人看见叔宝牵着一匹马来，都叫：“列位让开些，穷汉子牵了一匹病马来了，不要埃倒了他！” 　　合唇合舌的淘气。叔宝牵着马，在市里颠倒走了几回，问也没人问一声。对马叹道：“马！你在山东捕盗时，何等精壮，怎么如今就垂头落颈，到这般光景？呀！我怎么怨你，我是何等的人，为少了几两店帐，也弄得垂首丧气，何况于你？” 　　常言道得好： 　　人当贫贱语声低，马瘦毛长不显肥。 　　得食猫儿强似虎，败落鹦鹉不如鸡。 　　先时还是人牵马，后来到是马带着人走。一夜不曾睡得，五更天起来，空肚出门，马市里没人瞅睬，走着路都是打盹睡着的。 　　天色已明，走过了马市，城门大开。乡下农夫，担柴进城来卖。潞州即今山西地方，收秋都是那茹茹秸儿，若是别的粮食收拾起来枯槁了，独有这一种气旺，收秋之后，还有青叶在上。马是饿极的了，见了青柴，一口扑去，将卖柴的老庄家，一交扑倒，叔宝如梦中惊觉，急去搀扶。那人老当益壮，翻身跳起道：“朋友不要着忙，不曾跌坏我那里。” 　　那时马啃青柴，不得溜缰，老者道：“你这匹马，牵着不骑，慢慢的走，敢是要卖的么？” 　　叔宝道：“便是要卖他，在这里撞个主顾。” 　　老者道：“马骠虽是跌了，缰口倒还好着哩。” 　　叔宝正在懊闷之际，见老者之言，反欢喜起来。 　　喜逢伯乐顾，冀北始空群。 　　问老者道：“你是鞭杖行，还是兽医出身？” 　　老者道：“我也不是鞭杖行，也不是兽医，老汉今年六十岁了，离城十五里居住。这四束柴，有一百多斤，我挑进城来，肩也不曾换一换。你这马轻轻的扑了一口青柴，我便跌了一交，就知这马缰口还好。只可惜你路头不熟，走到这马市里来，这马市里买马的，都是那等不得穷的人。” 　　叔宝笑道：“怎么叫做等不得穷的人？” 　　老者道：“但凡富家子弟，未曾买马，先叫手下人拿着一副鞍辔跟着走，看中了马的毛片，搭上自己的鞍辔，放个辔头，中意方才肯买，他肯买你的病马培养？自古道：‘卖金须向识金家。’怎么在这个所在出脱病马？你便走上几日，也没有人瞧着哩！” 　　叔宝道：“据你说起来，还是牵到什么所在去卖呢？” 　　老者道：“只是我要卖柴，若是不卖柴，引你到一个去处，这马就有人买了。” 　　叔宝道：“你卖柴的小事，你若是引我去，卖了这匹马，事成之时，送你一两银子牙钱。” 　　老者听说，大喜道：“这里出西门去十五里地，有个主人，姓单，双名雄信，排行第二，我们都称他做二员外。他结交豪杰，常买好马送朋友。” 　　叔宝如酒醉方醒，大梦初觉的一般，暗暗自悔：“我失了捡点，在家时，常闻朋友说潞州二贤庄单雄信，是个延纳的豪杰，我怎么到此就不去拜他？如今去拜他，却是迟了，正是临渴掘井，悔之无及。若不住二贤庄去，过了此渡，又无船路，却怎么处？也罢！只是卖马，不要认慕名的朋友就是了。” 　　“老人家！你引我前去，果然卖了此马，实送你一两银子。” 　　老者贪了厚谢，将四束柴寄在豆腐店门口，扁担头上有个青布口袋儿，袋了一升黄豆，进城来换茶叶的。见马饥得狠，把豆儿倒在个深坑塘里面，扯些青柴拌了，与那马且吃了。老庄家拿扁担儿引路，叔宝牵马，竟出西门，约十数里之地，果然一所大庄，怎见得： 　　但见碧流萦绕，古木阴森。碧流萦绕，往来鱼媵纵横；古木阴森，上下鸟声稠杂。小桥虹跨，景色清幽。高厦云连，规模齐整。若非旧阀，定是名门。 　　老庄家持扁挑过桥入庄。叔宝在桥南树下拴马，见那马瘦得不像模样，心中暗道：“‘己所不欲，勿施于人。’我也看不上，教他人怎么肯买？” 　　因连日没心绪，不曾牵去饮水啃青刷刨，鬃尾都结在一处，叔宝只得将左手衣袖卷起，按着马鞍，右手五指，将马领鬃往下分理。那马怕疼，就掉过头来，望着主人将鼻息乱扭，眼中就滚下泪来。叔宝心酸，也不理他的领鬃，用手掌在他项上，拍了这两掌道：“马耶！马耶！你就是我的僮仆一般，在山东六府驰名，也仗你一背之力。今日我月建不利，把你卖在这庄，你回头有恋恋不舍之意，我却忍心卖你，我反不如你也。” 　　马见主人拍项吩咐，有人言之状，四蹄踢跳，嘶喊连声。叔宝在树下长叹不绝，正是： 　　夙负空群志，还余历块才。 　　惭无人剪拂，昂首一悲哀。

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