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第二十七回 梁武帝琅邪阅武　毗迦那枯树出身(2)

却说梁主同着大小臣僚，星夜兼程，方欲渡江，早有报到，报称郡后崩逝。梁主见报，不禁顿足捶胸大恸道：“朕非不德，何中途折我内助之贤！” 　　群臣再三劝，因而渡江同入石头城。梁主进宫，便入白虎殿中，双手扶郗后之棺，放声大哭，一时悲切，见者无不坠泪。大小群臣见梁主过伤，遂一齐上前劝道：“陛下不可过悲，以伤圣体，当以社稷苍生为念。” 　　劝之再三，梁主只得听从。于是诏百官成服，举哀尽礼，追赠郗后为德皇后，诏颁境内百姓。又择吉日葬于钟山皇陵之旁不题。 　　却说北魏自失了寿阳，一时又失去五十二城，边将皆逃的逃，死的死，降的降，纷纷报入朝中。又有未失之城守将，着人入朝求救。此时拓跋勰久已病死，胡后秉政，所行多秽，有志老臣皆退位告休，朝中俱不以边疆为念。因前遣过二王协守寿阳，以为必无疏失，故朝内晏安。不期过了些时，杨灵胤入朝，方知失了寿阳，不几日又报连失许多城池，胡后方才着急，只得下诏求贤征兵选将，到交界地方与柳庆远接战，欲图恢复所失之地，怎奈屡战屡败。幸喜得柳庆远胸存定见，只大肆军威，作长驱直卷之势，却不使一卒杀过魏界。 　　然魏兵将损折，军粮耗散，日无宁息。魏朝中大臣见兵连祸结，黎庶不得安生，各上表奏诸割地求和与梁，方为上策。胡太后亦欲求安，遂欣然允请，便议割北海、临淮、汝南三大郡，遣亲信大臣到柳庆远军中求和。柳庆远遂款待来使，连夜上表入建康请命梁主。 　　梁主因集群臣商议，群臣一时不能即对，当有张弘策与范云同奏道：“和则二姓交欢，生民蒙福，不和则二国交恶，生民涂炭。” 　　梁主听了不禁点头称是，因说道：“近来正宫弃世，夫妇永别，朕常郁郁不乐，每念到沙场士卒俱有父母夫妻，今使他没于王事，未有不妻念其夫，父念其子，一如朕之悲伤也。朕闻二卿之言，不得不作如是观之。” 　　遂遣人传旨到柳庆远军中，准其和议。柳庆远接了来旨，遂陈兵于武安城外，与魏史歃备盟誓，各守边界，永无侵犯，且按下不题。 　　却说这毗迦那，当日化身在东阳镇上枯树之中啼哭，被朱氏听见，怀抱到家，便终日寻人为他哺乳。乳不接济，就喂些糕饼饭食。且喜得易长易大，倏忽已是三岁，朱氏就顺口叫他是佛赐儿。这佛赐儿却乖巧异常，朱氏甚是欢喜他。因自己年老，便时常到庵寺中烧香拜佛，竟似一个道婆模样，又与东阳镇上一班婆婆妈妈傲轮流佛会，不是去拜善知识，就是去见大和尚求他忏悔、开释。 　　朱氏每到寺中，因家中无人照管，便抱了这佛赐儿同去，习以为常。这佛赐儿见母亲念佛拜佛，他也立在身边学念学拜，寺内僧尼见了，俱说此儿有些宿缘，若闲在家中见母亲供养佛像，也就时常跪拜，口中念佛。到了五六岁时，同镇上娃子玩耍，聚在一块，他就掘些泥土，取水揉和，捏成人形，指说是佛，领着众小儿学寺中和尚们念佛拜法。着遇花朝日节，到邻里亲戚人家去，与他荤腥吃，他只摇头不吃，只要些素菜果儿。人见如此，俱叫他是小和尚。 　　到了八岁，忽一日朱氏受了些风寒，一病不起，将及临终之时，因对这佛赐儿说道：“我守寡四十余年，自谓今生无子，不意拾取你回家抚养，指望着你长大成人，谁知我今得病，已成不起之疾，无复生理。我向来所蓄，仅可备我衣衾棺椁，但我死之后，遗你孤儿，使我心不安。” 　　佛赐儿忽听见母亲说出这话些儿，便大哭起来道：“孩儿是母亲生长，怎说是拾取二字。” 　　朱氏见问，便将向年之事细细说知。因又说道：“只不知你果是谁生谁养，我一向不言，要等你长大了方说。我今若不说明，是使你后日忘宗也。你虽非我亲生，亦当念母子相与一番。” 　　说罢泪下如雨。佛赐儿见母亲说出前因，复又大哭道：“孩儿既蒙母亲收育婴孩，劬劳鞠养，朝夕相依，已成八岁，思胜亲生。况孩儿久闻得佛经上说，指天为父，指地为母，今母亲即是孩儿生身一般，何分亲疏。若母亲归天之后，孩儿即当去入空门，披剃为僧，报答母亲一番抚育之恩也。” 　　说罢，母子相抱大哭一场。朱氏到了半夜而卒。佛赐儿见母亲已死，在旁痛哭，守到天明，报知邻居。不一时，俱来看视，见朱氏守寡多年，人皆叹息。又怜佛赐儿年幼，俱出力与他料理。佛赐儿便取出母亲所蓄，约有三十余金，哭告众人置办表衾棺椁。众人各尽心料理，将朱氏殡殓停当。又有这班道姑尼众，因与朱氏往日相好，各出佛分，皆来替朱氏超之。佛赐儿也将余下之银央人请了几个高僧，作昼夜道场。道场毕，不日安葬。 　　过了些时，佛赐儿便举目无亲，虽有亲邻看管，时常周济，他终觉无依无靠。一日，到了冬天，同着几个老儿坐在稻草堆边，向日晒背。忽内中一个老儿对佛赐儿说道：“我看你这孩子自幼无父，今又亡母，又无遗下产业，将来怎得成立？” 　　又一个老儿说道：“莫若过了残年，到交春之时，与人家牧羊寻碗饭吃，过得五六年就好了。” 　　佛赐儿听了半晌，因说道：“不消老爹们费心，我胸中已有了成见，因未得人，故留连不去耳。” 　　众老儿忙问道：“你小小年纪，有何所见，又要去寻何人，何不与我们说知，大家商量也好。” 　　佛赐儿说道：“我闻人生世间，四大皆空，光阴瞬息，若迷而不悟，牵缠到爱欲。今嗔痴中作生涯道路，无常到来，难免忧愁病死，若我今生无罣碍，早脱红尘离了孽海，欲去清静中寻一源头，上可报生育之恩，下可脱三途八难之苦。今不去者，只不知谁人可能为我之师。” 　　众老儿听了俱各大惊，私自商量了一番，因对佛赐儿说道：“不知你倒有如此见识，果是根行非凡，岂可错过此善缘，我们俱是吃斋道友，佛会中人，若引得一人信心披剃，功德不小。今钟山大沙门道林寺中俭长老，是当今一位大善知识。我等送你去投拜他为师，你道何如？” 　　佛赐儿道：“我亦久闻其名，无缘往拜，若得列位指引，莫大功也。” 　　众老儿见他肯去，不胜欢喜，遂约定时日各自散去。 　　过了几日，果然这几个老儿，高高兴兴同走入道林寺中，见了俭长老说知备细，俭长老一口应承，遂择了吉日。众老儿回来与佛赐儿说明，佛赐儿便将家中动用物件，俱散送邻家以作往日周济之情。众邻里见他决意出家，便各敛香资。到了这日，各备了香花鼓乐，送这佛赐儿起身。不一时到了寺中，众和尚见众善信送这小学生，来拜俭长老为师披剃出家的，便不敢怠慢，早备下斋供各出来迎接。

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