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第二十回 乍相见未说破犹自疑　大团圆看分明方知巧(3)

管尚书听了，大笑道：“贤婿差矣。从来闺淑不妨有二。况小女又不嫉不妨，何为负心，有甚愧抱？苦苦推辞，可谓过情矣。贤婿且速归，行礼事已定矣。毋容再议。” 　　长孙肖见管尚书说到此际，词语俱厉，不敢复辩。只得说道：“此俱奉岳父大人之命。但小婿还有隐情禀知岳父大人，上求裁度。” 　　管尚书道：“更有何事？” 　　长孙肖道：“小婿未归未第之前，老母忧疑成病，赖一戴女推令爱小姐亲爱之情，殷懃慰藉，方保无虞。今老母感之不尽，又称其才美贤孝，欲小婿娶之为妇。今若单守岳父门楣，老母自然无说。若傍兼卜氏而不及戴，未免违母亲之命，罪当何如？还求岳父教之。” 　　管尚书道：“令堂之议，虽感深习熟，别具思慈，然私也。今日之娶，是奉圣旨，公也。安可以私而废公。倘亲母必不忘情，娶后再娶可也。” 　　长孙肖听了，心服其处分之妙。遂连连打恭称谢而出。正是： 　　处事虽兼情与理，审时先要别公私。 　　情理公私都虑到，自然半点不差池。 　　长孙肖辞了回家，将管尚书的前言细细与母亲说知。祖夫人见管尚书论得公私有理，只得听从。独有长孙肖心下疑惑，暗想道：“管小姐既死，他竟不提起，莫非受了卜尚书嘱托，要我行了卜家的大礼，然后推辞？” 　　然事已讲定，无可奈何。只得备了两副大礼，择个吉日，一副托李知县为媒，送到管尚书家来。一副仍央强之良原媒，送到卜尚书家来。 　　卜成仁见长孙榜眼行大礼来，喜得只是打跌。强之良再三邀功求贿赂，卜成仁一一奉承。这边李知县身虽为媒，押礼送到管尚书家来，心下还暗打帐着，他决然不受，别有一番议论。不期礼送到，管尚书 竟相见款留，欢然受了，一字也不说甚。 　　李知县回来，复了长孙肖之命。各各怀抱鬼胎，不知是个甚么意思。长孙肖又想道：“他受了大礼，却将甚人嫁我。莫非到临娶时方退？” 　　再猜不出。 　　及到了亲迎这日，大开喜筵，遍请合邑乡绅。众乡绅见他少年鼎甲，谁不亲来奉承，贺礼缤纷于道。到了黄昏，长孙肖身穿翰林吉服，簪花挂红，亲骑一匹骏马，旌旗满道，灯火分行，竹箫鼓乐前后簇拥，来到管尚书家亲迎。既到了门前，心下还鹘鹘突突的恐有变封卦。不期，候不多时，早有一位新人上轿，管雷骑马在后面送嫁。长孙肖见了，又惊又喜，暗想道：“此却是谁？莫非叫人代替？前闻要卜小姐移花接木，今卜小姐已自于归，岂复代人？” 　　推测不出。须臾到了，吩咐稍停。 　　另是一番旌旗灯火，笙箫鼓乐复到卜尚书家亲迎。候不多时，郑夫人打发了卜小姐上轿。卜成仁见光景有几分无恙，便欢欢喜喜，也骑马跟在妹子轿后送嫁。 　　须臾到了，长孙肖方命两轿分左右一齐抬入后堂。赶出众人，开了轿门，令各家的侍妄挽扶出来，簇拥上堂。此时堂上灯烛辉煌，香烟馥郁。长孙肖先自拜过了天地，然后自居于中，请管小姐居左，卜小姐居右，三人交拜，以成夫妇之礼。拜毕，复令侍妾挽扶，拥入洞房，然后揭去盖头，觌面相见，同饮合卺之礼。长孙肖偷眼将二小姐一看，一个袅袅婷婷，比花解语，一个温温软软，似玉生香。真是天仙一对，神女一双，不胜大喜，大家同饮。 　　不过数怀，长孙肖怀疑不解，便忍不住，遂开口问管小姐道：“合邑之人皆传夫人为卜舅所逼，已遭大变，为何安然无恙也？” 　　管小姐全不作儿女之态，竟朗然应道：“贱妾既受君子之聘，苹蘩是任，安敢轻生。相传之变，不过借此以惊蜂蝶耳！有何大害，至于杀身。” 　　长孙肖听了，直喜得眼跃眉扬，鼓舞称快道：“夫人好妙用耶！不独惊杀卜舅，凡相识妾友无不惊杀也！” 　　又问管小姐道：“夫人既无恙，老母抱病，所托看视老母之戴女，又未知是何人？” 　　管小姐道：“戴女即妾也。恐露妾机，故假托姓名耳。” 　　长孙肖听了，不胜羡叹道：“一缘才定，就劳如此用心，真令人感激不尽。” 　　此时祖夫人，因寡居吉日不便相见。长孙肖恐其挂念，忙命一侍妾入内报知。 　　然后又问卜小姐道：“玉支机之聘，原属令兄之虚假，彼时寒儒，焉敢过望。不意天原有在，得蒙夫人答聘之诗，始知有美，不能无思。今忽借假成真，真出望外。” 　　卜小姐道：“贱妾弱女，严父在京，亲母见背，从来户外不窥，安知吉士。惟猎诗书，用代针线，不意为兄所愚，妾题以涉多露。后又急望保全，假父命逼亲，不能自主。幸赖青眉贤姐，扶持闺体，补遣妄还。又蒙君子高义，百辆同迎，使贱妾今日娥眉不屈。庶异日箕帚无惭，诚不幸中之大幸也。” 　　于是一夫二妇，金玉相辉，左眉右髻，应接不暇。闺房乐事，于兹占尽矣。 　　到了次日，传出管小姐是捉弄卜公子，原未曾死。合邑人闻知，无不称奇称快。将一个卜公子几乎气死，受了多少惊慌恐张，都是虚的。 　　李知县也自笑被她耍了。怪道管公子不出一词，强之良也自追悔，空逃走了一番。报到京中，不独卜尚书称快，连王相公也惊讶以为奇。 　　长孙肖因宜家得意，只在家留过了年余，方进京复命。后来无风无浪，也真做到侍郎。两夫人各生一子，俱成伟器。管尚书从此告病不出，教子管雷，也登了科甲。管尚书因儿女婚嫁毕，遂一意辟谷。虽不逃命，也能得其遗意，已登了上寿。后人览史，因题诗赞之道： 　　绝代佳人信有之，难于同地更同时。 　　一朝才美相逢巧，敢夸千秋闺阁奇。

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