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第十一回 闻凶耗书生下第　强逼嫁寨女离山(3)

遂带了些喽罗，到后园来看，果然见有衣饰在池上，遂叫人打捞。喽罗内有会水的，下去打捞了半日，竟无踪影，上岸道：“大王，并没有小姐尸骸，只怕流下山涧去了。” 　　滕武道：“再与我到前边各处房屋内去搜寻！” 　　众喽罗领命去寻遍，来回复道：“没有。” 　　滕武道：“有这等事？” 　　遂唤香珠，香珠走来道：“大王有何吩咐？” 　　滕武怒道：“你这贱婢！俺想英娘在山好好的，岂肯寻死？总是你这贱人在内中为非。与俺一一说来，免得动刑！” 　　香珠跪下道：“大王之言差矣。贱婢在里面 　　只管服侍小姐，并不晓得甚么为非。昨日早上，还在前边行走，晚间在床安睡，今早忽然不见。” 　　滕武冷笑道：“好张利嘴！俺晓得你若不加刑，怎肯招认！其中若无情弊，英娘岂肯丧身？叫左右与俺拶起来！” 　　喽罗们不敢怠慢，将香珠拶起，真个十指连心。这香珠疼痛难忍，哭道：“大王就拶死贱婢，也无得可招。” 　　滕武又叫敲，又敲了几十，香珠悠悠死去还魂，也只是不招。滕武吩咐锁下，明日再问，喽罗带去监下。 　　滕武来至前厅，请出陈洪来道：“参谋，有件奇事。” 　　陈洪问道：“大王，有何奇事？小将愿闻。” 　　滕武道：“昨日已将小女许配参谋，不期小女今早竟投池死了。” 　　陈洪吃惊道：“公主竟投池自尽了？” 　　滕武道：“正是。” 　　陈洪道：“公主擅自丧身，内中必有隐情，问近侍便知分晓。” 　　滕武道：“俺也是这等想。适在后园，将婢女香珠考打了一番，他不肯招认，如何是好？” 　　陈洪道：“明日再考问，婢子必有原由。” 　　滕武道：“参谋言之有理。” 　　陈洪道：“请教大王，寨内又没夫人，这位公主是何人所生？” 　　滕武道：“参谋有所不知，这英娘原不是俺家所生，是先大王遗下，拜俺为父，一向与他择婿，未曾得一才士。后来先大王临终，又吩咐俺家与他择一佳婿。向年有个秀才，被喽罗劫上山来，却是俺同乡，俺欲赘与英娘为婿，谁知这书生倒坚执不从。俺留他在山寨中权为记室，也是逼留其心。英娘这女子姿慧过人，或者他二人后来以才爱才，各相有约，亦未可知。” 　　陈洪道：“这书生后来怎样了？” 　　滕武道：“后来是重阳佳节，采猎北山，俺请王生同去，是日他托病不起，待俺去后，他就逃下山去了。近日得遇参谋，可称快婿，不料这丫头是何故寻此短见？又不知是藏在何方？岂非作怪！” 　　陈洪道：“大王，只怕公主之变，还因这秀士之故。明日再问香珠，便知分晓。” 　　当日二人议论不题。 　　次日，滕武又吊出香珠来审问，喝道：“贱婢！实招上来，免动非刑！” 　　香珠哭道：“大王好没来由，叫贱婢说甚么来？” 　　滕武道：“俺且问你，那年王生在山，可曾与英娘私通么？” 　　香珠道：“大王此言差矣！向年大王要将小姐配与王生，王生坚辞不从，岂有私通之事？” 　　滕武见女说来有理，顿口无言。陈洪在旁道：“大王不必问他去事，只问昨日之事便了。” 　　滕武遂怒道：“贱婢奴才，莫是你将小姐谋死了，造言说谎？” 　　香珠道：“大王不要冤屈贱婢，小姐待我恩厚如山，情同姊妹，又无冤仇夙恨，为何害起小姐来？贱婢无小姐也难度日，倒求大王打死贱婢也罢。” 　　滕武冷笑道：“好句话儿！你是阻我不打，若不打这贱人，你如何肯招！叫左右与俺打这贱人三十，看你招不招！” 　　喽罗们将香珠拖下去，打了三十棍，可怜姣怯身躯，打得皮开肉绽，死去还魂。滕武问道：“可招么？” 　　香珠哭道：“大王纵然打死贱婢，也无得甚么招。” 　　滕武恐香珠受刑不起，仍叫监下。 　　如是四五日，香珠受刑不过，几欲自尽，恐怕死后又起风波，知觉了恐去追赶小姐，故此迟延。今已四五个日期，谅小姐去远，若是再加刑拷，只拼一死无辞。主意已定，想起小姐来泪如雨下，放声大哭。 　　且说滕武接连这四五日拷问香珠，并无口词，恐其实不知情，却欲罢休。当不得陈洪见失了他的婚姻，只在内中唆挑。滕武又吊出香珠来，跪在厅前，道：“看你小小年纪，这等好恶！英娘踪迹你无有不知情的，快快招来！” 　　香珠道：“大王，若是贱婢知情，前日就招下，还能到今日么？” 　　滕武闻言，低首沉吟。陈洪道：“大王，不动非刑，焉得肯招？” 　　滕武道：“参谋说得有理。” 　　遂叫喽罗取夹棍来，喽罗就要动手，香珠拦住道：“且慢，待我招来。” 　　滕武道：“住了，快招上来！” 　　香珠站起身来道：“大王大王，你想小姐乃是英雄才女，” 　　指着陈洪道：“岂肯嫁此贼辈！” 　　滕武喝道：“唗，贱婢！” 　　陈洪道：“大王且待他讲来。” 　　香珠道：“小姐死与不死，也难测料！”

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