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第十一回 有腾挪背地求人(2)

苏有德道：“原来恩师前日之议，不独怜才，更有此义举，门生辈梦梦不知，殊为可笑。今日得蒙老恩师覆庇，曲赐成全，真可谓生死肉骨，舍弟异日虽犬马衔结，亦不能报高厚于万一矣。” 　　因复将礼送上，深深打一恭道：“些须薄物，聊展鄙忱。若是师台峻拒，便是弃门生于门墙之外了，万望叱存，足征收录。” 　　吴翰林道：“厚礼本不该收，既贤契过于用情，只得愧领一二。” 　　因点了四色。苏有德再三恳求，吴翰林决意不受。又用了一杯茶，苏有德就起身说道：“门生在此混扰，有妨老师静养，今且告退，容改日再来拜求台翰。” 　　吴翰林道：“本当留此一话，贤契又以贱礼见谅。既如此，改日奉屈叙罢。” 　　遂相送而再出。吴翰林信以为然，以为不负以前一番好意，心下深喜。不题。 　　却说苏有德回到下处，心下暗暗称快道：“此事十分顺流，只消再骗得一封书到手，便大事定矣。” 　　过了数日，忽见吴翰林差人，拿了两个请帖来道：“家老爷请你二位苏相公，午刻小园一叙。” 　　苏有德忙应道：“老爷盛德，不敢不来领，只是舍弟在乡间习静，路远恐不能来。” 　　差人去了。到得午后，竟自来赴席。吴翰林接看相见过，就问道：“令弟得会一会更妙。” 　　苏有德道：“舍弟自从开罪后，就避迹乡间肄业，今虽蒙老师宽恕，尚抱愧未敢入城，以会亲友。倘得邀惠联姻，则趋侍之日正长。” 　　吴翰林道：“志气举动，往往过人，可敬可敬。” 　　随摆上酒来，二人对坐，饮酒中说些闲话。只吃到傍晚，苏有德告止。吴翰林即出一封书来，递与苏有德，道：“学生本该陪兄亲往，奈朝廷理钦命甚严，明后日即安就道，故以此代之，舍亲见了，万无不允之理。俟吉期时，再当遣人奉贺。” 　　苏有德道：“委曲玉成，老师之恩，不可言喻。此去一获佳音，当率舍弟踵门叩首。” 　　遂领了书，再三致谢而出。吴翰林隔了数日，身体庄健，果然进京去了。不题。 　　却说苏有德得了这封书，遂连夜出城，回到家中，悄悄将吴翰林书信拆开一看，只见上写着： 　　眷小弟吴珪顿首。致书姊丈大人台座前： 　　弟自别后，遂马首北向，不意出城时，酬应太烦，致于感冒，一病几危，感蒙屡使垂顾，足征骨肉至意，今幸粗安，即欲赴京。兹有言者，向为甥女姻事，曾觅一苏生者，诚风流佳偶也，弟注意久之，再三媒说，奈彼生坚执不从，弟深怪之，前与姊丈面言者，即此生也，今复自悔，反来恳求，弟喜快不胜，用是重执斧柯，献之东床，幸姊丈留神鉴选。如果弟言不谬，引之入幕，则凤台佳偶，星户良人，大可慰晚年女儿之乐矣。弟行色匆匆，不能多及，乞为原谅。 　　不宣。 　　苏有德看了又看，见上面只写苏生，并未写出苏友白名字来，遂满心欢喜道：“初意我只打算顶了苏友白字，今他书上既未说破，我何不竟自出名字去求，就是有人认得，却也无妨了。况吴翰林又进京去了，谁人对会。倘侥幸事成，后来知道便了，一他退了。” 　　算计已定，遂将原书照旧封好。又备了一副重礼，择了一个好日子，自家打扮得齐齐整整，叫许多家人跟随，兴意勃勃，竟望锦石村来。 　　苏有德要做出娇客模样，来到白侍郎门前，便下了马，借一个人家坐下，叫个家人先将吴翰林的书，并一个名帖送进去，交与白侍郎管门的董老官。董老官见是吴舅老爷的书，不敢怠慢，实时传进。此时白侍郎，正在梦草轩与张轨如闲谭。你道张轨如行藏，被苏友白对嫣素说破，小姐自不能容，为何还在此处。 　　原来杨巡抚被白公留在后园住时，大家要即景题诗，不期事有凑巧，苏友白先与张轨如往来时，在园中游玩，苏友白兴高，往往即景留题，今日无心中，都为张轨如盗窃之用。白公那里得知许多委曲，每见一诗，必加赞羡，送与小姐玩赏。小姐见苏友白去后，张轨如诗思更佳，心下狐疑，遂不敢轻易向白公开口，故张轨如犹得高处西席，扬扬得意。 　　这日白公正与张轨如闲谈，忽门上送上吴舅老爷书来。白公拆开一看，察知来意，心下又惊又喜，不好对轨如说，遂将来书袖了。再接过名帖一看，只见上写着：“门下眷晚学生苏有德顿首拜”。白公遂起，对张轨如道：“吴舍亲荐一个门生在此，只得去见他一见。” 　　张轨如道：“这个自然。” 　　遂辞出往后园去了。 　　白公出到前厅，就叫人请苏相公相见。苏有德见请，才穿了衣巾，步行进来。白公在厅上，向下将苏有德人物一看，只见： 　　衣服鲜楚，举止高昂。骨丰皮厚，一身乏情韵之姿，似财主而非才人。面白鼻红，满脸横酒肉之气，类富翁而非赋客。金装玉裹，请看衣裳。前拥后随，只堪皮相。 　　苏有德进得厅来，就呈上礼帖，要请白公拜见。白公再三不肯，因是便服，定要苏有德换过大衣，方才见礼。礼毕，逊坐坐定，先是白公说道：“吴舍亲久称贤契大才，学生多时想慕，今接芝宇，颇慰老怀。” 　　苏有德忙打一恭道：“晚学生后进未学，陋质庸才，过蒙吴老师垂青，拔识谬荐，进于老恩台泰山北斗之下，仰企俯思，不胜惶悚。” 　　白公道：“老夫衰迈之人，睹兄青年珠玉，可谓有缘。” 　　因问：“高居何处，椿萱定然并茂？” 　　苏有德道：“不幸先严见背，止寡母在堂，寒舍处此，仅十七八里之地，名马春。” 　　白公道：“原来咫尺，老夫不能物色，深负水清之鉴矣。” 　　说罢，左右送上茶来。

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