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第三回 白太常难途托娇女(4)

白公送了张吏部出门，心下愈觉不快。道：“杨家老贼明明做了手脚，又叫人来卖弄，又要迫胁亲事，这等可恶。只是我如今与他理论，人都道我是畏惧北行，借此生衅。且等我去了回来，再议未迟，但红玉之事，万不宜迟。” 　　即写一札，先送与吴翰林，约他在家等候，随与小姐说道：“杨贼奸恶异常，须要早早避他。如今也等不得我出门了，你且快快收拾些衣物，今日就送与到舅舅家去了。” 　　小姐听了，不敢违拗，即忙打点。捱到晚，白公悄悄用二乘小轿，一乘抬小姐，一乘自坐，暗暗送到吴翰林寓所来。 　　此时吴翰林已有人伺候，接进后衙。白公先叫小姐拜了吴翰林四拜，随即自与吴翰林也是四拜，说道：“骨肉之情，千金之托，俱在于此。” 　　吴翰林道：“姊丈尽请放心，小弟决不辱命。” 　　小姐心中哽咽，只是掩泪低头，一声也说不出。吴翰林还要留白公饮酒，白公说道：“小弟到不敢坐了，恐人知道。” 　　因对小姐说道：“你父亲与你此一别，不知何日再得相逢。” 　　说罢就要出来，小姐扯住白公拜了四拜，忍不住呜呜咽咽哭将起来。白公亦潜然泪下。吴翰林连忙止住。父女二人无可奈何，只得吞声而别，两相悲伤而已。正是： 　　世上万般哀苦事，无非死别与生离。 　　白公送了小姐回来，虽然伤心，却觉得身无罣碍，转独吃了一醉。睡到次日早起，到部中领了敕书。回来将衙内一应尽行封锁，分付家人看守，只说小姐在内。自家只带了两个能干家人，并铺陈行李，竟辞了朝廷，移出城外，馆驿中住下，候正使李实同行。 　　原来白公是九卿，原该充正使，李实是给事，原该充副使，因昨日白公唐突了张吏部，故张吏部到将李实加了礼部侍郎之衔，充作正使，白公止加得工部侍郎之衔，作了副使。这也不在白公心上。此时衙门常规，也有公饯的，也有私饯的。大家混乱了两日，白公竟同李实北往而去。不题。 　　却说杨御史初意，也只要白公慌了，求他挽回，便好促成亲事。不料白公傲气，竟挺身出使，姻事必不肯从。到也无法，却又思量了：亲事不成，明日白老回来，空作这场恶，如何相见。俗说一不做二不休，莫若乘他不在家，弄一手脚，把这亲事好歹做成了。到他回来，那时已是亲家，纵然恼怒，也不妨了，是便是，却如何下手。又想想，道：“有计在此，前日张吏部苏御史二人，都曾去为媒，他虽然不允，如今央他二人，只说是亲口许的，再叫杨芳拜在汪全门下，求他内里赐一吉期，竟自成亲。白老不在家，谁好管他闲事？” 　　算计已定，便暗暗先与张吏部说知。张吏部与杨御史志同道合，一说便知。到转央张吏部与苏御史说。苏御史闻知，也不推辞，也不答应，含糊承应。恰好湖广巡按有缺，他便暗暗央人与堂翁说知，讨了此差，即慌忙收拾起身。 　　吴翰林闻知，即备酒赶出城外来饯行。因问道：“苏老先生为何忽有此命，又行得如此之速？” 　　苏御史叹口气，说道：“对别人小弟也不好说，吴老先生不是外人，便说也不妨。” 　　就将杨御史要他与张吏部二人做硬媒，又要叫儿子拜汪全求内助之事，细细说了一遍，道：“吴先生你道此事行得否，白年兄又去了，谁好与他出头作对。小弟故急急讨得此差，只是避了他罢。” 　　吴翰林道：“原来为此。” 　　此时送行人多，苏御史吃不上三五杯，便起身去了。吴翰林回来因想道：“杨家这老贼，如此妄行！他内里有助，倘或弄出一道旨意来追求，将来甥女现在我家，就不怕他，也要与他分辨。况太玄临行，再三托我，万一失手，悔之晚矣。到是老苏脱身之计甚高。我明日莫要也给一假，趁他未动手，先去为妙。” 　　算计定了，次日即给一假。 　　原来这翰林院本是清闲，此时又不经讲，给假甚是容易。吴翰林既给了假，又讨了一张勘合，发些人夫，择一吉日，打发家眷出城。原来吴翰林只带得一个妾在，连白小姐共三人。妾便当了夫人，白小姐便认作亲女，其余姬仆不过十数余人，赶早出城，无人知觉。正是： 　　触锋北陷虏廷去，避祸南游故里来。 　　谁为朝廷驱正士，奸人之恶甚于豺。 　　吴翰林不知回去，毕竟如何，且听下回分解。

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