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第四十四回 贪美色狭路丧凶徒　重英豪平台试武士(2)

说毕把手一摆，道：“趁此时无人行走，你们快些赶路，我自去了。” 　　转眼之间，已是去远。这边众人脱却此难，恐天明有人查问耽搁行程，三辆大车赶起牲口，十六名抬夫抬起灵柩，如飞而发，也不管脚步高低，也不顾路途险仄，如有神助一般，不上半个时辰，即已离辘轳湾三十余里，东方才白。 　　且不说王夫人脱难回家。却说这伙强盗就是贾、孙二人结伙所扮。也是他恶贯满盈，被文进起手打没脑袋的正是侯公子，砍死的却是孙业，这割去耳朵打得吐血的，便是贾何。那几个纠来的见势头凶狠，都狼奔鼠窜而逃。把一辆车子还藏在一里路外幽僻之处。着一个家人看守，这贾何掩着耳朵跑到那里。所得这边车声已远，寂无声响，因与那家人说知：公子已经打死，孙业被杀，众人已逃，再过一回有人行走，盘问出来，祸事不小。 　　这贾何人急计生，与那家人商量：“把车上行李抖得纷乱，皮箱铜锁故意扭落，把车却使到行劫之处，只说是被强盗打劫与他对敌，致被将公子打死。幸遇大队客商到来，把强人惊散。箱内银两各取两包放在自己包裹内，只说被强盗抢去，有谁查账？报了官府，凭他去捉拿强盗，再疑不到我们身上。” 　　两人算计已定，如法而行，即到前途报了地方乡保，同往县中禀报。县官知是现任道台公子，事关重大，立刻到该处验尸吩咐买好棺木盛殓公子并家丁孙业。一面通报各宪，一面出差悬赏勒限缉拿。这贾何正以为得计，谁知到第三日上，白日里见侯公子同孙业浑身血污，被鬼卒锁着来要他同去阴曹对质，便大叫一声吐血扑地而死。这才是天网恢恢，疏而不漏。侯公子空相思了一场，只落得害人自害。后来侯巡道得了凶信，又闻岑公子特恩超用的消息，一气一惊，成了大病，即请告休回籍，在半路上白日里分明见王公金冠红袍，数责了他纵子为盗的许多过恶：“今得保全首领，便是你万幸。” 　　侯子杰至此才知都是儿子所干的事，大叫一声，呕血斗余而死。这是侯巡按结局的后话，表过不提。 　　言归正传，却说这倭寇连年骚扰沿海郡县，攻袭城池，杀掠市镇，官无宁晷，民不聊生。若官军失利，则凶焰愈炽；少有不利便潜遁出海，分屯附近岛屿，乘间劫掠，莫奈伊何，且有内地奸细勾连外应，因此官兵每至失利。这番自去冬及今，倭奴海寇结连分数十道入寇，震动三省。官军征剿，互有杀伤。幸有殷勇与夫人这场大捷，倭寇凶锋略戢。其时三省督抚俱有飞章申奏。 　　嘉靖皇上震怒，御笔亲书了一道诏旨申饬各省总制督抚调度失宜，大小将弁懦怯不振，以致海隅丑类屡年肆扰，虚费军储，不能歼灭：“前请招募勇壮，三年以来，除官授职者不少，查建功知名者惟王邦直、殷勇两人而已，其余湮没无闻。可见皆循情滥录，并无真才实学之人，虚冒军功，毫无实效。着将从前投充武勇已授官禄者严加考察，虚冒者尽行裁汰，不得循私，自贻伊戚。古者立贤无方，今不论内外大小文武各官，有能深悉剿贼机宜者，许即尽情条奏；凡有亲知灼见之真才实学，无论亲疏，许据实保举，朕当亲试录用，庶草茅英俊不致沉沦，协力同谋，歼除丑类，以副朕望。咸宜钦此。” 　　这道诏旨下来，旬日间，在京虽有几位朝官条奏，都是泛言大概不切实用，内中惟中书岑秀上平倭十二策，深切机宜，了如指掌，天颜大喜，即日召见便殿，一一试问。岑秀逐条逐款奏对分明，大惬圣意。岑秀又面奏：“臣有深知武勇、胆略出群者二人：一是山东沂水县武举蒋士奇，一是江西吉水县武生刘电。二人与臣原有瓜葛，深知其详。今蒋士奇尚在原籍，刘电现在臣寓。臣遵旨不避亲疏之嫌，冒昧陈奏，伏乞圣恩召试，以辨优劣。” 　　当蒙温旨允准。 　　原来这保举一事，因旨意严切，要亲加考试，谁敢滥举？因此旬日内应诏保举者只有四人，连岑秀所保发，共只六人而已。当着内阁传旨，所举在京武士五名于三月初三日在平台御试，其在外省保举省，俱限三月二十五日赴兵部投名具奏，候旨考试。旨意一下，这在京五名却是北直郭绍汾、山西龙韬、陈松岩、山东高卓、江西刘电，都准备至期考试。 　　原来刘电自上年十一月进京相会岑秀，与兄长同在一房居住。如今岑秀面奏保举，刘电在寓尚未得知，及岑秀朝罢回来才说出保举一事，刘电道：“虽承贤弟美意，只恐皇上亲试不比寻常，惟恐负累贤弟有保举不实之议。” 　　岑秀道：“三哥本领，弟深知灼见，何必过谦？如今急须准备本身服色，以便朝见。” 　　当下弟兄们即行料理。 　　到了三月三日平明时分，皇上驾幸平台，各官随驾，五军都督府并御营都指挥衙门官员俱全装贯甲，率领三千御林军士，明盔亮甲，兵分八队，旗列五方，摆成阵势，环绕平台，兵部官传旨：引五名武士到台下朝见。鸿胪寺官逐一唱名，各官武士按名答应，跪奏姓名、年龄、乡贯、履历毕，皇上龙目展看，果见一个个状貌不凡。内中陈松岩系长瘦身材，论年齿只郭绍汾三十有六，余皆不出三十，惟刘电年齿最小，相貌超群，皇上暗喜，但不知武勇如何，传旨各给戎装，随挑御营驯练马匹，先试骑射。所用弓力轻重在监箭指挥处报明领取，射毕陈奏。 　　各人遵旨，自去装束。旨意一下，那驰道上早列出三座彩牌坊，各悬碗口大小彩球一个，射中者鸣鼓一通，各派官员监看。当下军中奏过三通鼓乐，寂静无声。平台前面两边站着五军左右都督，手执令旗。传旨着按名骑射，台上青旗招动，早见对面东队里郭绍汾纵马飞出，拈弓搭箭正待射时，谁知那马快劣异常，早飞过第一座彩坊，不及发箭，转眼已到第二坊，觑得亲切，一箭正中彩球，鼓声未止马已骤过第三坊，郭绍汾扭转身躯背射一箭，却从彩球边擦过。皇上在御座看得分明，却略点了一点头。以次便是龙韫、陈松岩各中二箭，高卓只中了一箭。末后却是刘电飞马而出，一连三箭齐齐射在彩球上面，鼓声连络不绝。皇上大喜，道了一声“好”，各官暗暗喝彩。 　　骑射毕，传旨令试步箭。却早在五十步外列着一座彩坊，正中间用铜索悬着一个不及一尺大的七层皮鼓子，上下左右。四个绿圈，正中一点绯红，都只有杯口大小。郭绍汾等四人都用硬弓依次较射，惟陈松岩，郭绍汾皆中两箭，龙韫、高卓各中一箭，却都在绿圈左右。末后刘电跪奏：“臣所用系八石铁胎弓，发箭较远，伏乞将箭坊更移远三十步。”

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