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第十三回 假斯文献旧句当场出丑(3)

毕纯来见这光景，谅事不谐，只得劝道：“想夏兄今日多饮了几杯，故一时失于检点。但日赋万言，岂无一错？不可伤了和气。” 　　因拉了元虚，与其志拱一拱手道：“倒是小弟得罪，明日再来负荆罢。” 　　此刻元虚已气得喘做一团，连话也说不出来。见毕纯来拉他回去，只得挣扎起身道：“罢了。我夏天生虽是不才，决不忘情今日也。” 　　毕纯来拉着和哄而去。其志只叫得一声“恕不送下”，竟自坐着。正是： 　　一场羞辱从何起，尽是庸夫自讨来。 　　且不说夏元虚含羞忍怒而去，再表冯吉垦等三人重整杯盘，洗盏更酌。吉星道：“小弟昨日之言何如？固知夏子系没字碑耳。” 　　其志道：“若非台兄之言，几为毕奴所误。但这首红梅诗韵致幽逸，确是才人之作。不知哪里盗得在肚，却又不能解诗中之意，把他人之红梅，冒作自己之海棠，真是绝倒。适才闻秋兄言香奁佳句，莫非女人之笔，而秋兄曾何处见来耶？” 　　秋遴道：“晚生于春间闲步湖上，遇一女子。不知谁家闺秀，似亦大家模范，颇为绝色。后因去意匆匆，失下金扇一柄。上有此诗，后面写‘春闺偶咏’，更有小印‘瑶枝’二宇，是以知为香奁之句耳。” 　　其志道：“原来如此，那女子倒是个才女子。但这白木倒如何记得，想必是他家的亲戚。” 　　吉星道：“既‘瑶枝’二字，此乃元虚之妹所作也。” 　　秋遴忙问道：“母舅却缘何晓得就是元虚之妹？” 　　吉星道：“元虚的父亲夏英在兵部时，曾举荐一武士叫做万斛珠，为定海关团练，与海寇交锋，全军陷阵。时夏公卧病，有贾学士者素恶夏公，讽嘱诸路俱按兵不救，以致万斛珠计穷降贼。那时夏公已死，贾学士恨犹末释，嘱科臣劫他妄荐欺君，丧师误国。天子准奏，着刑部拿夏英之子元虚代父治罪。那时是愚舅承旨，虽明知其冤，而无可如何，只得移咨锦衣卫出京拿人。不期元虚不见拿来，却倒拿了元虚之妹瑶枝进京。生得一貌如花，在堂上伶牙俐齿，铮铮议论，竟将其父之罪辩得一些没有，连愚舅也说她不过。因令她自作章疏，真乃下笔如神，万言立就。次早表奏，天子谕允，准扶柩归葬，所有罪名概予豁免。我服其才，故记其名耳。” 　　其志道：“如此时，这瑶枝非但有才，亦更孝义可嘉，真乃巾帼丈夫。彼元虚枉戴须眉，不及远矣。” 　　秋遴见说是元虚之妹，心下十分懊悔，道：“早知湖亭女子即系元虚之妹，又何苦作此仇敌之事，而误自己好逑之愿？但此事于目下为已成之局，势难挽回。除非迟几时再缓缓与元虚修好，那时容或可图。但恐到得其间，那美人又天桃有主。总之。缘悭分浅，所以造化弄人如此。” 　　左思右想，不觉愁绪万端，神情迥异。 　　吉星见秋遴这般光景，只道怪他不提起姻事，因笑向其志道：“荷蒙厚款，愚甥舅已叨酩酊。但不知所托之事，红丝可许舍甥牵否？” 　　其志道：“尊谕谨当领教，但恐兼葭不堪倚玉树耳。” 　　吉星见说大喜道：“既蒙金诺，不胜荣幸，归当令舍亲择吉拜允也。” 　　时已抵暮，即起身告别而归，与坤化和陈夫人说知，合家欢喜，便卜日纳聘不提。 　　再说秋遴自从聘定蔡氏之后，虽喜全了儒珍之事，却因口口夏瑶枝消息，心中十分不快。那儒珍又错认他夺己之姻，绝足不相往来。苏紫宸又因赴试还乡，所以秋遴在家甚是寂奠。一日正在书房纳闷，忽见坤化走入说道：“今是汝岳父着人来请母舅去，说是朝廷有旨要于苏杭点选宫女。不论绅衿士庶，俱着举报，毋任隐匿。有赍旨内监，不日将到矣。故催我与汝毕姻，免致点选入宫。我已许他明日吉期迎娶，故先与汝说知。” 　　秋遴见说，一似冷水淋身，好生着急。固想道：“此原系从权妙计，岂可弄假成真？怎么天不由人愿，又生出这般不测的事来？我倒还不信点选之事真与否也。” 　　即下便出门打探。果见：人民鼎沸，婚娶如麻。雀屏推倒，那管男才女貌，东床高搁，无暇坦腹乘龙。造化儿郎，往往两番花烛夜；红颜女子，常常错配白头翁。竹马迎亲，果是两小无嫌；练裳遣嫁，皆固缓不及事。只要出脱私盐，不问门当户对。 　　只因这一点选宫女，有分教：朋友情义益彰，夫妻节烈更异。不知陈秋遴怎生摆布，下回自然分解。

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