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| 第六回 红颜淑女试属诗七步知才(2) | |
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张其白道：“园隔重楼，内中被盗，外实不闻。惟治晚生等因社期会饮，是以目击其事。” 诚斋道：“既张兄亲见，谅非虚谬。但杀人大盗所关非小，又且干连本县，若少有架捏之词，鞠出真情，则罪有攸归，诸兄宜斟酌其可否。” 夏元虚等见诚斋不欲准其词状，只道胆寒，乃一齐嚷道：“强盗重情，岂可宽纵？别无斟酌。若老父母这里不准，生员们即赴公祖按台处投控。” 诚斋微笑道：“既诸兄别无斟酌，本县难道倒要斟酌？但事关重大，罪成不小，必须先详问一个的确。既事经奉县，自有堂规，诸兄哲退仪门，只留夏兄在本县案前，一言始未，即便捕获其人。” 说罢，目视左右，皂役会意，吆喝排衙。张其白等只得退立仪门，惟留下元虚一人。 诚斋正色问道：“状上写着道杀人肆劫，所杀何人，杀在何处，一一与本县明言，以便临验。” 夏元虚、张其白等因一时气忿，又一时高兴，思量要把那纸老虎来恐吓诚斋，以为定当下屈服，那里曾打点到认真的田地。今被诚斋这一问，登时语塞，迟了半晌道：“杀人者将欲杀人耳，实未着伤。” 诚斋冷笑道：“杀人偿命，其罪不宥，岂有将欲之称？又焉知果将欲耶？既未着伤，为何将杀人二字来欺诳本县？已先坐着个故入人罪矣。” 元虚道：“无虚不入词，此不过引用助语，乃治晚生等用惯的文法。但白日大盗，老父母何得徇私容纵，反欲加罪于治晚生为绿林漏网？不识老父母诚何心也。岂盗果令侄乎？” 诚斋大怒道：“有这呆物，不知法度，在奉县面前语言无状。今既犯故入人罪，左右何不去其衣巾。” 两班皂役，不由分说，早将他方巾扯去，喝叫跪下。诚斋故大声道：“劫去财宝，共有多少？是何物件？怎不开列失单，却如此蒙混？快须细细报来，好侍本县替你效劳追比。” 元虚见诚斋变转面皮，认真做作起来，叫扯去头巾，已觉羞辱不堪，兼之两行皂役，呼喝如雷，心下十分着急。见上面问他劫去甚财物，回头看众人，却都在下边被门卒拦定，不许上来，不觉发抖，只得自己打算道：“今日这事情看来有些不大十分利市，若再将财物说少了，一发不妥，不若多说他些，才象个强盗。” 因信口报道：“银子只得五千九百余两，拜匣盛贮，外又大官箱三只，内有金珠衣饰等物，约共万金之数是实。” 诚斋见说，问道：“这大盗共有几人同来？为何却只认得苏星一个呢？” 元虚道：“只苏星一人，并无第二个。” 诚斋呵呵大笑道：“既只一人，却如何负得这许多重物？况一人怎称大盗？” 元虚道：“老父母那知他力如猛虎，一可当百。” 诚斋怒道：“奸弊已露，还要强辨。” 因喝退立仪门，却叫张其白等一班上来，问道：“元虚已被本县审出真情，供系你等唆讼，不过酒后争竞，如何便诬以杀人大盗？况汝等皆累世衣冠，芹宫文士，正当洁身修行，奋发青云，以慰令尊大人去后之思，如何反教人为不善，甘为无籍下流？今日本县若徇私不究，他日令尊大人闻之，恐归咎本县之容隐，汝等还道何如？” 张其白等见说，俱各面面相觑，因是自知理矩，只得直说道：“原系酒席赋诗，元虚辞不能吟，紫宸执意不允，以致殴打。元虚因受紫宸大亏，气忿不过，欲图泄耻，故捏造虚词，强拉治晚生等左证。状上事属乌有，然皆元虚所为，与治晚生等不相干涉，并非唆讼，还望老父母鉴察海涵。” 诚斋见说，呵呵大笑，叫元虚上来，道：“如今这故入人罪，难道还是假的？若不反坐，怎禁刁风？” 即将签筒推倒，喝叫：“与我痛打。” 元虚见张其白一五一十将真情和盘托出，一时又不能照应，已是十分着急。又见一声喝打，左右乱来扯拽，急得杀猪一般的喊叫道：“实系酒后争竞，并非强盗。因疑紫宸非者父母之侄，故设谬词以相探耳。乞老父母念先父薄面，兼之弱体不堪受杖，望赐宽宥，以后再不敢于。” 诚斋只是摇头道：“若是徇私宽纵，公祖按台处知道，反疑本县为绿林满漏，这个如何使得。” 元虚知是翻他前说，只是叩首求饶。诚斋执定要打，直吓得元虚喉咙叫破，额角磕穿，才叫放起来，道：“紫宸即非吾侄，亦不过诗酒盘桓，口角是非。不思自己才短，反以恶词诬人，若非念尔宦裔，决不饶恕。以后急宜埋头窗下，苦志青毡，庶箕裘克绍。若仍复如是，本县访知，断难再宥也。” 说罢即吩咐逐出。 元虚与张其白等直待出了县门，方才放心。元虚埋怨张其白道：“张兄今日倒不是与弟作干证，倒分明与苏星做了抱告。为甚将自己的隐情，竟好象是倒流三峡水的一般尽行说出？亏你不留瞒半句，与弟做做出路。若不是小弟乖活，此时敝臀已吃竹片矣。” 张其白顿足道：“小弟只道吾兄真个吐出实情。因想箭头不硬，箭干岂是硬得出的？故只得随风转舵，以直告之。岂知这老瘙贼把话来套我？但是吾兄虽不曾吐实，正该照应照应才是。” 元虚道：“小弟正要向前照应，而吾兄早已滔滔出口。，如今事已如此，悔也无及，只是反被苏星在那里耻笑。” 正是： 悻悻骄情漫逞奇。如筒俭腹事成虚。 今番弄巧偏教拙，始信人称捋虎须。 |
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