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| 第十六回 居少卿央媒纳聘牵羊担酒 来天官恰逢圭婿掇上青云(2) | |
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来应聘听明，又喜又恼道：“前日他不允我亲事，固然可恼。若论他人才，今又中了，却是可喜。我今要处置他甚易。要抬举他也不难。我想他先前是个书生，士各有志，倒也无法奈他。他今已进一阶，敢与功名为忤，定然不敢执拗。我若托人去说亲，定是依从。只是我今细想，我的官尊已极，虽然择婿不论门楣，只视其人之贤否。他的贤才，我已见知矣。这门楣尚有相悬。我今何不暗暗替他料理，使他春榜高标，则名愈亮，而心自谦矣，有何不可！” 一时想定了主意，暗暗行事不题。正是： 作威作福在权津，顺者和同逆者嗔。 谁道这等威与福，威威福福自家人。 却说许绣虎忙了多时，才得宁静。不觉又是春天，到了场期，依旧入去。不道笔墨有灵，竟是朱衣暗点。你道一个吏部天官嘱托，主考敢不理依？榜发之日，竟将许绣虎中了会元。这番侥幸异常，连他叔父益增光彩。 到了殿试之日，来吏部先从内里暗通关节，要将许绣虎殿作状元。谁知事不凑巧，天子在金瓶之内信手拈出，直拈到第三才是许绣虎名字。天子点中了探花，赐与状元，榜眼游街三日，谢恩出朝。 许绣虎这番荣遇非凡。来家拜见了叔父、叔母，道：“侄儿若非叔父提携，焉得致身如此。” 许近是与夫人各各谦说一番。自此合门喜庆，不必细说。 只说来应聘欲将许绣虎中作状元直上青云，招他为婿。不意天子点作探花。却也不为玷辱。即托向年求居公子为媒的考举人王谦六，与他说知前事。王谦六领命来见许绣虎，叙过寒温，方说道：“请问探花今日荣贵，得谁人之力？探花不可不知，以申知感。” 许绣虎听了，惊愕了半晌，方说道：“学生虽不才，遭此隆遇，实乃平昔寒窗勤苦，一旦见知于主司，主司荐之于天子。天子受命之于天，此乃至公至明，并不私相授受。先生今日忽有人力之言，何欺之甚也？” 王谦六忙打一拱道：“蛟龙变化固是难测。请问探花，贵地显宦者何人？” 许绣虎道：“敝地显宦，实无逾于来公，先生为何问及？” 王谦六道：“探花既知来公掌天下之铨曹，摄百僚之去就，言出谁敢不遵，势所然也！晚生今日之来，实有益于探花，可喜，可贺之事！” 许绣虎不待他说完，就正色道：“学生侥幸以来，公卿大夫贺喜过矣，焉得又有喜可贺？” 王谦六道：“前喜之贺，乃朝廷爵禄之公喜，以贺之也。今日之喜可贺，是探花之私喜，为私贺耳。晚生实不相瞒，领了来公之命，只因来公有位千金小姐，性具幽闲，貌堪闭月，才过道蕴。来公最为钟爱，无不慎于择婿，每每于富贵贫贱之中无不留意，怎奈绝不可得，以致这位小姐尚然待字。” 遂将向日告假求亲之事，探花不允，细细说出。又将近日为探花暗中谋托得如此这般。“方才探花亦不自知。可知会场中，第一道策内不顾忌讳，贺表中少一抬头之“彤庭” 二字，而主试受托，私行加增改削得中首元。来公犹不足以此为荣，必欲得状元为婿方得始快。遂又托内侍近臣。不意内侍近臣临时安排讹舛，以致天子误拈于彼而失于此。然今日探花之荣贵，岂非来公提拔之力耶！今知人力所致，必当生感，勿负来公具此一片婆心成全之意。而来公的美意，盖欲招致探花以结翁婿儿女之良姻。今以言明，伏乞俯从，以副来公之愿。” 说罢，竟将策表之有忌者悉为诵出。 许绣虎听了，不觉惊而惧，惧而惊，惊惧半晌，因想道：“若说他不是美意，却表策中果系更改得不差。” 因而定了半晌，只得说道：“学生冒触首辅，意到笔随，忠良剀切，自亦不知。至于表中之错，竟尔茫然。则来公成我之恩德于无穷，终身何敢忘也！但学生之有隐情，来公不曾加察。今日不得不以实告。” 遂将父母在日，结婚于松江居鸿胪之女。又将来公子一般始末，细细说述一番，道：“有拂来公，不得已也！今又来京，侥幸又蒙来公如此盛意，今后自当铭感于心，终身难报者也！但学生结婚居氏，又岂可变易。欲就来婚，有乖名教；欲就居婚，实负来德。若允来亲，纲常倒逆；若欲两全，学生又无分身之术。为今之计，则将奈何，不识先生何以教我？” 王谦六听了，不胜惊喜，道：“原来探花是东翁居行简老先生之令婿！昔年居老先生在京，有子宜男，字倩若，曾受宗于晚生，与晚生有师徒之谊。” 因又将昔年来公相托言婚于倩若的事，细说了一番，道：“当日居东翁亦托弟致辞于来公，不意致决归。今晚生又受来公之托，求亲于探花。弃居必无是理，弃来实与世忤，有碍功名，真乃事在两难，但晚生细想起来，与其就居行简所操守，不若就来而有益于功名。在探花必能辨之。” 许绣虎道：“功名两字得失，不足为忧喜。学生如今事在两难。但学生今又细想，不得不效前人之事而为之，孰可立身于天壤，不为史官之污笔也。我宁可弃来而有碍功名，断不可弃居而有乖名教也！愿先生善为我辞，不必再言来家姻事。至于功名得失，学生只听之而已。” 王谦六听了，知不可强，只得起身告别，将此言回复来冢宰。只因这一回复，有分教： 仕途窄狭休生忏，姻有盟言岂变更。 不知后事如何 ？且看下回分解。 |
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