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第十三回 觌面惊奇疑是疑非魂欲死　题诗达意半真半假舌生莲(2)

又举笔题一首，送与公子。公子与父亲同看，只见题的是： 　　事不求明眉岂舒，和予转辗得多躇。 　　恳求指示人谁姓，恩大如天天不如。 　　公子看毕，见他要和诗之人，一时难于措辞。因想了一首，遂依原韵和了一首。写完送与许绣虎。绣虎同居行简看去，只见上写的是： 　　曾闻人和实心舒，又得传言在耳躇。 　　今夕不谈底里事，看花酌酒快何如？ 　　居行简看完，含笑道：“据小儿诗中，必知和诗的消息，且慢慢商量，以花酒为欢。” 　　因叫左右筛酒，许绣虎不敢再言，遂欢饮多时方散。居行简同公子入内去。许绣虎亦归书室。因饮酒过多，也自睡去。 　　到了次日，眼巴巴等公子出来，问明端的，不料竟不出来。欲着人去请，又才初次相识，一时不便，只得空等一日。不期一连三、四日，绝不出来。心下着急，因走到园中亭上独坐。因暗想道：“我看他料必多情。向来他还在外访寻好友，怎么与我一面之后，绝迹不出，待我又如此寡情。” 　　忽又想道：“莫怪他待我寡情，毕竟是我才貌不如他，不能入他之眼，不足使他景仰，以致如此。想是我前日唐突了些，不该题诗，还藏拙。今题了这几首诗，倒被他看轻了。怎怪他不是这般冷落？” 　　又转想道：“我今细想他诗中，何必羡相如之句，看来看去，只这一句想来，还可入得他眼里。或者他连日有事，不得工夫，也不可知，岂是无情之辈？这是我多疑，作此呆想。正合古人云：‘想得人心越窄。’” 　　正想不完，只见前日那个小童在竹林后走来，手中拿着东西，走上亭来，笑道：“老爷，夫人因知相公独坐园亭赏玩花卉，故特遣小童烹送好茶与相公吃。” 　　许绣虎说道：“我在此蒙老爷、夫人如此厚德，感不可言。我今问你，为什这几日再不见公子出来？” 　　小童道：“公子出外多日，夫人要他在内将息，不许会客讲谈，要费精神。适才已曾禀过老爷、夫人，方许他出来与相公闲叙，故此先着我送茶来。” 　　许绣虎道：“原来你家老爷、夫人这般爱惜公子。” 　　说未完，早见公子在竹林中飘然曳裾而来，许绣虎连忙趋迎出亭。居公子将手一拱道：“高贤在迩，不能朝夕接见以启愚蒙，何自惰也！” 　　许绣虎也打一拱道：“驽骀庸碌，顽石无攻，幸蒙不弃，得以琢磨，何其幸也！” 　　二人同上亭来，对面而坐。 　　小童送过茶来，二人饮毕。各自吐露才华，彼此十分钦敬。十分可爱。居公子因问道：“老世兄人才迥出寻常，万万应有天姝以乐琴瑟。又为何远涉吴门得与小弟路遇，以致来访云间，幸得家严相引，不负访寻之意。但缘小弟枋榆无所取材，空负访寻之念。每一寻思，殊觉抱惭也！” 　　许绣虎道：“小弟心事向无一人知者，今对知己敢不露呈。固思天地间，有物必有则，有人必有偶。若物不得其则，人不得其偶，物非其物，人非其人矣。弟虽不才，然亦往往自忖，乃不俗之物，但耳目之所见闻者，大都才无织锦 、貌乏潘安。往往抱着必要择友、选配，要求其男而能与我称朋作友、要求其女可以与我此唱彼和者，绝不可得，是以虚度十九，友无一人，尚然‘有鳏在下’。又不意被世俗不谅，不是相邀树立词坛，就是愿言婚好。但自谓此身终不可失。倘或一时不察，误遇匪友，或结非缘，此所谓一失足兮千古恨。存心如是，往往为友斥弃，因婚受辱。” 　　公子问道：“滥交，士君子所鄙，无足怪者，但婚姻亦人所当重，然亦岂无一当？毕竟还是老长兄才目太高，是以寡合。请问世兄辞婚、愿婚，亦人世之常，又为何辞婚受辱起来，这是什么缘故？” 　　许绣虎道：“只因敝地有一冢宰，姓来，字应聘，慕弟才貌，他生一女，屡托人来议亲，小弟固执偏见，因耳未闻其才，目未睹其貌，再三力拒，冢宰尚不见责。不料其子欺弟孤寒，恃强抢劫，因禁内室，若不成亲，必欲置弟于死。亏得冢宰夫人见怜，黑夜放出，得逃到家。又虑他势焰追寻，恰值家叔见召，遂趁此机会进京。故此路过吴门，恰遇世弟，愿结为友，遂访寻至此。谁知难遇，只得寓言寺壁，心中望以为得相逢良友。不期属和诗者，又是一人。见诗属和，具风雅而唱酬者，往往不乏，而奈何和之者落款不留姓而留名，亦风雅骚人之人常有，而奈何留名之有异，以致欲访之而不能见，欲求其名而无路。日走彷徨，疑男疑女，两具于心，几不愿生矣！幸遇年伯牵引到室，而室中竞有写录者。及问年伯，而年伯不知，要等世弟回来。及至相逢，与吾弟花下一见，不敢明问，只得题诗相恳，而世弟又以花下不谈底里，只得坚忍于心，以图再问。不期世弟一会之后，连日不出，弟在室中度日如年，今喜得蒙赐见，大快吾心。请问世弟，这位和诗者，名叫掌珠，端的是男？还是女？愿明以告我。可能与我一见，以男为友，女为牵丝否？” 　　居公子听了微微一笑，然后说出。只因这一说，有分教： 　　天上碧桃原有种，人间乐事必多磨。 　　只不知这许绣虎可望得见掌珠？以成婚室否？且听下回分解。

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