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第二回 成蕴籍妆男毕肖见公卿　势利官为女言婚巧令色(2)

王谦六见他愿将小姐与居公子联姻，遂满口赞美的说道：“果是老先生眼力不差，这门生实系东翁千里之驹。小弟在此西席三年，公子每日进馆诵读只有一时在馆，诵读的不两、三遍，就能背诵如流，到如今一日数行俱下，再读几年自是玉堂金马。就是前日居老先生入朝，他题了首入朝的绝句大有才情蕴藉。” 　　来应聘听了忙问道：“这首入朝诗，年兄可还记得么？” 　　王谦六道：“怎么记不得。” 　　遂自念出道： 　　夙兴不寐去朝天，满腹忧民待生灵。 　　寂寞自回衙署冷，只留衣惹御香烟。 　　来应聘听完，不胜击节道：“前一句为臣尽职，第二句忧天下之忧，只一待字，含蓄甚深，不敢越隙，空怀满腹。第三句自怜官非台谏，冷署鸿胪。第四句又以自慰，竟将居年兄描写曲尽，不意童稚有兴匪夷，真可喜也。真可爱也。” 　　居行简只微微笑说道：“小儿雕虫伎俩，来年年兄教诲才是，怎么一味夸称？听了宁不有愧？我们且顾饮酒。” 　　一面送盆到王谦六。王谦六也起了一令，令完，居行简也是行了一令，各各欢然畅饮。 　　来应聘因又笑向居行简说道：“我想令郎诗中，说衙署冷淡，若要热闹，有何难事？如今第一着热闹势利关头，只要奉承得几个宦官欢喜，功名自然炫赫。小弟不瞒年兄说，近日若不走这条路，怎得有此风鲜衙门，使人知畏。” 　　居行简却听得甚不耐烦，又不好抢白他，只叫人忙忙斟酒，直吃饮得尽欢尽兴，方才告别，起身而去不题。正是： 　　趋炎小人事，宁淡君子心。 　　淡处终常久，趋炎不可钦。 　　居行简同着公子别了先生入内，心中一则以喜，一则以忧。埋怨夫人道：“我着人进来请公子出见，只不过一时难回来给事，你只该推托事故，不出才是，怎么竟打发她出来？喜得孩儿乖巧不露破绽，绝不疑心。倘或败露，岂不是一场笑话。” 　　夫人道：“我原不要她出来，恐怕露出本相。孩儿道：‘父亲既认为男子，安得不以男子见人。’又说：‘司空惯家。’故此放她出来。既不辱命，又何碍也？” 　　居行简道：“你道来给事定要见我孩儿，却是为何？” 　　夫人道：“想必是他晓得我孩儿会读诗书，羡慕请见，也是年家子侄常事。今已见过罢了。” 　　居行简道：“夫人有所不知。你我坐在衙中，哪晓得外面事情。不知谁人传出，说：‘我孩儿人物清俊，文才秀美。’歆动得满城中有女之家，要与孩儿为婿。他今日之来，竟有个先下手的为强，只因不曾亲眼见过，心还不定，今日见了，我看他光景，死心塌地要与我给个儿女亲家，岂不好笑。” 　　遂将席间一番说话细细述知。道：“倘明日着人来议婚求允，这怎么处？” 　　夫人道：“原来如此。以后有人来说亲只推说孩儿年幼，再过几年来说不迟。” 　　说罢，也就不题。谁知这来应聘回家，将居公子的相貌文才，席间礼仪细细述出，直听得这个爱妾心花俱开。说道：“老爷千万替我作主，使我女孩儿结此姻缘，心愿足矣。” 　　来应聘道：“我今日席间已曾露意。只是他父亲绝不招架，欲待再说，殊为失体，故此后来只是吃酒。” 　　爱妾道：“他只不过一个穷官，你是风鲜，谁不愿巴结，何不明日再托一个势力之人去说。他难道自不思忖，有个不肯附就的么？” 　　来应聘道：“他虽是穷官，到也立品，只是有些性子倔强，不顺人情的人。我只好慢慢托人宛转去说，再无不成之理。” 　　这才是： 　　有女求佳婿，生男愿好逮。 　　谁知有圆缺，惹出许多愁。 　　居行简只因无子，祝夫人将掌珠小姐改了男装，自己哄骗自己，以乐家庭。不料掌珠小姐自改了男装之后，渐次长成，行动举止，竟自认作男人，绝不露一毫女子之态。又常认真诵读，就像要做秀才、中举、中进士、解会、状元拿得稳稳的一般。 　　父母见她聪明，只得由她情性。不期读到十二岁上，竟读得满腹文章，一腔才思，向来从不见人，今又接见了来给事之后，来给事跟随的人一发传扬开去，以致媒人日日到门讲求亲事。夫人只是极力推辞，说：“公子年迈幼小，不是议亲时候，再过几年不迟。” 　　怎奈，回了这家，那家又来，先前还是缙绅富室，后来俱是当道显官，缠扰得无法可处。回又回他不得，应又应承不得，只终日含含糊糊，担了许多愁肠干系。欲待对人说明了是个女儿，又因自己现立朝堂，日与士大夫接见，一旦说明，岂不被人笑耻。欲要使掌珠仍改女装，深藏闺阁，使人慢慢的透露出来，以绝众人求亲之念，因又想道：“这事如何使得？再若知道是个女儿，有此才貌，一发来求的多了。你想长安子弟尽皆纨绔，半属富豪，哪一个可称坦腹？” 　　遂想来想去，一时竟想不出什么妙策以回众人。往往忧愁，又当不得来给事托了王谦六，屡屡向居行简求亲。先前也回，无奈王谦六是在家中的先生，早晚劝允，居行简一日忽想定了一个主意，来寻夫人商量，以应将来。只因这一商量，有分教： 　　人心险恶原无准，一日风波十二时。 　　不知后事如何？且听下回分解。

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