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第九回 误相逢才傲张寅(2)

唱到第二名张寅。只见走出一个人来，肥头胖耳满脸短须，又矮又丑。走到面前，王宗师问道：“你就是张寅吗？” 　　张寅道：“现任吏部张尚书，就是家父。” 　　王衮见他出口不雅，便不再问，因命与燕白颔各赐酒三杯，簪花二朵，各披了一段红，赏了一个银封。着鼓乐吹打，并迎了出来。然后再唱第三名，发落不题。 　　却说燕白颔同张寅迎了出来，一路上都赞燕白颔之美；都笑张寅之丑。原来燕白颔虽系真才，却也是个世家。父亲曾做过掌堂都御史，又曾分过两次会试房考。今虽亡过，而门生故吏，尚有无数大臣在朝，家中极其大富。这日迎了回来，早贺客满堂。燕白颔一一备酒款待。燕白颔年虽少，最喜的是纵酒论文。每游览形胜，必留题手壁。人都知道他有才，然而他年少，还恐怕不真，今见宗师考了一个案首，十分优奖，便人人信服，愿与他结交，做酒盟诗社的，终日纷纷不绝。燕白颔虽然酬应，却恨没一个真正才子，可以旗鼓相对，以发胸中之蕴。 　　忽一日，一个相知朋友叫做袁隐，同看花饮酒。饮到半酣之际，燕白颔忽叹说道：“不是小弟醉后夸口狂言，这松江府城里城外，文人墨士数百数千，要寻一个可与谈文者，实是没有。” 　　袁隐笑道：“紫候兄不要小觑了天下。我前日曾在一处会见一个少年朋友，生得美如冠玉，眉宇间泛泛有彩色飞跃。拈笔题诗，只如挥尘。小弟看他才情，不在吾兄之下。只是为人骄傲，往往白眼看人。” 　　燕白颔听了大惊道：“有些奇才，吾兄何不早言，只恐还是吾兄戏我。” 　　袁隐道：“实有其人，安敢相戏。” 　　燕白颔道：“既有此人，乞道姓名。” 　　袁隐道：“此兄姓平，乃是平教官的侄儿。闻说他与宗师相抗，弃了秀才来依傍叔子。见叔子是个腐儒，虽借叔子的资斧，却离城十余里，另寻一个寓所居住。他笑松江无一人可对，每日只是独自寻山问水，题诗作赋而已。虽处贫贱，而王公大人，金紫富贵，直尘土视之。” 　　燕白颔道：“小弟与吾兄莫逆。吾兄知小弟爱才如命，既有些奇才，何不招来与小弟一会。” 　　袁隐道：“此君常道：‘富贵人家绝无才子。’他知兄宦族，那肯轻易便来。” 　　燕白颔笑道：“周公为武王之弟，而才美见称于圣人；子建乃曹瞒之儿，而诗才高于七步，岂尽贫贱之人哉！何乃见之偏也，吾兄明日去见他，就将小弟之言相告，他必欣然命驾。” 　　袁隐道：“紫候兄既如此注意，小弟只得一往。” 　　说毕，二人又痛饮了一回，方别。到了次日，袁隐果然步出城外，来寻平如衡。 　　却说平如衡，自从汶上遇见冷绛雪匆匆开船而去，无处寻消问息，在旅邸病了一场。无可奈何，只得捱到松江来见叔子平章。平章是个腐儒，虽爱他才情，却因他出言狂放，每每劝戒。他怕叔子絮聒，便移寓城外，便于吟诵。这日，正题了一首感怀诗道： 　　非无至友与周亲，面目从来谁认真。 　　死学古人多笑拙，生逢今世不宜贫。 　　已拼白眼同终始，聊许青山递主宾。 　　此外更须焚笔砚，漫将文字向人论。 　　平如衡做完，自吟自赏道：“我平如衡有才如此，却从不曾遇着一个知己。茫茫宇宙，何知己之难也。” 　　又想道：“惟才识才，必须他也是一个才子，方知道我是个才子。今天下并没一个才子，叫他如何知我是才子，这也难怪世人。只有前日汶上县闵子庙遇的那个题诗的冷绛雪，倒是个真正才女。只可惜匆匆一面，踪迹不知。若使稍留与她酬和，定然要成知己。我看前日舟中封条遍贴，衙役跟随，若不是个显宦的家小，那有这般光景。但我在缙绅上细查，京中并无一个姓冷的当道，不知此是何故？” 　　正胡思乱想，忽报袁隐来访，就邀入相见。寒温毕，平如衡便指壁上新作的感怀诗与他看。袁隐看了笑道：“子持兄也太看得天下无人了。莫怪我小弟唐突，天下何尝无才，还是子持兄孤陋寡闻，不曾遇得耳。” 　　平如衡道：“小弟固是孤陋寡闻，且请问石交兄曾遇得几个？” 　　袁隐道：“小弟足迹不远，天下士不敢妄言，即就松江而言，燕总宪之子燕白颔，岂非一个少年才子乎！” 　　平如衡道：“石交兄，哪些上见他是个才子？” 　　袁隐道：“他生得亭亭如阶前玉树，矫矫如云际孤鸿，此一望而知者，外才也，且不须说起。但是他为文若不经思，做诗绝不起草，议论风生，问一答十，也不知他胸中有多少才学。只那一枝笔拈在手中，便如龙飞凤舞；落在纸上，便如倒峡泻河，真有扫千军万马之势。非真正才子，焉能有此！子持兄既以才子自负，何不与之一较。” 　　平如衡听袁隐讲得津津有味，不觉喜动颜色道：“松江城中有此奇才，怎么我平如衡全不知道？” 　　袁隐道：“兄自不知耳，知者甚多。前日王宗师考他一个案首，大加叹赏。那日鼓乐迎回，谁不羡慕。” 　　平如衡笑道：“若说案首倒只寻常了。你看哪一处富贵人家，哪一个不考第一第二？” 　　袁隐道：“虽然如此，然真才与人情自是不同。我与兄说，兄也不信。几时与兄同去一会，便自知了。” 　　平如衡道：“此兄若果有才，岂不愿见，但小弟素性不欲轻涉富贵之庭。” 　　袁隐道：“燕白颔乃天下士也，子持兄若以纨袴一例视之，便小觑矣。” 　　平如衡大笑道：“吾过矣，吾过矣。石交兄不妨订期偕往。” 　　袁隐道：“文人诗酒无期，有兴便往可也。” 　　两人说的投机，未免草酌三杯，方才别去。正是： 　　家擅文章霸，人争诗酒豪。 　　真才慕知己，绝不为名高。 　　袁隐约定平如衡，复来见燕白颔道：“平子持被我激了他几句，方欣然愿交。吾兄几时有暇，小弟当偕之以来。” 　　燕白颔道：“小弟爱才如性命，平兄果有真才，恨不能一时把臂，怎延捱得时日。石交兄明辰即望劝驾，小园虽荒寂，尚可为平原十日之饮。” 　　袁隐道：“既主人有兴，就是明日可也。” 　　因辞了出来。

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