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第十一回 易姓字盛世际风云　赴新任驲亭遇骨肉(3)

金公道：“那妇人为甚事情，夜夜如此啼哭？” 　　邻人道：“小的也不知他为甚事情，老爷若根问他由来，除非问那妇人。” 　　金公道：“你去叫那妇人来。” 　　不一时，来人将那妇人领到。金公问道：“你这老妇啼哭半夜，却是为着甚事？” 　　那妇人听金公问他，眼中不觉扑簌簌吊下泪来，哭道：“小妇人之苦，在老爷近前一言难尽。” 　　金公道：“你莫不是有甚冤屈事情？我就是你江西新任巡抚老爷，你若是有甚冤屈事情，不妨直说，本院自能替你洗冤。” 　　那妇人道：“小妇人原莫有甚么冤屈事情，就是冤屈，也是冤屈到自己身上。” 　　那妇人道：“小妇人母家姓黄，父亲曾做到兵部尚书。将身嫁于南康府水知府为妻，不幸早死，又苦终身无嗣，一生一世生了一个女儿，上年闵念四劫掠南康，同女儿出门避兵，夜间失散，至今音信全无。以后贼人据住青云山，家中房舍尽被贼人拆毁。到如今欲归无可归，欲去无可去，一身孤苦，将托何人？千思万想，又别无生路，不得已，托人说合，将身卖于蒋姓，昼间替他做饭，夜间替他浣衣。因思当日出身何等贵重，今竟与人为奴为婢，每至清风夜月，思前念后，不觉恸由心起，泪从眼落，惟付之一哭，悲吾薄命。又不知老爷宿在此处，竟至触犯尊威。只求老爷原情宽凉，莫罪主人，小妇人便万代衔恩矣。” 　　说罢不觉泪如雨下，金公听了这妇人前后之言，心中说道：“此人竟是我的姨子。何不令夫人认他一认？” 　　遂吩咐众人道：“你们俱是无干之人，都出去罢。只留下这个妇人，我还有话说。” 　　说完这句话，便往后边去了。 　　金公到了后边，见夫人道：“我宿在此驲，竟与你认了一位姊妹。” 　　夫人不知来头，惊问道：“相公你怎么与我认了一位姊妹？” 　　金公遂把那妇人前前后后的话对夫人说了一遍。夫人听了道：“这必是他姨母无疑，快请来相见！” 　　金公怕在后边不便，依旧往前边去了。随后有两个丫鬟见了那位妇人便磕下头去，道：“后面老奶奶要请这位老奶奶相会哩。” 　　水夫人也不知是甚么来历，只得跟着两个丫鬟到了后边。还未进门，只见金夫人从内迎出来，赶上前一手扯着放声大哭，道：“妹子你受的好苦也！当日是何如出身？如今便落到这个田地。就是铁石人念到此处，肝肠也寸寸断矣！” 　　水夫人起初尚不敢认，及闻金夫人叫他妹子，方认出是他姐姐，不由愈加悲伤，哭道：“如今待怨谁来？只怨我老来老不着，他姨夫去世去的又早，女儿失去又不知存亡，闪的我茕茕一身，零丁万状。如今且替人家做饭浣衣，玷辱家门，也自觉无颜。几番欲待死了，又挂着女儿。日后倘有音信，恐他没有倚靠，只得寄食他乡，苟延岁月。姐姐如今是天上人，你妹子如今是地狱中人。今见姐姐，又是苦，又是恼，又是羞，可不急煎煎恸杀我也！” 　　金夫人道：“妹子不必这等悲伤，你既没了家业，且随我同到任上，他姨夫既为此处方面大官，即找寻甥女亦是易事。今幸天涯海角姊妹重逢，你便得了地。以前苦楚再不必提了。” 　　说罢，便令人取了一身新衣与水夫人换了，又唤金昉来见了礼，使人达于金公，金公遂吩咐起马登程。 　　只因有这番举动，早惊动了此地驲承，天明已在门外伺候参谒，还安排夫马远送。金公知道此信，遂唤驲承进来，说道：“本院这上任，凡路途使用，俱是取之自己，就是驲中马站，路上供给，都一概不用。你只在此用心做官，不必送我。” 　　驲承出来对众人道：“好一位清廉老爷，江西贪着此官，真是合省之福。” 　　且不说众人喜庆，单说金公出离此驲，又行了数日，已来到南昌阁府。文武大小官员、乡绅士子俱迎至郊外。到了迎风亭，更了衣，先是文官参见，后是武官参见，缙绅士子只接手本，不许进谒。三杯酒毕，便吩咐开道进城。正是：一省之主，好不威武。怎见得？但见： 　　黄伞飘扬，火牌排列，行锣响鼓振天关，喝道声音摇地轴。刽子手头插雉尾，赫赫满面生杀气；夜不收手持铁挛，凛凛浑身具虎威。偃月刀、象鼻刀、大砍刀，明晃晃雷刀霜锋夺日月；皂纛旗、太白旗、豹尾旗，飘摇摇青龙白虎起风云。画戟戈矛队队鲜明，铁简抓锤行行威武。月斧金瓜骇众目，钩镰长鍜惊人魂。武夫前呵，空中擎起钻天手；壮士后喊，日里闪出鬼头刀。真个是材官仪文多整齐，护定人间佛一尊。 　　金公自上任之后，真是执法如山，持衡似水，用心平恕，处事严明。官吏清廉者必荐，贪酷者必拿。衙门无舞文之吏，乡曲无武断之雄。处处安堵，人人乐业。莅任来五阅月，而歌声已遍南陲矣。一日，十五府中各官参谒，金公独留下臬司待饭。饭毕，金公开言道：“敝衙中有一事要借重年翁为吾代访。” 　　臬司道：“大人有何事吩咐，卑职无不尽心。” 　　金公道：“我有一个甥女，姓水，小名兰英，系南康府城西故知府水衡秋之女，因闪贼劫掠南康，夜中母女失散，至今不知下落。此事就借重贵司力量，为吾行文查访。民间有收养送至者，赏银二百两，如藏匿家中为奴作婢而不送出者，或被人来告，或被吾访出，即以拐骗人口论罪，因事关闺阃，敝衙门不便行文，只得借重年翁。” 　　臬司道：“卑职回衙即行文各州县访问，不致违误。” 　　说罢，遂辞金公出院门去了，臬司回到衙门，便吩咐该管人做文书一道，发到各州县，细细访问。但不知水兰英果访着访不着，试看下回，便知分晓。

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