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第五回 苏映雪梦订良缘　刘奎璧诡托美意(2)

且说孟士元夫妻见各礼物丰厚，大喜，令女婢把金珠簪环首饰缎匹送上楼与女儿收藏。女婢送到幽芳阁，交付荣兰，送上楼去。原来荣兰年方十三岁，颜容美丽，却亦裹得一双小脚，诸事聪敏，孟小姐最是爱借。当下恰巧苏映雪在房与小姐谈论古今名士，荣兰真曰：“此各物件，乃皇甫家聘礼，老爷夫人特付于小姐收藏。” 　　苏映雪见珠璧交辉，笑曰：“小姐真好受用。” 　　孟小姐闻言，锁眉叹曰：“未知此婚是今生是来生方能成就，姊姊久后方知妹妹有先见之明。” 　　苏映雪曰：“今既行聘，谅赤难变更，小姐不必过虑。” 　　孟小姐曰：“公侯家做事强横，变幻多端，只好听天而已。” 　　遂把各物收拾不表。 　　且说秦布政回归帅府，元帅请大媒并百官畅饮，至晚散席，送出媒礼三百两。秦承恩好不畅快，得了六百两媒礼。皇甫敬夫妻自各定心，婚姻再无更变了。 　　到了第三早，只见女婢执帖报曰：“门官来报，有顾宏业拜访，口称有要事面会。” 　　元帅接帖看过，自思顾宏业何事面会，忙穿上公服，来到后堂，吩咐开中门请进。顾宏业大轿直至后堂庭中下轿，元帅降级迎接曰：“本帅不知老先生光降，有失远迎，乞恕不恭之罪。” 　　顾宏业曰：“轻造帅府，已为不恭，复蒙迎接，负罪良多。”两人相逊上堂，分宾主坐下。茶罢，皇甫敬问曰：“不知老大人下降，有何台渝？” 　　顾宏业曰：“无事不敢轻造帅府，只因舍甥刘奎璧前与令郎在孟府比箭求亲，不料一箭失手，为此姻缘未就。今闻令嫒小姐才貌双全，一时不付，欲求令媛与舍甥结为秦晋之好。若论舍甥，虽不及令郎才貌，亦算中等人物。伏望老元帅俯赐金请，感激无涯。” 　　皇甫敬寻思，刘奎璧虽有才貌，性贪青楼女色，且举动不端方，怎好许亲？即曰：“多蒙老大人盛情，云及令甥良缘，实为美妙，奈小女福薄，自幼已配，但望老大人恕罪。” 　　顾宏业曰：“未知令嫒许于何家，愿闻姓名。” 　　皇甫敬曰：“所许之家乃敝故乡富户，并无出仕，虽说姓名，老先生亦不相识，实非推辞，幸勿见怪。” 　　顾宏业知是推托，便不再言，说些闲话，辞别皇甫敬，上轿而去。皇甫敬退入后衙，自思女儿天贵之相，岂可轻许？遂不在意。 　　且说顾宏业回至刘府，刘奎璧接入后衙，顾太郡一同坐下。太郡问曰：“劳烦大兄辛苦求亲，未知允否？” 　　顾宏业怒气冲冲曰：“可恨皇甫敬这匹夫，托故推辞，诈言许婚。” 　　便将对答言语说明，道：“我问他许亲何人，却说不出姓名，真可恨。” 　　刘奎璧冷笑曰：“母舅不须着恼，试看愚甥自有本领夺这孟氏为妻。” 　　顾太郡闻言笑曰：“我儿专说痴话，难道世上除了孟氏，就无才貌佳人么？何苦与他争夺。待为娘剿寻良缘匹配。” 　　刘奎璧恐母亲抵阻，不再多言，说些闲话，顾宏业回家。刘奎璧回到书房沉思，孟士元乃士礼之家，伊女既受人聘，焉肯改嫁？我必须与皇甫少华日加亲热，使其无疑，然后设计害死皇甫少华，邦时孟氏自当改嫁。我即与父亲求皇后姊姊奏请朝廷，降旨赐婚，或求在朝几位权贵，以势力压他。况我才貌与皇甫少华不相上下，不伯孟士元不从，方显得勋爵的国舅利害。主意定了，次早令家将带了弓箭刀剑，上马进城，到帅府来邀皇甫少华往校场比箭。家将报入后堂，少华王与父母聚谈家务，只见家将执帖禀曰：“刘国舅带了弓箭刀剑，特着公子同往西曹去比箭。” 　　皇甫少华见了名贴，大喜，对父母曰：“刘奎璧前日孟府一箭失手，孩儿甚过意不去，正要与他修好；今他前来，正好同他比武，以修前好，未知双亲意下如何？” 　　元帅喜曰：“此乃吾儿豁达大度，有何不从，可即同往。” 　　少华即上马，着家将带弓箭，一同起身，同刘奎璧到校场。刘奎璧有心谋害，假意小心，和颜悦色，甜言密语。皇甫少华乃是忠义君子，信为好意，比箭练武，直至日午方散。又同到酒楼，相约来早往郊外游猎，又送回府，方辞别回家。次早，又到帅府，请少华出北门外游猎，到日头斜西方回，从此日日不是西曹比箭，就是北郊游猎，少华亦是同往。 　　皇甫小姐怀疑，一日间，母姊弟又同在后堂闲谈，家人报说相邀西曹比箭，少华即欲起身，长华阻挡曰：“刘公子性好青楼，已是不端之徒；前日孟府比箭，立即变面，正是无量之辈，后又使他母舅前来议亲，爹爹推辞，他必更恨。今一连六日，邀同吾弟练武，恐有奸诈，此等人吾弟不宜亲近，只好口头相交，方保无事。” 　　皇甫少华曰：“他与我本相交之好友，因前失脱孟氏姻缘，一时不悦，今事过气息，故来修好，弟怎好以疑心相待？姊姊不必多疑。” 　　皇甫敬曰：“谅必事后追悔，故来修好；别无他意。孩儿可即同往，不必怀疑。” 　　少华称是，即便同游。从此益无疑心，愈加亲热。 　　且说刘奎璧同皇甫少华往来亲热，早至初夏四月十五日，已想了一计。早饭后，即写一封书，拜请皇甫少华来日同游昆明池，游船饮酒，同赏江景，幸勿爽约。家将带书上马进城，直到帅府前下马，将马缚在辕门外，自己来见把门家人，把书交付。把门人进内来见皇甫少华，呈上书信。少华接书看过，将书带入后衙，来见父母。 　　未知刘奎璧如何谋害，且看下回分解。

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