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第十二回 冷面孔翻得转一席成仇(1)

词曰： 　　犬子无知，要将捋虎须称结契。且引鱼虾，上把蛟龙臂。 　　及至伤情，当面难回避。闲思议，非他恶意，是我寻淘气！ 　　──右调《点绛唇》 　　却说过公子听见水运说，又有甚算计，可以奈何铁公子，因忙忙问道：“老丈又有甚妙计算？” 　　水运道：“也无甚妙算。但想他既为舍侄女远远而来，原要在舍侄女身上弄出他破绽来。方才僮子假的被他看破，故作此矫态。我如今撺掇我侄女儿，真使人去请他，看他反作何状，便可奈何他了。” 　　过公子听了，沉吟道：“此算好便好，只是他正没处通风，莫要转替他做了媒，便不妙了。” 　　水运道：“媒人其实是个媒人，却又不是合亲的媒人，却是破亲的媒人。公子但请放心，只管安排。” 　　因辞了回家，来见冰心小姐道：“贤侄女，你真果有些眼力，我如今方服煞你。” 　　冰心小姐道：“叔叔有甚服我？” 　　水运道：“前日那个铁公子，人人都传说是拐子，贤侄女独看定不是。后来细细访问，方知果然不是拐子，倒是一个有情有义的好人。” 　　冰心小姐道：“这是已往之事，叔叔为何又提起？” 　　水运道：“因我今日撞见他，感他有情有义，故此又说起。” 　　冰心小姐道：“叔叔偶然撞见，那路上便知他有情有义？” 　　水运道：“我今日出门，刚走到你门前，忽撞见铁公子从门里出来，我想起他向日我为你婚姻，只说得一句，他就拂然变色而去，今日复来，疑他定怀不良之念，因上前相见，要捉他的破绽，抢白他一场。不期他竟是一个好人，此来到是好意。” 　　冰心小姐道：“叔叔怎知他来却是好意？” 　　水运道：“我问他到此何干，他说在京中听得人说，冯按院连出二牌，要强逼侄女与过公子成婚，知道非侄女所愿，他愤愤不平，故不惮道路之远，赶将来要与冯按院作对。因不知起事根由，故走来要见侄女，问个明白。不期到了门内，看见冯按院出的告示，却是禁止强娶的，与他所闻大不相同，始知是传言之误，故连门也不敲，竟欢欢喜喜而去。我见他如此有情有义的举动，岂不是个好人？” 　　冰心小姐道：“据叔叔今日说来，再回想当日在县堂救我之事，乃知此生素抱热肠，不是一时轻举，侄女感佩敬之，不为过矣。” 　　水运道：“他前日在县堂救你，你即接他养病，可谓义侠往来，两不相负矣。但他今日远来，赴你之难，及见无事，竟欢然默默而去，绝不自矜，要你知感激，则他独自一段义气，已包笼侄女于内矣。侄女受他如此护持之高谊，却漠然不知，即今知之，却又漠然不以为意，揆之于事，殊觉失礼，问之于心，未免抱惭。若以两个人之义侠相较，只觉侄女稍逊一筹矣。” 　　冰心小姐道：“叔叔教训侄女之言，字字金玉。但侄女一女子，举动有嫌，虽抱知感之心，亦只好独往独来于漠然之中，而冀知我者知耳。岂能剖面相示，以尊义侠之名？” 　　水运道：“说便是这等说，但只觉他数百里奔走之劳，毫无着落，终不舒畅。莫若差人去请他来拜谢，使他知一片热肠，消受有人，不更快乎？” 　　此时冰心小姐，因水用到京，被冯按院赶了转来，后来不上本事情，正无由报知。今见水运要他差人去请铁公子来谢，正合了他的机会。虽明知水运是计，遂将计就计，答应道：“听叔叔说来，甚是合理，侄女只得遵叔叔之命而行。但请他的帖子，却要借叔叔出名。” 　　水运道：“这个自然。” 　　冰心小姐因取出一个请帖来，当面写了，请他明午小酌，叫水用去下。水用道：“不知铁相公下处在哪里？” 　　水运因叫认得的小厮领了去。 　　水用到得下处，恰好铁公子正在踌躇要回去，又不知冯按院出告示的缘故；要访问，又不知谁人晓得。忽见水用走进来，满心欢喜，因问道：“前日遇见时，你曾说要央我上本……” 　　水用道：“不期那日刚遇见相公之后，就被冯按院老爷的承差赶上，不由分说，竟赶了回来。路上细细访问，方知是家小姐当堂将本稿送与冯按院看，冯按院看见本内参得他厉害，也慌了，再三央求家小姐，许出告示，禁人强娶。家小姐方说明小的姓名、形象，叫他来赶。小人一时被他赶回，故失了铁相公之约。不期铁相公抱此云天高谊，放心不下，又远远跋涉而来。家小姐闻之，甚是感激，故差小人来，要请铁相公到家去拜谢。” 　　因将请帖呈上。 　　铁公子听见水用说出缘由，更加欢喜，道：“原来有许多委曲。我说冯瀛这贼坯，为何就肯掉转脸来？你家小姐真可作用也。我早间到你门上看见告示，就要回去，因不知详细，故在此寻访。今你既说明了，我明早准行矣。本该到府拜谢小姐向日垂救深情，惟嫌疑之际，恐惹是非，故忍而不敢耳。这帖子你可带回，小姐的盛意，已心领了，万万不能趋教。” 　　水用道：“铁相公举动光明，家小姐持身正大，况奉屈铁相公，止不过家二老爷相陪，有何嫌疑？这里铁相公过去略略尽情。” 　　铁公子道：“我与你家小姐往来，本义侠之中，原不在形骸之内，何必区区作此世情酬应？你可回去谢声，我断断不来。” 　　水用见铁公子说得斩截，知不可强，只得回家报知冰心小姐与水运。 　　冰心小姐听说不来，反欢喜道：“此生情为有情，义为有义，侠为有侠，怎认得这等分明？真可敬也！” 　　惟水运所谋不遂，不胜局蹴，只得又走来与过公子商量道：“这姓铁的，一个少年人，明明为贪色，却真真假假，百般哄诱他不动。口虽说去，却又下去，只怕他暗暗的还有图谋，公子不可不防。”

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