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第四回 过公子痴心捉月(1)

诗曰： 　　人生可笑是蚩蚩，眼竖眉横总不知。 　　春梦做完犹想续，秋云散尽尚思移。 　　天机有碍尖还钝，野马无缰快已迟。 　　任是泼天称大胆，争如闺阁小心儿。 　　话说过公子与香姑既做了亲，看破不是冰心小姐，已十分气苦，又被香姑前三后四，说出一团道理来，只要寻死觅活，又惊得没摆布，只得叫众侍妾看守劝解。自己却梳洗了，瞒着亲友，悄悄来见府尊，哭诉被水运骗了，道：“前面引我偷相的，却是冰心小姐，后面发庚贴受财礼，及今天嫁过来的，却是自家女儿，叫做香姑。银钱费去，还是小事，只是被他做小儿愚弄，情实不甘心。恳求公祖大人，推家父薄面，为治晚生惩治他一番，方能释恨。” 　　府尊听了，想一想道：“这事虽是水运设骗，然亦贤契做事不老到，既受庚帖，又该查一查他的生时月日。此事连本府也被他朦胧了，还说是出其不意。贤契行聘，怎么不到水侍郎家，却到水运家去？水运与冰心系叔父与侄女，回贴称‘小女’，就该动疑了，怎么迎娶这一日，又到水运家去？岂不是明明娶水运之女？今娶又娶了，亲又结了，若告他抵换，谁人肯信？至于偷相一节，又是私事，公堂上怎讲得出口？要惩治他，却也无词。贤契莫若且请回，好好安慰家里，莫要急出事来，待本府为你悄悄唤水运来，问他个详细，再作区处。” 　　过公子无奈，只得拜谢了回家，倒转将言语安慰香姑不题。 　　却说水运，自夜里嫁了女儿过去，捏着一把汗，睡也睡不着。天才亮，便悄悄叫人到过府门前去打听，却并不见一毫动静。心下暗想道：“这过公子又不是一个好人，难道就肯将错就错罢了？” 　　满肚皮怀着鬼胎。 　　到了日中，忽前番府里那个差人，又来说：“太爷请过去说话！” 　　水运虽然心下鹘突，却不敢不去，只得大着胆来见府尊。府尊叫到后堂，便与他坐了，将衙役喝开，悄悄细问：“本府前日原为过宅讲的是你令侄女，你怎么逞弄奸狡，移花接木，将你女儿骗充过去。这不独是欺骗过公子，竟是欺骗本府了。今日过公子动了一张呈子，哭诉于本府，说你许多奸狡，要我依法惩治。本府因你也是官家，又怕内中别有隐情，故唤你前来问明。你须实言，我好详察定罪。” 　　水运听了，慌忙跪下道：“罪民既在太公祖治下，生死俱望大公祖培植了，怎敢说个欺骗？昨夜之事，实出万不得已，内中有万千委曲，容罪民细述，求大公祖宽宥开恩。” 　　府尊道：“既有委曲，可起来坐下细讲。” 　　水运便扒起来坐下，说道：“罪民与过公子议亲初意，并太公祖后来吩咐，俱实实是为舍侄女起见。不料舍侄女赋性贤贞，苦苦不从。罪民因他不从，就传示太公祖之命，未免说了些势利的言语。不料舍侄女心灵性巧，恐勾出祸来，就转过口来，要认我做亲父，方肯相从。罪民只要事成，便认做亲父。罪民恐他有变，就叫他亲笔写了庚帖为定。又不料舍侄女机变百出，略不推辞，提起笔来就写。罪民见写了庚贴，万万无疑，谁知他写的却是小女的八字。罪民一时不察，竟送到太公祖案下，又蒙大公祖发到县间送与过宅，一天喜事，可谓幸矣。哪晓得俱堕在舍侄女术中！后来回贴称‘小女’，与罪民自受聘，俱是被他认为亲父惑了。直到昨日临娶，催他收拾，他方变了脸，说出前情，一毫不认账。及见罪民事急，无可解救，哭着要寻死，他又为我画出这条计来免祸。罪民到了此时，万无生路，只得冒险将小女嫁去，实不是罪民之本心也。窃思小女虽然丑陋，但今既已亲荐枕席，或者转是天缘，统望太公祖开恩！” 　　府尊一一听了，转欢喜起来道：“怎令侄女小小年纪，有如许聪慧？真可敬也，真可爱也！据老丈说起来，虽是情有可原，只是过公子受了许多播弄，怎肯甘心？” 　　水运道：“就是过公子不甘心，也只为不曾娶得舍侄女。若是舍侄女今日嫁了别人，便难处了。昨日之事，舍侄女虽然躲过，却喜得仍静守闺中，过公子若是毕竟不忘情，容罪民缓缓骗他，以赎前愆，未尝不可。” 　　府尊听了，欢喜道：“若是令侄女终能归于过公子，这便自无说了，只是你侄女有如此才智，如何骗得他动？” 　　水运道：“前日小女未曾嫁时，他留心防范，故被他骗了。如今小女巳嫁过去，他心已安，那里防备得许多？只求太公祖请了过公子来，容罪民设一妙计，包管完成其事。” 　　府尊道：“既是这等说，本府且不深究；若又是诳言，则断不轻恕！” 　　因又差人请过公子来相见，水运又将前情说了一遍，与过公子听。过公子听完，因回嗔作喜道：“若果有妙计，仍将令侄女嫁过来，则令爱我也不敢轻待。只是令侄女如此灵慧，请问计将安在？” 　　水运道：“也不须别用妙计，只求贤婿回去，与小女欢欢喜喜，不动声色，到了三六九作朝的日期，大排筵席，广请亲朋，外面是男亲，内里是女眷，男亲须求太公祖与县尊在座，女眷中舍侄女是小姨娘，理该来赴席。待他来时，可先将前日的庚帖，改了他的八字，到其间贤婿执此，求太公祖与县父母理论，我好生再从旁撺掇，便不怕他飞上天去，安有不成之理？” 　　过公子听了，满心欢喜道：“此计大妙！” 　　府尊道：“此计虽妙，只怕你侄女乘巧，有心不肯来。” 　　水运道：“他见三朝六朝没话说，小女的名分已定，他自然不疑。到了九朝十二朝，事愈沉了，既系至亲，请他怎好不来？” 　　商量停当，过公子与水运遂辞谢了府尊出来，又各各叮嘱，算计停当方别。正是： 　　大道分明直，奸人曲曲行。 　　若无贞与节，名教岂能成？

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