乡曲枝辞·吏目决囚记

吏目决囚记

　　梅州蔡阿三者，凶狡无赖，佣工于其邻张某家。张妇年少，微有姿，阿三图奸而无隙。偶入山，遇妇自家母归，诱入寮房，强污之。寮房者，农圃家司夜之所也。妇谩骂曰：“汝佣于我家，无礼若此，归语我夫，汝死无日矣。”三因举木棍连击毙之，且褫其衣裤而遁。后捕得当诛，部中文檄，至例不得少延时刻，而佐杂官又不得监刑。游击某大言曰：“文武一体，州牧公出，予独不可任此事乎？请邻封，至速需三日，予不能任其咎也。”

　　于是吏目程某，同押决所。囚至时，已昏黑，且霖雨。而行刑者，又初次试手，多饮酒以壮胆，颓然醉矣。举刀一挥，中囚肩，囚仆于地，遽报斩讫。游击某者，虞黑夜有失，令千总某验之。覆命谓：“身首已离丈余，尚得活耶？”遂各散去。次早，囚尸不见，监刑者皆惶惧失措。悬赏大索，获诸野厕，始正典刑。事闻于朝，令制军严鞫，得囚兄某贿属行刑实，皆伏诛。

　　千总吏目，虽无情弊，而决囚大典，漫不惊心，亦置诸法。州牧与游击戍边。夫决囚，常事耳；待旦不及而决于夜，亦恒有之。适逢霖雨，而行刑者又醉，遂成天下古今未有之奇事，宜记之。知事之出于意计外者，固不少也，可不慎与？

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