失去的世界十一、我当了一次英雄3

十一、我当了一次英雄(3)

　　一张脸直瞪着我的脸——只有一两英尺的距离。是一张人脸，长长的，白白的；鼻子是扁的，下颚往外伸着，下巴颜上长着胡须。浓密眉毛下的眼睛是凶恶的，而当它张开嘴的时候，我看见里面长着弯弯的两排利牙。刹那间我从那眼睛里看出了仇恨和恶意。然后是一种害怕的神情，它钻进到了绿叶的里面。我看到一个长着毛的、猪皮一样粉红色的身体，很快它不见了。

　　“怎么啦？”腊克斯顿在下面叫道。“出了什么事了吗？”

　　“你看见了吗？”我喊道。

　　“我听到了声音。是什么？”

　　这个猿人突如其来的奇怪的面容把我吓坏了，我准备爬下去，把我所遇到的告诉我的伙伴。但我已经在这棵大树上爬得这样高了，放弃我的任务回去显得蠢了。

　　所以歇了很长一会儿后，我继续向上爬了。很快我周围的叶子变得稀薄了，我感到风吹到了我的脸上。当我爬到最高点的时候，我把自己安顿在一个行动方便的树杈上往下看着：真是这个奇异国度的一幅美妙的全景。

　　夕阳正在落山，黄昏是明亮清澈的，所以我能够看到下面高原的全部，鹅卵形的轮廓，横幅大约三十英里，宽窄二十。四周都向中央的湖倾斜．在黄昏的光亮中，湖水呈绿色而且非常美。湖边上长着芦苇。湖里有几处沙洲，在夕阳的光辉里发出金色。在这些沙洲的边上，躺着好多长长的黑色的东四，靠看我手中的望远镜，我清楚地看到它们都是活的，但它们是什么我可说不上了。

　　从我们所在的高原这一边开始，森林覆盖的斜坡伸出五六英里向中心的湖下降。我看到脚下禽龙出没的林间空地，和更远一些树林中的一个圆形开阔地引向翼龙所在的沼泽地。在我对面的那一边，是大约二百英尺高的玄武岩的绝壁，下面是长着森林的斜坡，沿着这些红色绝壁的岩脚，从望远镜里我看到好多好多的黑窟窿，看样子象是洞的人口，在一个洞口，有个白色的东西在移动，但我看不清楚它是什么。我坐着绘制全高原的地图直到日落。而后我爬下树来，园到我的伙伴中间，这一次我成了探险队的英雄。是我自己想到的办法，又是我自己实现了它。地图就在这里，它将使我们在无法预测的危险中节省一个月的劳动。每一个人都庄严地和我握手。

　　但在讨论我地图的细节以前，我不得不把我在树上看见的猿人告诉他们。

　　“他一直在那里，”我说。

　　“你怎么知道？”约翰勋爵问。

　　“因为我一直不断地有种感觉，有个东西在盯着我们。我向你提过，查伦杰教授。”

　　“我们年轻的朋友确实说过这类的事，”查伦杰说。“好了，告诉我，这个动物有尾巴吗？”

　　“没有。”

　　“脚是什么样子？”

　　“那我没注意。”

　　“在南美，有三十六种猴子，但没听说过有类人猿。不过，很清楚，在这个地方有。我们应当解决的问题是，它究竟更接近猿，还是更接近人。解决这个问题，是我们当即的任务。”

　　“不是什么当即的任务，”索摩里尖锐地说。“既然通过马隆先生的智力和体力（我不能不把这句话引下来了），我们已经搞到了我们的地图，我们当即唯一的任务，就是离开这个可怕的地方，把进一步的考察留给别人。在马隆先生搞出地图以前，你们都同意这样办的。”

　　“好了，”查伦杰说，“说实话，我很想让我们的朋友知道我们探险的结果。但是我们怎样从这儿下去，我还没有主意。然而从未也不曾有过汪何我这个有独创能力的脑袋不能解决的问题，我答应你，明天我要把注意力转到我们怎样下去的问题上。”

　　那天晚上，靠火光和一根蜡烛的光亮，第一张失去世界的地图画成了。从我的了望塔上，我记下的每个细节都画在那上面。查伦杰的铅笔停在那标志为湖的一大片空白上。

　　“我们叫它什么？”他问。

　　“这要看你了，小伙子，给湖取个什么名字，”约翰勋爵说。”你第一个看到它，假如你要在地图上写上‘马隆湖’，谁也不会不同意。”

　　“当然，当然。让我们的年轻朋友给它起个名字吧！”查伦杰说。

　　“那么，”我慢慢他说。“让它叫格拉迪斯湖吧！”

　　查伦杰同情地望着我，摇着他的大脑袋。“男孩子总是男孩子，”他说。“就叫它格拉迪斯湖吧！”

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