福尔摩斯回忆录·住院的病人6

住院的病人(6)

　　“那是骗人的，华生，在这方面，我不想向我们的专家讲得太多。要装这种病是很容易的。我自己也这样做过。”

　　“那么后来又怎样呢？”

　　“完全是碰巧，布莱星顿两次都不在屋。他们所以选择这样不平常的时刻来看病，显然是确信候诊室里没有别的病人。然而，这个时间恰好是布莱星顿散步的时间，这似乎说明他们对布莱星顿的日常生活习惯不十分了解。当然，如果他们只是为了偷盗，他们至少会设法搜索财物。此外，我可以从他的眼神里看出来，他已经被吓得魂不附体了。不能想象这个家伙结下了这样两个仇敌，他会不知道。因此，我确信，他知道这两个人是什么人，而由于他本身的缘故，他隐瞒不说，很可能明天他就会吐露真情了。”

　　“难道没有另外的一种情况吗？”我说道，“毫无疑问，这几乎是不大可能的，不过还是可以想象的。会不会是特里维廉医生自己居心不良，闯进了布莱星顿室内，而编造出这个患强直症的俄罗斯人和他的儿子的全部故事呢？”

　　我在汽灯光下看到我这想法引起了福尔摩斯的哂笑。

　　“我亲爱的朋友，”福尔摩斯说道，“最初我也这样想过。不过我很快就证实了医生所讲的故事。那个年轻人在楼梯地毯上留下了脚印，这样我就没有必要再去看他留在室内的那些脚印了。我只要告诉你，他的鞋是方头的，不象布莱星顿的鞋那样是尖头的，又比医生的鞋长一英寸三，你就可以知道，毫无疑问，是有这么个年轻人了。不过话就说到这里，我们现在可以安睡了。如果明天早晨我们从布鲁克街听不到新情况，那倒会使我惊奇呢。”

　　歇洛克·福尔摩斯的预言很快就实现了，并且颇具戏剧性的形式。第二天早晨七点半，在晨光熹微中，我看到福尔摩斯穿着晨衣站在我的床旁。

　　“外面有一辆马车等着我们，华生，”福尔摩斯说道。

　　“那么，是怎么回事？”

　　“是布鲁克街的事。”

　　“有什么新消息吗？”

　　“是一个悲剧，不过还不一定，”福尔摩斯一边说着一边拉起窗帘，“请看这个，这是从笔记本上撕下来的一张纸条，上面用铅笔草草写着：‘请看在上帝的面上，立即前来。珀西·特里维廉。’我们的朋友，这位医生写这张便条时，处境是极为困难了。随我来，我亲爱的朋友，因为情况很紧急。”

　　过一刻钟左右，我们又来到这位医生的寓所。他面带惊恐之色跑来迎接我们。

　　“啊，竟出了这样的事情！”他双手捂住太阳穴，大声喊道。

　　“出了什么事？”

　　“布莱星顿已经自杀了！”

　　福尔摩斯打了一声呼哨。

　　“是的，昨晚他上吊了。”

　　我们走进去，医生把我们引进了那间显然是候诊室的房间。

　　“我真不知道应该做些什么，”他大声说道，“警察正在楼上呢。简直把我吓坏了。”

　　“你是什么时候发现的？”

　　“他每天一大早都要叫女仆给他送去一杯茶。大约七点钟，女仆走进去时，这个不幸的人已经吊在房屋中央了。他把一根绳子绑在平常挂那盏笨重的煤汽灯的钩子上，然后他就从昨天给我们看的那个箱子顶上跳下去吊死了。”

　　福尔摩斯站着沉思了片刻。

　　“如果你允许的话，”福尔摩斯终于说道，“我想上楼去把这件事调查一下。”

　　我们两个人便往楼上走去，医生跟在后面。

　　我们一进卧室门，迎面看到一个可怕的景象。我曾经说过那个布莱星顿肌肉松弛的样子。当他摇摇晃晃地悬挂在钩上时，这种样子愈发明显、难看，他看上去简直不象一个人了。他的脖子拉长了，象一只拔了毛的鸡脖子，相形之下，他身体的其余部分似乎更加肥大和不自然。他只穿着一件长睡衣。睡衣下，直挺挺地伸着那双难看的脚和那肿胀的脚脖子。

　　尸体旁边，站着一位精干的侦探，正在笔记本上作记录。

　　“啊，福尔摩斯先生，”我的朋友一进来，警长便亲切地说道，“见到你我很高兴。”

　　“早安，兰诺尔，”福尔摩斯答道，“我相信，你不会认为我是闯进屋子的罪犯吧？你听说过这个案子发生前的一些情况了吗？”

　　“对，我已经听到一些了。”

　　“你的意见怎样？”

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