歇浦潮(305)_朱瘦菊

三〇五

　　俊人道：“这个自然。因会审公堂，没上诉机关，判决如有不服，尽可要求复审，那是一定之理。”

　　伯宣听说，一脸愁云，顿时开霁，说话也和平不少，对俊人道：“这样仍劳俊翁的大力，你讲的那个律师，拜烦马上伴我同去一趟，让我也好重托他一下子。”

　　俊人说：“昨儿那人既已误了我们的大事，我们休得再请教他，不如另换一个律师便了。”

　　伯宣道：“随你大裁就是。”

　　当下俊人上楼，禀明姨太太，始伴着伯宣同去请律师，讲明案情，幸亏尚有要求复审的理由。不过这一堂某国领事判决，必须待下一堂原领事复审，不免有屈姨太太在女所中耽搁几天，这也是无可奈何之事。后来幸他们所请的律师颇有面子，复审之下，竟得易科罚金，免罪出来，然而姨太太已因惊成病，未几就玉殒香消，与世长辞。伯宣一场官司，花费银子半千以外，丫头还不免发济良所留养，可谓人财两空。但他犹深感俊人帮助请律师的恩德呢，这是后话，表过不提。再说这一桩虐婢案初次判决，喧腾各报，所有伯宣姨奶奶的几个女朋友，都得消息。贾少奶欢喜非凡，等琢渠回来，拿报纸他看，说：“你见过一件新闻没有？”

　　琢渠道：“可就是赵家那句话么？”

　　贾少奶说：“正是。你快替我写封信到北京去告诉媚老二，她知道了一定欢喜。”

　　琢渠摇头道：“你们这班女人，就是幸灾乐祸的不好。人家既已遭了这种晦气之事，我辈朋友，只恨不能帮她守守秘密，如何再可给她传扬开去，坍朋友的台，我可没工夫写信，明儿齐老八同刀疤老五的小公馆要搬场了，房子内布置还没定当，我明天一早就要帮他们去收拾，他们定在饭后三点钟进宅，时间十分局促，我今夜非早些儿安睡不可。”

　　贾少奶哼了一声道：“你这般替他们起劲，得到多少好处没有？”

　　琢渠笑道：“好处须望后来呢，焉有相与得不多几时，就转别人好处念头的。”

　　贾少奶冷笑一声道：“我看你拍人家马屁拍了一世，到现在仍旧是一个穷汉。须知普天下惟有靠本领吃饭，那才是真能为，拍马屁的有几个发财呢！”

　　琢渠笑道：“你一开口就是这许多唠叨，我要睡了，没工夫同你多话，你吸你的鸦片烟罢。”

　　说着自己解衣上床先睡。少奶奶手中装烟，口内还唧咕着，但琢渠已呼声震耳，早向黑甜乡中觅取富贵去了。次日他醒时，少奶奶还上床睡熟得不多工夫。琢渠不敢惊醒她，自己蹑足下床，叫人打水净面，买一团粢饭吃了，先往大马路糕团铺中，定一百馒头羔，开地名叫店中人饭前送去，一面又到木器店内，问知家伙俱已送去了，他忙慌赶到马霍路齐八所借的新房子内，却见一班木器司务，已七手八脚的，在楼窗口吊物件。琢渠又三脚两步奔到楼上，因刀疤老五昨儿曾亲自嘱咐他，某物安置某处，某地设床，某地置橱，恐别人不知，错排地位，因此不得不亲自指挥。

　　做书的趁他忙碌之际，偷闲为列公交待，这刀疤老五，并非男子，乃是一个女郎的芳名，因她鬓脚旁边，有一条深而且长的刀疤，故而有此诨名。据说这刀疤来历，甚为希奇，乃是一个做包打听的外国人所砍，为何下此辣手？实因嫉妒起见，此女的品行，已可想见。但这老五年纪犹不满二十，出落得十分齐整，粉面上虽然有这一条刀疤，却还不逊她抚媚之致，有几个熟悉内容的人，都说她拜过老头子，是个女帮匪。然而观其人娇小玲珑，真有所谓一顾倾人城，再顾倾人国的丰韵。齐八同她相识未久，乃是琢渠的介绍。琢渠却在他姘妇凤姐那里得识老五，虽然知道她名气不好，但自己一心指望巴结富豪，故也顾不了这些小节。自以为老五虽然放荡，若与齐八相交，钱既可以任其花用，男的品貌亦甚翩翩，料不致中道而废的。

　　老五亦久慕齐八的大名，当初玉玲珑出殡时候，她也曾亲睹一切，心羡她遗下的十万金刚钻，尚未有受主。其实齐八早已变卖罄尽，赎回地产，但这是内部之事，老五那里知道。故闻琢渠说要替她同齐八介绍，真是求之不得的事。虽然自己眼前还有个合肥张老四包着她，每月三百元贴费。现在既有十万金刚钻的希望，她自然也要弃旧从新的了。讲齐八也是攀花折柳惯的人，岂有不知老五声名狼藉之理。恰值自己独居无偶，得她相伴，却也未为不美，因此两个人便混到一处来了。起初并没借小房子，琢渠常伴齐八到老五家中。老五只有一个老母，抱的金钱主义，门户由她女儿开放，张来张好，李来李好，一切任其自由，自己并不过问。不过在她家内，有时张老四来时，彼此免不得要避面，所以齐八颇为不便，欲教老五割绝姓张的不来。

　　老五推头姓张的乃是他娘的朋友，自己没法可阻止他，除非我们俩另搬一个去处，这便是老五升堂入室，逐步紧凑的主意。齐八正当心热之际，不辨利害，全权托付渠琢办理此事。琢渠不敢自专，又必一一禀承老五，所以这里木器布置，也都由老五亲口相授，琢渠如法泡制。足足忙了大半天工夫，方得舒齐。老五等本约定三点钟进宅，岂知直到上火过后方来，由她娘一同伴送，随后齐八也坐着汽车来了，看见客堂中摆着馒头糕，问是那个送的？琢渠答：“是我的薄礼。”

　　齐八说：“又要拖费你了。”

　　琢渠连称不成意思。当夜他们花了十块钱，叫一桌酒菜，就只老五母女，齐八同琢渠四个人吃，倒也开怀畅饮，宾主尽欢席散。两位旁边人各自回家。齐八同老五却是新房旧物，也不须作者烦絮，琢渠替他们竭力撮合此事，无非想与齐八交情自此更密，遇着一同到那里赌钱应酬的时候，赢时分红，输了也可以做做手脚，刮他些儿油水，就是个道理。做书的一言表明，不须为其细细措写。旧小说的老套，叫做有话即长，无话即短。那光阴却不管你有话无话，浑如星驰电掣般的一霎即逝。所以转眼工夫，已过了三四度月圆，又到新年时节。上海一班富贵人家，倒有一大半聚集许多刘盘龙的高足，呼卢喝雉，通宵达旦，男女混杂，贵贱不分，一掷千万金而不惜者有之，偶输百十金，便已倾家荡产，寻死觅活者亦有之，赌徒怪态，真令人难以形容。

　　琢渠自然夜夜伴着齐八在赌博场中掏摸，便是老五也没一夜不到赌场，不过没和齐八赶在一处罢了。众人都知她相与了齐八，是个有钱主顾，彼此都转她钱的念头。老五坐上去摇摊，下风看准了宝路，都是一条线的下注。偏偏老五手气不佳，开出尽着重门，连日已输却不少。讲她自识齐八以来，因注重玉玲珑的十万金刚钻，想慢慢地哄他出来，所以小上头并不着意。倒是齐八问她，新年中要赌本不要？给了她一千块钱，那够老五一夜输。现在赌的，都是她年来自己私房积蓄，岂有不心痛之理。有一夜她搜搜括括，凑足三千块钱，预备前去翻本，岂知一出手，就去其三分之二，入了别人的腰包。老五气愤不过，放下骰盆，看榻床上有烟盘家伙放着，便想吸一筒烟，舒舒胸中的闷气，因即横上去抽签打泡。奈她不是吸烟的主顾，往时偶然抽一两筒烟，也是别人装现成了给她吸的。现在要她自己打烟，可比什么都难。太近火便要燃烧，离火远些，就不免点点滴滴，淋漓得灯芯罩上都是。老五恨他不过，将烟签丢在盘内，自言道：“人倒了霉，连鸦片烟都欺侮我咧。”

　　其时恰值另有一个赌客，也来吸烟，见老五这般模样，笑道：“五小姐可是自己不能装烟么？让我代劳罢。”

　　老五一看，见是熟识的吴家奶奶，因也笑说：“烟很欺我们外行呢，怎的打了半天打不成。”

　　吴奶奶笑道：“打烟泡原不是容易之事呢，好手装的烟，吸一筒可抵两筒。如打烟不合法，或者烧过了性，吸时既不进斗，并且淡而无味。所以我们老吸烟的用熟了装烟的，不肯轻换生手，就为这个缘故，难怪你们不吸烟的，打不成了。”

　　说时即忙装就一筒烟，递给老五，老五连连道谢，吸完了。吴奶奶又自打烟泡，口空着，便同老五闲话，说：“五小姐这几天输得不少呢！”

　　老五叹口气说：“七千出头了。”

　　吴奶奶道：“也是你手气不好的缘故，一般邱老六，他哪一天不袋进三四千。还有做外国医生的小姚，他跟跟老六的辔头，也赢了好几千咧。”

　　老五摇头不语。吴奶奶又问：“你们八少爷因何不来呢？”

　　老五说：“他嫌这里场面太小，所以不来。幸亏他没有来，若然看见我输这许多，怕不要怪我没脑子么！”

　　吴奶奶说：“今年他光景赢的。”

　　老五摇头道：“只恐未必，我没听得他提起赢的话，也许和我一样。”

　　正说时，又有一个人过来，说：“你们二位讲些什么？”

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