歇浦潮(302)_朱瘦菊

三〇二

　　润生听了，亦无他话。二人又叙了些闲言，杨老三上来，招呼他们吃夜饭，润生就在他家用了晚饭，饭后，三个人谈谈说说，老三吸烟，他二人便唧唧哝哝，叙他们的私话。不知不觉间，已到三更时份。老三命人弄半夜餐出来吃了，润生又挨了好一会，差不多有两点钟时候，方依依不舍的，别了红珏，自回小房子中住宿。依红珏心思便欲留润生住在这里，无奈在别人家中，难为情开这句口，不得已只可让他走路。可怜她这一夜，不得不孤眠独宿了。幸亏房中有娘姨陪着，她女儿睡在旁边，尚不致寂寞。次日，因系伯良约着相会的日子，红珏当他做鸿门赴宴一般，不敢不郑重其事。早早起来，梳好头，饭后又叮嘱老三的车夫，三点钟就往爱尔近路去接倪老爷的太太，宁可早去多等些时候，莫要迟去了。因无双吸烟的人，自有一种烟脾气。若没人去催她，挨得一会是一会，三点钟就催她起来，不知五点钟能否各样定当了出门口。如若五点钟始去接她，只恐她那时候犹在床上，摸索下来，怕不要七点钟出门么。所以她特地打发车夫早走，自己却和老三商酌了许多对答伯良的言语。不一会润生也来了，恰值她二人谈论，设或伯良不用强硬手段，却用软骗工夫，要求红珏回去，便如何对付？润生从旁岔口道：“既已出来，自然拿定主意，不回去的了。倘若仍旧搬回去，自己就使好意思，岂不被旁人耻笑。”

　　老三打算劝红珏看事行事，倘若伯良肯承认以后不管束她，任其自由，也不再欺侮她了，这样算得扳足了面子，也可以就此趁风收篷，仍旧言归于好。这是杨老三的念头，红珏心中也是这般意见。现在被润生三言两语，将老三吓得不敢再劝红珏。因她晓得男女交际上的事，第三人不大容易插口。明明一片好意，有时竟怨毒结得很深的。老三也是个中人，故此不开口了。红珏的心思，也当时别了过去。决定主意，无论伯良软来硬来，一心不再跟他回去的了。他所请那位保驾将军，三点钟打发车子去，直等到五点半才接回来，幸亏伯良没比她先到，红珏已等得万分心焦。杨老三同她因是初会面，由红珏替他们介绍见了，无双笑对红珏说：“幸亏你的车子来得早些儿，我还睡着，听他们说，包车接我来了，我还当是五点钟到，慌忙起身出来，揩了面，才见钟上只得三点半。我若知如此之早。罚咒也不肯起来的，一定还要挨些时候被窝呢。那时已揩了面，倒也不便再钻到床上去睡了，就此梳头换脚，只吸得五六筒烟，我觉一点儿不曾耽搁，谁知到此地已这般时候了。倘若你包车再来迟些，岂不更迟了么！”

　　红珏笑说：“我原晓得你的脾气，所以特地命车夫早来的呢。”

　　无双一笑说：“你倒促狭得很。”

　　润生坐在旁边，红珏见无双两眼只顾看他，心想这倒不可不替她介绍，日后相见的时正多呢，因指指润生，对无双说：“昨天我告诉你，在外买东西的时候，遇见的客人，就是他。”

　　无双暗说：“该死，她昨儿告诉我是从前的老客人，我想客人上加了老字，一定是十几年前的朋友，因她不做生意，也有六七年了，看这小鬼，今年不过二十多岁，滑气满面，也不像是个有钱人的子弟，未必十几年前头就跑堂子做花头了，明明是她新近相与的小滑头，却在真人面前说假话，休想哄得了我。然而也不干我之事，因对润生笑了一笑，润生慌忙鞠躬还礼。这时候，忽听得外间叩门声响，原来是伯良来了。红珏不由心中突突乱跳，润生更慌了手脚，拖住红珏的膀子，说：“我藏到哪里去呢？”

　　红珏未有回话，老三说：“不打紧，你坐在这里楼上便了，我们都要下去的。”

　　润生依言坐下，一张脸也吓青了。”

　　那时娘姨已将伯良开进门来，高声唤：“奶奶，少爷来了。”

　　红珏在内接口道：“请他楼下坐罢。”

　　于是红珏当先，无双居中，老三殿后，三个人同下扶梯。伯良并不在客堂内，已由娘姨指引他到红珏新设的卧房中坐了。红珏一心要看他一个人来的，还是有巡捕人等同来，所以急急奔进厢房中，岂知见伯良非但光身一人，而且满面笑容，一团和气，全不似来寻淘气的模样。伯良也看见红珏背后跟着两个女人，料其中有杨老三在内，更有一人不知是谁？既是红珏的朋友，不可不敬重几分，慌忙站起身，对她们鞠躬为礼，无双、老三也忙答礼相还。红珏见了伯良，不知怎的心中陡然涨出一股气来，顿时把脸一沉，眼一白说：“你来做什么？这是我小姊妹的家中，你知道不知道？你就使自己不要场面了，也该留点儿别人的场面，为何要你到这里来呢？”

　　说时声色俱厉。伯良听了，毫不动气，倒反赔笑道：“你休说气话了。既然你知道是别人家里，就该早些儿回去，我来有什么事，你是极聪明的人，难道这点儿事还猜不出么？自然因你赌气出来，不回家去，故而特地来请你回家的了。你想我不能一天到夜在家看屋的，我出去了，你便是一家之主，你若走开，还成个什么人家呢？这是你要自己明白的。搭起一份人家，很不容易，要拆掉他可是很容易的呢。不过为人在世，能得有多少年安享家庭的幸福，不是天南地北，便是人事潦倒，既然有欢欢喜喜的日子过着，何犯着再寻出许多烦恼来呢！”

　　说罢，对着无双、老三道：“二位姐姐，你想我这句话说得是不是呢？”

　　她两人听伯良讲的话，句句入情入理，虽然想帮着红珏驳他几句，其奈无瑕可击，现在伯良问她们是与不是，他们既不敢和伯良的调，却又没话可以答付他，因此两人面面相觑，不能开口。红珏却怒气填胸，指着伯良骂道：“放你的屁！你说得好风凉话，究竟是谁寻谁的烦恼来？前夜你若不动手打我，我同你放过屁么？我虽然是个女子之身，却从小时候就自由惯的，现在也不曾卖给你们姓袁的做奴做婢，万万输你不着打我，你前天吃了生人脑子打了我，我也决不能同你就此干休的，本来要同你讲讲理，这位杨家三姊姊，那一位倪俊人老爷的太太，都也我要好姊妹，教她们评评理，看是谁的不是？若说我既已出来了，再要进你家的门，劝你今生休想。知趣的快些出去，这里没你的坐身之处，休得老着面皮，叫人替你难受。”

　　伯良听她说到倪俊人老爷的太太八字，暗想原来你还弄了顶大帽子来罩我呢，我不预备同你打官司，有何惧哉，虽然红珏口口声声骂他，他倒不以为意，仍旧赔着笑说：“那也不过是我一时之火，夫妻反目家家有，未必见得都同你一般气得跑了出来不回家的呢。前夜之事，算我错了，我今天亲自到此给你赔罪，你也可以消了气咧。三小姐同倪太太二位，都是很明白道理的。大凡人有过，既然自己晓得改了，便可恕他无罪咧，二位以为何如？”

　　二人仍张口结舌，回答不出。红珏接口骂道：“谁同你是夫妻？问你可有我的庚帖？什么人做的媒？在什么地方结的婚？你请了多少酒？既然嫁了你，为何不到你自己宅子里去，却在外间借小房子？我当初也不过同你话得投机，所以暂住在一块儿。现在意见不对了，自该各走各的路，有什么牵丝不休的话呢。”

　　伯良听她仍和那夜一般口气，心中未免着恼，但犹以为红珏怒气未消，指望劝得她回心转意，言归于好，所以不敢发作，强自笑道：“你说出笑话来了。既在一起，就是夫妇，哪有什么假借的，外间人人叫你袁家奶奶，难道你没有听见么？虽然未有你的庚帖，但那一千块头身价，莫非你也忘了不成？综而言之，这是桩极小之事，我错也罢，你错也罢，彼此肚里明白。至于前夜我动手打你，委实是我错的，但也是一时之怒，为甚缘故，你肚子里更为明白。现在话过休提，我劝你仍旧好好儿回去。你若恨我常在外间嫖赌的话，自此以后，我除却应酬之外，决不出门，在家陪伴着你。你也不可再多向外走了，倘觉厌烦，不妨小姊妹那里跑跑，或请他们来家叉叉麻雀，也是消遣之法。至于拆开这句话，休得说起，我委实坍不下这个台。到底我也在场面上走走的，若被人说一句某人同女的拆开了，这不是很难为情的么！便是你自己也未必见得光辉呢。请你自己肚里回想回想，我这句话到底有错没错！”

　　这几句话连老三、无双二人听了，也暗暗赞成，觉得伯良真是宽宏大度，不说别的，就是适间红珏骂他钝他的话，可算得尖刻到极点了，他非但不动怒，反虚心下气的劝她，这种好脾气的男人，若被我们嫁着了，再也不肯同他拆开的。不知红珏是何居心？这样百折不回，若非润生面上的关系，早已劝她跟着伯良走了。但红珏听了伯良这些话，一条硬心肠，也未尝不软了下来。无如适间润生有言在先，无论如何，不再跟伯良回去。现在若变计跟他走了，如何对是住润生。她倒不想着不跟伯良回去，如何可对得住伯良。可见她一窍不通，被色字迷住了呢。当下她仍将头一阵子乱摇，说：“你休多费唇舌了，我闻男子汉大丈夫，说话做事，成则成，不成则罢，何用这许我夹嬲。老实告诉你，姓袁的饭，我现在吃不来了。别的没有话，那一千块头，是你替我垫着还债的。我到你家以来，没做过外快生意，所以仍旧没有钱还，待我寻着户头，再同你算账便了。”

　　她说这句话，意思便是要赖掉他一千块钱。伯良气昏了，也没听得明白，只有姓袁的饭现在吃不来了两句话，直钻进他的心内，知道红珏去志已决，劝也徒然，所以呆得半晌不能说话。老三、无双二人，见此情形，都替伯良可怜，暗怪红珏心辣。红珏看了她二人面色，已知她们的存心，深恐再挨下去，自己心思虽然拿得定，不为伯良所移，只愁她两个倒要帮着伯良劝我回去了。无如伯良又挨着不即出去，真是没法可施。不得已只可硬一硬头皮，对伯良说：“少爷你请坐罢，爱坐到什么时候，就坐到什么时候去。”

　　又对老三、无双二人说：“我们上去咧。”

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