歇浦潮(191)_朱瘦菊

一九一

　　那朋友也想起出门的时候，果有几次梦见他夫人，更加信他这句话大有道理，回去对他夫人一说，他夫人也将计就机说：“怪道我病时，常觉和你梦中相会，醒来仍旧是一个人，孤眠独宿，当时以为梦由心造，不意就在这上头，留此一点孽种。大约这一年，你命中合该得子，皇天后土，不忍令你错过时光，故而鬼使神差，令我二人在梦中了这一段因果，此子将来可以取名叫梦生了。这是另外一个朋友，亲口告诉我的。还有一桩，在离此不远，某公馆老太太失去一只珠环，四寻无着，打听得某处圆光的大有名望，着人花数十块钱请封，请到家中，圆出是一个贼由隔壁跳墙过来，掩入老太太房中，在床上偷去这只珠环，销赃在西北方，离此七十里之外。不过老太太的珠环是在耳朵上失去的，颇疑这圆光的床上窃去那句话儿不对。有人曲为圆解说，老太太饭后必须打个中觉，一定睡时丢落床上，醒来不曾拾起，刚被那贼掩进来，顺手牵羊的偷去。此话传出来，一班人都非常信仰这圆光的灵验，着人到西北方七十里以外，寻访那失去的珠环，毫无踪迹。后来忽在自家厨房内汤罐中，捞获原物，方想起这位老太太素来勤俭，时常亲自上灶，看汤看水，这珠环系在无意中落在汤罐之内，难为那圆光的圆得活龙活现，说被什么人偷去，照此看来，圆光一道，岂非毫无交代的吗。”

　　世芳听得很有滋味道：“这都是不灵验的，还有你所说那些灵验的怎样？听说圆光的能作法，将人刺瞎眼睛，或在脸上刺字，这话儿可当真么？”

　　乔先生道：“果然有这句话，不过我却不曾亲眼目睹有这种事。据说这都是白莲教的遗法，倘若预先知道了，也可破法的。”

　　世芳大喜道：“破法如何？——倒要请教。”

　　乔先生故意留难道：“少爷，你要晓得这破法的话儿则甚？这种事不能轻易教人，教了别人，自己日后用起来，就不灵验了。少爷，你晓得了，横竖也没甚用处，不如不必学了，让我留着此法，日后也许用得着之处呢。”

　　世芳急道：“我偏要学那破圆光的法儿，你非得教我不兴。”

　　乔先生笑道：“好少爷，你也太爱玩了，什么事情都要学学的，你学了这破圆光的法儿何用？必须先告诉了我，我才可以教你。因此法须要自己使用，代别人使也没效验的。你若自己用他不着，学他何为！”

　　世芳明知乔先生有意放刁，无奈自己要向他学法，倔强不得，倘若告诉他真话，又颇赧于启齿，想想只得把相与女人的说话推托，尚比偷窃洋钱这件事光辉几分，因道：“实不相瞒，我不该私识了某家的奶奶，被他们少爷知道，走漏风声，争奈我无确实痕迹，找我不着，听说今天要请圆光的，弄瞎我眼睛，并在我面上刺字。我想这件事，如果当真发作起来，不是玩的，故而向你请教破解之法。多谢你，快些教了我罢。恐他们已在此时作法，只怕再迟来不及破法了。”

　　乔先生哈哈大笑道：“少爷，你娶了这般美貌的少奶奶，还在外边猎野食，原是你自己不好，理该吃点苦头，方可警戒你下次。我早知这样，懊悔不该告诉你有破解之法的。”

　　世芳急道：“人家急得要死，你还打哈哈么！怎样破法，快些儿说出来罢。”

　　乔先生道：“少爷，休得着急，圆光之法，必待天黑了，方可施行。白天太阳气重，他们不能作法，所以谓之左道旁门，他们所行的伤人之法，也和当年白莲教一般，剪了纸人儿作祟，破法并不为难。少爷，你没听人讲过，当年白莲教盛行的时候，常有人无故失去了辫子，女人的头发也有被剪的，后来有人教用猪血等秽物，望空洒去，顿时有纸剪人儿吊下地来，白莲教的邪法，就此被破。那圆光的纸人儿来了，也只消用猪血等秽物一洒，包管将他们吓得无形无踪，还愁什么面上刺字。”

　　世芳道：“话虽是的，不过那纸人儿不知有怎么样？大若有开路神那样大，就好了，倘若只有数寸余长，来时又不鸣锣开道，纸由窗壁间暗下飞入，教人如何看得见呢？”

　　乔先生被世芳这句话问住了，一时回答不出，皱眉道：“这个我倒没有试验，不知究竟能够瞧见瞧不见。不过破法委实是这样破的。”

　　世芳听了，觉得乔先生这法儿如同没有教他一般，顿时又愁眉不展起来，乔先生也十分着急，他明晓得江湖圆光都是欺人之谈，无非哄骗愚夫愚妇的钱财，哪有什么效验。自己适才讲得天花乱坠，存心原在博主人一笑，倒不是有意吓他。今见世芳信以为真，心怀忧虑，自己又信口雌黄，讲得太没遮拦，此时倒不能自圆其说，拍马屁拍在马脚上，虽没吃马腿，不过马性终须弄服了，方好下遭再拍，一时颇无主意。往日乔先生遇着无计可施之时，只须下一料药到他腹中催一催，顿时就妙计环生，这药非别，便是鸦片烟。现在乔先生仍用原方，一个人也不做声，装了两筒烟吸下肚去，果然药到回春，乔先生胸中早已有了计较。

　　他想门客之与主人，虽靠着马屁吃饭，然面工架也是不可少的。自己方才所说的，虽是一派鬼话，不过世芳已十分相信。倘若现在因怕他耽忧之故，对他说穿这些话，毫无交待，那时非但绝好的工架，被主人看穿，而且许多马屁等于虚拍，岂不可惜。横竖此时势成骑虚，不如索性将工架搭他一个十二分足，教主人略吃一点小小苦头，为着保全自己的马屁不穿起见，故也顾不得许多。好在主人本来犯些风流罪过，作弄他一番，只好算代天行罚，于理未尝不合。主意既定，即对世芳说：“少爷休怕，我倒有个法儿在此。”

　　世芳忙问：“是何妙法？”

　　乔先生道：“我想那纸人儿既然畏见猪血，你何不也弄些猪血涂在脸上，谅那纸人儿来到这里，一见你的脸，就吓跑了，决不敢再在你面上刺字，岂不甚好。”

　　世芳听说皱眉道：“猪血很肮脏的，还加十分腥臭，如何可以涂在面上！”

　　乔先生道：“那也没法，这效验原本就在肮脏腥臭上头。从前我听人说，有个忤逆妇人，梦见自己名字注定天雷击顶。有一天雷雨大作，她自知不免，即忙将月事中的血布顶在头上，雷神竟击她不到，逃过难关，居然得以苟全性命。你想血布尚可顶在头上，何况猪血涂脸，为性命起见，怎能顾得肮脏。况圆光的作法，只有一时，你只消上灯时分涂起，到三更过后洗去，他们圆光决没这般长久，你忍着腥臭，不过一时，面上刺字，可就一世不能见人，所关者大。我原不能相强，还望少爷自己斟酌。”

　　世芳听说，叹了一口气道：“就是这样罢。不过猪血往那里去买呢？”

　　乔先生道：“猪血本是废物，只有膝匠店中用作红漆打底之用。现在新年，漆匠店还未开工，不知杀猪作内可有剩的？无论如何，我着人替你去办就是。”

　　世芳大喜，赶紧央乔先生打发人去，把猪血买来，自己有了解法，从此不怕圆光，心坎中顿时放下一块石头，不觉又兴高采烈，教乔先生装了烟，拚命抽吸。光阴易过，转眼是黄昏。乔先生说：“时候到了，法宝可以涂起来咧。”

　　世芳听说，不觉又生心事道：“倘若猪血没有效验，怎么得了呢？”

　　乔先生道：“少爷放心，猪血最能避邪，决无不验之理。”

　　世芳半信半疑，教人将猪血钵头拿来，放在洗面架上。乔先生取一块旧手巾，递给世芳。又恐他弄脏衣裳，即将自己的一件旧罩衫，借与世芳穿了，教他用手巾润此猪血涂脸。世芳依他之教，正待涂时，不意猪血有股腥臭，冲入鼻管已觉恶心，怎好涂得上脸。世芳连称阿呀，放下手巾说：“臭得很，我不涂了。”

　　乔先生道：“那个不兴。臭也只可熬他一熬，倘若不涂，面上给纸人儿刺了字，就便再涂也来不及了。”

　　世芳听到纸人儿刺字这句话，不禁又吓软了，没奈何只得懒洋洋坐下说：“请你替我动手罢，让我掩着鼻子，我实在耐不住这种气息。”

　　乔先生虽然作弄了世芳，肚中免不得好笑，忍又忍不住，只可借和世芳闹玩笑为由，哈哈一阵笑道：“少爷，你往日闻香气，闻得太多了。今儿闻闻臭气，也不妨事。”

　　世芳怒道：“现在是什么时候，你还要同我玩笑不成？”

　　乔先生被他一吓，连声诺诺，细细替世芳涂了一脸猪血。可怜世芳两手掩着鼻子，不能放手。乔先生说：“请少爷暂时放一放手，不然鼻子两旁没有涂到，只恐仍不免被纸人儿暗算了去。”

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