歇浦潮(46)_朱瘦菊

四六

　　薛氏便说：“时候不早了，你姊妹先去安歇罢。”

　　秀珍姊妹走后，薛氏命松江娘姨，唤车夫阿福上来，正要问他说话，忽然一面门铃声响，薛氏知道如海回来了，不便说话，随叫车夫退去。不一时如海上来，说：“可有一角洋钱，我下面的黄包车钱还没开销呢。”

　　薛氏忙摸出一角小洋，给松东娘姨去付车钱。又附耳向他叮嘱了一句话，那松江娘姨点头理会，下去给了车钱，旋即上楼覆命，仍向薛氏附耳说了，薛氏略一点头。如海毫不在意，问道：“你衣裳还没换，想必才从城内回来，那边客人多不多？新娘子好看不好看？”

　　薛氏一面更衣，一面答道：“客人连女席共只七桌。新娘子中等人材，身段很小巧有样。”

　　如海笑道：“便宜了光裕这孩子。”

　　薛氏听说，向他钉了一眼，换好衣服，打开手巾包，取出两只梨，问如海吃不吃？如海说：“冷的不吃。”

　　薛氏微微一笑，自己削一只吃了，笑说：“你家姊姊，抱孙念切得很，巴不得光裕今天娶了媳妇，明天便养个儿子，你道可笑不可笑。”

　　如海道：“他也年纪大了，难怪不想孙子咧。”

　　薛氏道：“我家老太太，也常想个孙儿，我又年纪老了，生育不下，你怎不体贴老人家意思，娶个妾，若能生下一男半女，也可延钱氏一脉。如其一味固执己见，倘若竟不能生子，在亲眷中明白的，固能体谅，还有那班不明白的，只恐还要说我器量小，不许你纳妾，致绝了你家后嗣呢。”

　　如海听说，向薛氏面上端详了一会，笑说：“我已这般年纪，还想娶妾么？不是怕你吃醋的话，我若要娶妾，已早早娶了。只因我们夫妇，素来十分恩爱，教我怎舍得纳妾。况且娶妻娶德，娶妾娶色，你德也有，色也有，我还要纳什么妾。你也不必倚老卖老，究竟你还不满四十岁呢，古来五十得子的，也多得很呢。常言寡欲多男子，我们将来只消寡欲，自能多生儿子了。”

　　薛氏抿着嘴一笑，彼此绝口不谈，各自解衣安歇。

　　第二天早起，秀珍恐寄母牵挂，叫阿福包车送她到行仁医院。无双因昨夜如海与秀珍，一个都没有陪她，很为寂寞。秀珍来时，正披衣欲起，见她进来，抱怨道：“你昨儿天还没黑去的，怎么去了一夜不回，累我盼望了半夜。”

　　秀珍道：“昨天因母亲同妹妹进城吃喜酒去了，我回家时，见没人看屋，等他们到来，已是夜深，故未回来。昨天我还遇见那人，他告诉我，明天后天大后天，在醒民新剧社串三天戏，你爱去看不看？”

　　无双问是哪一个，秀珍道：“便是我那天告诉你的吴美士，你难道忘了吗？”

　　原来这吴美士，便是那天倪俊人在徐园请客时，串小生的那个新剧家。伯和见他同两个女郎，鬼鬼祟祟，出了影戏场，这两个女郎即是秀珍姊妹。她们口中虽说去看新戏，其实并没到新戏场去，却躲在一个僻静所在谈心。那夜秀珍回到行仁医院，无双问她园中有何热闹，秀珍逐件告诉她时，却把这吴美士也带进在内，说他做戏如何认真，人材如何体面。无双听得心热了，便叫秀珍打听，他几时在那里做戏，我们须得去看一下子。秀珍得了这一句话，宛如奉着将军令一般，天天在外间和吴美士私会，便是昨日他也相会过，才回转家去。因此无双说她天还没夜走出，其实她回转家时，已经上灯许久了。这天秀珍将美士要在醒民串戏等话，告诉了无双，无双十分高兴。到次日傍晚，雇了一部马车，两个人都浓妆艳抹。无双穿着一身黑，大襟上挂一条珠串，颗颗有黄豆般大。

　　当顶心簪一朵珠花，正中镶着一粒金刚钻，闪闪放光。背后梳一条发辫，扎根处也盘着珍珠。手腕上套着一副金钏，一副珠名。两手指上带着几只钻戒和宝石戒。下身并不系裙，露出五寸上下的粉红绣鞋，瘦怯怯的身材，衬着珠光宝气，益觉美丽动人。秀珍穿的是粉红袄裤，粉红高底鞋儿，颈间围一条珠项圈，也梳着发辫，却用大红头绳扎根，鬓边夹着一只金刚钻的外国夹针，光华耀目。兼之她本来生得粉面朱唇，明眸皓齿，配上这一身装束，真不愧如花似玉，倾国倾城。两个人站在着衣镜前，看了又看，都舍不得跑开。恰巧如海推门进来，一见笑说：“你们又打扮着，要到那里去了？”

　　秀珍回说看戏去。如海又向无双打量了一番，竖起一个大拇指头道：“顶刮刮。”

　　无双呸了一口，带秀珍出了医院，坐上马车，先去吃大菜，又兜了两个圈子，才到醒民新剧社来看戏。这天做的是《红楼梦》贾宝玉初试云雨情。那扮贾宝玉的便是吴美士，他虽然已有二十多岁年纪了，此时涂脂抹粉，浑身锦绣，在戏台上看去，宛似个十七八岁的小孩子一般。无双见他齿白唇红，翩翩年少，心中很是爱慕。美士一眼看见秀珍坐在楼上，旁边还有个三十多岁的美妇人，周身插戴的珠宝，足值几万银子，暗想这大约是秀珍所说的寄母了。听说她手头着实有钱，又见她两只慧眼，直钉着自己，不觉又惊又喜。喜的是好事从天降，这妇人明明有意于我，倘能弄她上手，半生吃着不尽。惊的是闻得她丈夫是个有财有势不好惹的人物，这件事仍属空想，而且秀珍面上也有些对他不住，幸得此时她两个人坐在一起，不如给她个两面讨好。主意打定，故意卖弄风流，把眼风一五一十的送将上去。无双、秀珍二人，果然落了他的圈套。

　　秀珍一方面，固以为这些眼风，都是我独得的权利，自然一五一十，受之无愧。在无双一方面，却以为花落水留情，他来的眼风，便是我去的眼风的报酬，因此也一一含笑默受。她二人自得其乐，如醉如痴。看罢回来，交口称赞，这吴美士的戏做得真好。第二天又去观看，无双打扮得格外风光。美士更抖擞精神，眉语目挑。这天算不得做戏，只可称他们三个人眼皮儿交战。有几个冷眼旁观的新剧家，见此情形，暗暗称羡美士的艳福不已。到了第三天上，无双情不自禁，唤了个茶房过来，问他美士家住哪里？那茶房回说不十分仔细，闻得他在上海，并没住家，现在借住在一个什么旅馆中。秀珍接口说：“是梁溪旅馆？”

　　那茶房道：“果然是梁溪旅馆。”

　　无双问秀珍如何知道的？秀珍脸一红道：“我是听别人说的。”

　　无双命那茶房退去，私与秀珍计议道：“这人虽然做了戏，举动却还文明，而且很讨人欢喜。既然他住在旅馆中，不如叫他搬到行仁医院去暂住，没事时谈谈说说，倒也十分有趣的。倘若他嫌房租太贵，我们补助他些便了。”

　　秀珍听说，正中下怀，极口赞成说道：“人果然出身并非下贱，也曾读书毕业。因父母早世，才流落做戏。若教他住在一起，确有许多好处。”

　　无双大喜，便教秀珍设法，写了一张字条，命茶房递给美士，美士看了，很不明白。暗想这纸条写着，请移寓跑马厅行仁医院十字，究竟是什么意思呢？我又没害病，住到医院中去则甚？便问茶房这字条是谁教你送的？那茶房说，是包厢中两个女人教我送的。美士盘问年貌，晓得是秀珍等二人，明知此中必有用意，便拿着字条，走到戏房门口，向秀珍等一扬，秀珍带笑点了点头，美士大喜，将纸条藏在贴身。隔了一天，秀珍又到梁溪旅馆找寻美士，问他为何不搬？美士道：“我正要问你，昨夜的字条，是何用意？什么医院不医院，我又没害病，到医院中去做什么呢？”

　　秀珍笑着，把无双的意思，告诉了他，还说她因你至今还未搬去，焦急得什么似的呢。美士笑道：“这真是再好也没有的事。我们二人，也有许多益处，但你何不爽爽快快，直接对我说，却弄这个玄虚，令我怀疑了半天。”

　　秀珍道：“你说得好写意的话，我同你认识之事，岂可给她知道。她若在我父亲跟前漏出一言半语，还当了得。”

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