脱了轨道的星球(28)_张资平

二十八

　　过了一会，十三伯父声音特别柔婉地说。说了后，伸一伸他的下颚，一咳嗽，一口浓痰便搭地一响撒在地面上了。

　　“除了国文算术以外，任何学科都不够程度！国文并不是在广益学来的哟！幸得是我们留余堂的子弟。那些村童们进广益的，保管你读足四年出来，国文仍然写不通。所恃者只一门算术……”

　　“你们在广益没有习几何代数么？”

　　十三伯父翻回首来问坐在高首的仁仪。

　　“没有。”

　　“那是你爸爸不好！你爸爸不是在广益担算学么？”

　　十三伯父无端地埋怨起我的父亲来了。

　　“十五叔父只懂得算术，他也只担算术。”

　　耀仪这样地为我父亲辩护。

　　“广益的程度这样坏么？”

　　十三伯父脸上表示出失望的神气。

　　我直觉着在十三伯父和耀仪间，关于投考高小班或中学班的问题曾起过一番的争论。关于我的事，耀仪为我决定投考小学班。但是我的年龄太大了一点，因为满十七岁了，还投考高等小学。

　　“我替你填了十五岁。”

　　我只担心我的岁数太大了，和那些小孩子在一场考试难为情。

　　十三伯父和我的父亲都过信了我们的英文程度，他们又不很熟悉普通科学的情形，只是希望儿子们攀高骛远，这确是老辈们的错误，不能如耀仪那样看得清楚。十三伯父竟怀疑耀仪是嫉妒，因为考进了清华的中学班，差不多可以说，程度是赶过了那些方言学生。就连我的父亲写信来，也有些埋怨耀仪，不该替我填小学班的册，应当跟着仁仪报考中学班，弄得耀仪十分不高兴了。

　　有一天下午，耀仪、我和仁仪在房里谈谈笑笑。耀仪便问我们：

　　“你们懂得代数几何么？”

　　“我们说在中学和东山师范学了一点点。”

　　“三角呢？”

　　“我们还是初次听见‘三角’这个名词。”

　　“什么是三角？专算三角形的，那不是和几何差不多？”

　　“哈，哈，哈！”

　　耀仪狂笑了一会，他又对我说：

　　“你是专逞你的笔算好的，你还不知道你们的算学还是未入门径。”

　　耀仪把他的三角术讲义翻给我们看，其中有Cos2A＋Sin2A＝1等一类的公式。我看见讲义里面尽是SinA，Tan，……等英文字，并不是数字，真是见所未见，对于算学不免有望洋兴叹之慨了。的确，我在那时候对于代数还不懂得（x+y）2＝x2+2xy+y2　　（x－y）2＝x2-2xy+y2等公式呢。

　　“物理化学如何？”

　　在广益学校虽然学了一点，但是仍无把握。所以我们对于耀仪的质问，不便有什么回答了。

　　“还有博物！”

　　耀仪再很渊博般地把博物的内容讲给我们听。在广益学堂也念过高小的动植物学教科书，但并不知道博物的范围如此之大，他在动植物学之外，还举了矿物学和生理学出来。在东山师范学时，听见过有生理学这学科，至于矿物学，确是创闻，在那时候，谁预料得到这门功课是我日后的专门学问啊。

　　我们听见试验科学如此之繁，当然有点害怕。仁仪忙要他的父亲买了两三本英文的格致入门来念。但这是临渴掘井了，我和他同住在一间房子里，看见他买了书后，也不十分用功去读，——其实是读不懂，他只说，碰碰彩了。他的父亲也只当这次花旅费出来考清华，和买彩票一样了。

　　耀仪又问我们英文有把握没有。因为招考章程上说，希望用英文作答，无论任何科目。

　　“试试看。”

　　这是仁仪的意思。但是耀仪过后对我说，十三伯父不知道自己儿子的英文和科学程度如何，而只是想躐等，图侥幸。他又说，他看了仁仪试作的英作文，对于passive和active两Voice还弄不清爽。的确，在广益学堂里我的英文作文在任何时候都比仁仪所作的绩点高。但是汲先生还是常常在我的卷后批说：“The verbs trouble you。”何况仁仪。

　　但是十三伯父还是在梦想中想中彩票。有一天晚上，吃过了晚饭，他老人家手里托着水烟袋，另一只手拿着一枝纸枚火，坐在石门段上笑向我说：

　　“假如仁仪考上了中学班，你考上了小学班，你的父亲一定要气死了吧。你也后悔么？”

　　“不，不后悔。那我也只比仁仪兄迟两年毕业吧了。”

　　我当时很相信耀仪之科学的解释，所以直觉着仁仪是无及格的可能了。

　　“高小班迟四年啊！怎么说两年呢？”

　　“但是我比仁仪兄少两岁。”

　　听见我这样地回答，他便一声不响了，脸上浮着一种不安的神气。

　　“那末，叫仁仪考小学班稳当些……”

　　他托着水烟袋，伸了一伸他的下颚，在歪着头想。大概他是在担心仁仪考中学班落了选，而我考小学班及格了时，他就要如他所想像的我的父亲那样气死了。

　　“仁仪考不上也不要紧。……”

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