萍踪忆语九　美国的失业救济(2)

九　美国的失业救济(2)

　　现在美国的失业救济固然是很不彻底的，但还是由于劳工界团结着起来斗争取得的。

　　有了失业救济的机关，在表面上看来，似乎你只要是失了业，就可以到那里去登记拿救济金，但在实际上并不这样简单。我在纽约的时候，对于失业救济局曾作较详的视察，并得友人介绍，和好几位在救济局工作的美国朋友详谈过几次。这类事情，他们本来不愿对外国人托出和盘，幸而是由思想相投的好友介绍，所遇着的这几位工作者也是思想比较前进的青年，所以能尽所欲言。据说失业者要得到救济金，真够麻烦！在你去登记以前，第一步要做的事情，是要证明得出你已真正到了饿荒的境地，要做到你所有的钱都用得精光，你所有的帮助都完全消亡，你没有任何保险，如果有，也要先以贱价把保险单出卖，把卖来的钱用光再说；你如有一个亲戚有事做，那也是个问题，因为你先要求他的帮助，例如倘有一个阿哥有事做，做妹妹的就很难得到救济，至于阿哥肯不肯救济，那是不关救济局的事，总之你非真是到了绝路的时候——有时你真到了绝路，在救济局方面是否认你确已到了绝路，还是个问题——你没有到救济局去接洽救济的资格。这第一步已够麻烦了，而且即是做了，究竟能否得到救济局的认可，究竟能否得到救济金，还是不敢说有什么把握！

　　其次便是到救济局去晤谈，在那里等候的就是一两百人，每人谈话，由职员登记（每个救济局里大概有三四个职员问话，女的居多），至少在半小时以上，你要一天一天地等下去，也许要等三四天才轮着。登记表的繁屑，问话的噜苏，可使你七窍冒烟！她问你一切的问句，问到你的宗祖，问到你的父亲或母亲的亲戚的亲戚。有一天我和几位在救济局工作的美国男女朋友谈到这样的情形，有一位女友笑着说：“真够麻烦！简直好像要追问你为什么要从你的娘胎里生出来！”据他们说，美国人都认为这类麻烦的诘问是侮辱人格，为着饥饿所迫，充满着一肚子的气愤，仍不得不去受这种侮辱；有的情愿饿死，不愿去！在这些和我谈的几位朋友里面，有一位还建议，说我如有意尝尝这种问话的滋味，可装做一个已“到了绝路”的可怜虫，到救济局夹在那许多可怜虫里面去听听，才领会得到真正的苦味。他叮咛我，说真要去尝试的话，要注意穿上一套破烂不堪的旧衣服，增加你的寒酸无告的穷态，否则连问话的机会恐怕都不给你！

　　这样地烦闷的等候和“侮辱”的问话费了你好几天的时光，幸而你得到救济局的考虑，才由该局派出调查员从事调查，遍访你的雇主，你的近亲远戚，并须证明你在该区住过两年的时间等等。这调查须经过两星期，然后你才知道究竟是否有被救济的资格。如果有，你可以得到若干不死不活的救济金；如果得不到，那末以前所经过的一切麻烦，都是白做的。颇有趣的是女子可得的膳食救济金比男子的少（男子每两星期可领三元五角，女子每两星期只领三元三角），似乎很能肯定地断言女子都比男子吃得少！

　　但是这样经过麻烦的“侮辱”的手续才可得到（有的也还得不到）的一点不死不活的救济金，在资本主义的统治阶级仍时常觉得不合算，罗斯福在去年一月里就在国会宣言：“政府必须废除这样的救济把戏。”我去年五月里到美国的时候，他们正在努力“废除这样的救济把戏”，代以在大众的舆论方面认为“新的罗斯福的饥饿方案”，这“方案”的内容，非本文所能详述，其中最重要的一项是“工作救济”，现在就把这一点再提出来谈谈。

　　所谓“工作救济”，即由政府拨款实施公用事业的设计，由此使失业的人们能得到工做，把以前的救济金取消。我到美的时候，报上登的，各人嘴上谈的，正是罗斯福批准拨款四十八万万零八千万圆，充作“工作救济”的经费。这样大的气魄，在我们穷措大的国家看来，似乎不得不为之一惊！但是如仔细研究一下，也可以知道实际却不是这样简单的一回事。

　　第一点，美国政府便可因此卸脱对于失业救济的一切责任。政府根据这个新的方案，宣言只能替失业中一部分有业可得的人们（即在新方案中所能给与的职业）负责，其他不管。据这个新方案的“工作救济”，就是全部实行，至多不过能使三百五十万人有工可做，其余的一千二百万的失业者便被归入“无业可得”之列，可谓生死由他生死，政府我自为之！

　　第二点，在新方案里最注重的“设计”是所谓C. C. C.（原文为Civilian Conservation Corps，性质略似德国希特勒所设立的“集中工作营”）。这种工作营在表面上是参加建筑公路开辟荒地等等工作，在实际上却是把许多青年聚拢来施以军事训练，以作世界大战厮杀的准备。原有一千四百六十八个这样的营幕，现有加到二千九百十六个，人数加到六十万人。

　　第三点，在表面说，这个“工作救济”能容三百五十万人，使一部分失业者存着立可得业的幻想，在实际上只把有关于备战的工作尽先实施，所以劳工方面的失业救济，并不能得到什么裨益，解决更无从说起，而且关于工作上的经费，是由“大亨”们所办的公司向政府包办，物料的购买和贱价劳力的利用，最大部分的经费还是装入“大亨”们的腰包里去。

　　第四点，这个新方案里所定的工资是所谓“生存工资”（“Subsistence Wage”），平均每月不得过五十元，最低的每月只有十九元，每小时只有一角二分。这在美国的生活程度，又是半饿中的生活。同时是替“大亨”们“代雇”贱价劳力，而且使各私人所开的公司厂家也可藉口减少工资，破坏劳工运动，莫此为甚。结果一句话：救济失业吗？越离越远，反而替资本家大开方便之门罢了！

　　“工作救济”这名词多么好听！一分析其实在的内容，却又是那么一回事。这倒合于中国俗语所谓“换汤不换药”！

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