萍踪寄语八　到新加坡

八　到新加坡

　　新加坡地势作椭圆形，处于马来半岛的极南，东西广约二十七哩，南北长约十四哩，面积二百十七方哩，为南洋群岛的枢纽，欧亚航运的中心，华人最初到该岛的约在二百年前，但距今一百零九年前（一八二四年）该岛的统治权却为英所占有。百余年前满目荒凉，遍地荆棘，数十年来才日趋繁荣，一跃而为世界第九的著名商埠。（近来的经济恐慌，随着旧制度总崩溃中的情形，见下节一文。）该岛居民民族混杂，好像各民族的标本陈列所似的，我们的船一到码头，即可瞥见各种各色的面孔，有白的，有黄的，有棕色的，有一团漆黑的。民族种别可分为中国人，欧洲人，马来人，印度人，混种人及其他。华人中以福建广东人为最多，约占全数十分之九。欧洲人以英人为最多；美，法，德，意等次之。此外如印人，亚拉伯人，犹太人，暹罗人，爪哇人，安南人，日本人，为数也很多。据一九三一年的调查，人口总数约六十万人，欧人近万，华人竟有四十万人左右，约占全部人口三分之二。位置离赤道仅九十英里，故全年皆夏，但据记者上岸后所感觉，还不及上海最热时候的那样热，入夜则海风习习，更为凉爽了。

　　佛尔第号二十日上午七点钟就靠了岸，因须由移民厅派员来验护照，所以等到九点半才得上岸。仅上岸游览而不打算居住的搭客，可不必验看护照，但仍须等到其他的护照全部验毕后才许上岸，船旁吊梯上立有两个穿着像水兵制服的一黄一白的人物立着，在护照未验毕以前，一概不许上下。所以到码头上迎接亲友的有数十人，也只得呆立着等候两三小时之久，船上搭客和码头上的亲友虽望见了，还是可望而不可即。英国人办事虽呆板，但秩序却很好。岸上等着迎接亲友的人们，有一对中年的广东男女，船上有人认识他们的，说是夫妇，丈夫是个特别魁梧肥胖的大汉，立在他身旁的妻子却是比他矮得两尺多的渺小清瘦的女子。新俗夫妇往往挽臂并肩而行，像这个妻子，恐怕就只得挽着她丈夫的大腿，把肩并着他的腹部而行了。

　　记者在船上无意中遇着厦门的中国银行经理黄伯权君，上次通讯里已提及，他到新加坡时有人来接他，我们旅行到各处时，最好在岸上有熟人照料引导，记者承他的介绍，由华侨银行的邵君陪伴着我们九个人参观了半天。我同房间的有三个人，加上一个张心一君，一个赴德学医的郭君（同房间的周洪熙君也是赴德学医的），一个赴德学工程的李君，一个赴意大利学医的俄人，连邵君共九人，雇了两辆汽车，先到华侨银行参观，然后出发畅游全市。我们先看博物院，有热带的飞禽走兽的标本，最大的有鳄鱼，巨虎，毒蛇等等，有往昔土人和毒蛇猛兽斗争的种种器械，每物上都有卡片印着英文的说明，令人想见本岛在未开发前的种种恐怖状况，此外关于土人的习惯风俗，亦有颇多的陈列，这样的博物院很能增加我们研究历史的兴趣。马来人旧俗以头额生得扁扁的为最美，故从小即用人工把头额压扁，博物院中亦有一很大的模型，是一个马来种的母亲把一个厚厚的铁条缚在她的婴儿的额前，注视着希望他的头额能赶快的扁起来！憨态可掬，愚尤不可及，但天地间类乎这样愚不可及的事情还多着哩。

　　新加坡除沿海边的几条市街外，郊野的风景很美丽，平坦整洁的马路，两旁娇红艳绿，花草极盛，在绿荫中时时涌现着玲珑宏丽的洋房，我们坐在车里驶过时，左顾右盼，赏心悦目，好像“羽化而登仙”了似的！但美是美了，却因市面的不景气，经济恐慌一天紧张一天，有许多好房子空着，没有人住。

　　尤美的还有植物园，面积广阔，路径平坦而曲折，汽车可直通无阻，这里面的鲜花奇草，更是目不暇接，树荫蓊郁，翠绿欲滴，有一处小猴随处跳跃，猴身高仅尺许，毛极细润清洁，不避人，亦无任何拘束，啖以香蕉，即当人前饱吃一顿，吃后缘树急爬而上，轻捷如履平地。

　　午时我们仍回到华侨银行，略事休息后，团体拆散，各自随意游览，因佛尔第号下午五点钟才开。记者便偕同张心一和周洪熙两君另成一组，先陪周君往天南酒楼去寻访一位朋友，无意中和该处一位侨胞有一番值得记述的谈话。下午踯躅道旁，正在迷途中不知如何回到船上的时候，忽遇着《星洲日报》一位在上午到船上遍寻我不得的记者黄汝德君，这都是意外的事情，当在另文记述之。

　　廿二，七，廿一，上午，

　　佛尔第号船上。由哥伦坡发。

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