纸醉金迷(173)_张恨水

一七三

　　§五十九、滚雪球

　　人类虽然是自私的，但有那事不干己的批评，却能维持正义感。李步祥对于魏太太的看法，他这番自言自语，引起了一个同调，有人在身后接话道：“是这个样子，我也就不必去再找她了。”

　　李步祥回头看时，正是陶太太。她带了个穿学生制服的男孩子，将一只布包袱，包了许多条纸烟，在身上背着。他跟在后面，手提了一只篮子，也装了许多纸烟。

　　步祥道：“陶太太真忙，我老是看到你运货。”

　　她叹了口气道：“有什么法子，不是两餐饭太要紧了吗？我原来是在城里摆摊子，这利息太少。我现在跑这一点，到南岸龙门浩渡口上去摆摊子，晚上就回来，再摆两三小时。今天为了魏太太的事，我忙了一天，总算有点成绩，魏太太居然答应了来看看孩子。她是托人悄悄地告诉我的，希望不要让一个人知道。她偷着看孩子一眼，我想人心都是肉做的，看到了自己的孩子，一定会回心转意，不想她看过之后，丝毫也不动心，这种人，心肠是铁打的。我若也像她这样，不管孩子，我又何必吃这些苦呢？把孩子丢开，我一个人管一个人还会饿死吗？李先生，哪天你得闲，我愿和你请教，我也想跑跑百货市场。”

　　李步祥提到他内行的事，精神就来了，将头连连地摇上了一阵，连说道：“不行了，不行了，不是时候了。将来海口打通，外国货什么都可以来，物价就要大垮，现在重庆市上囤积的百货，若是不向内地去分销的话，十年也用不了。现在德国快打垮？将来大家全力去打日本，这还有什么问题。不出一年，日本鬼子就要退出中国，谁肯把百货还留在手里呢？所以两个月来，只有百货涨不上去。你还走上这条路干什么？我非常之赞成你这番奋斗精神，我得和你出点主意。你什么时候在家呢？”

　　陶太太道：“我简直不能在家了。你若有工夫，晚上可以到精神堡垒那里去找我，我总在那里摆摊子的。我初摆烟摊子的时候，总怕人家见笑，藏藏躲躲。那怎么能作生意呢？后来一想，这不过是穷了，有什么怕见人。我索性就到最热闹的地方摆摊了。”

　　李步祥叹了口气道：“世界上就是这样不公道，像你这样刻苦奋斗的人，会有人笑，像魏太太那样好赌胡闹的人，到处有人叫她田小姐。”

　　陶太太低声笑道：“我们不要在街上道论人家，改日见吧。”

　　于是她跟着孩子走了。

　　李步祥对她这些举动，都觉得不错。心里更留下了一个绝对帮忙的意思。帮人家的忙，要有力有钱，这又让她想到了金子生意了。于是挑选好了目的地，走向范宝华家去。这是他的熟路，见大门敞着就径直地向里走。

　　在天井里先就听到吴嫂一阵笑声。她道：“这是主人家的地方，主人家答应了，我有啥子话说？你们买金元宝，买金条，我啃一点元宝边就要得。”

　　这就听到另一个人说：“假如能打得二十万的头钱，我除了五万元的开销，还落十五万，我决计分一半给你，就算七万，也可以储蓄二两黄金。马上黄金官价提高，算他变成五万吧。这七万就赚了三万，过了半年，你怕黄金黑市不会超过十万，七万就双成了二十万，那个时候，你把储蓄券兑了现金在手，变成钱，也好置许多东西，就是不变成钱，贴点工资，你可以打两只金镯戴，你看这不是很风光的事吗？”

　　最后这两句话，吴嫂最是听得进，仿佛两只手臂上就都戴了金镯子，不免对自己的手臂看了一看，由嗓子眼里格格地笑出来。她说：“我怕没得勒个福气，做大娘的戴镯子，硬是少见咯。”

　　那人又说：“这年头儿，什么都变了。大娘作太太的，我就看到好几位，戴金镯子算什么。”

　　吴嫂说：“有是有咯，也是各人的命。”

　　李步祥听着，心想：这是谁，真能迎合着吴嫂的心事说话。伸头看时，一位穿西服的小伙子，站在客堂里和吴嫂说话。

　　当年重庆市上要表示场面，必得穿套西装。尤其作生意买卖发了财的人，和在商界里当小职员的人，不吃饭，也置得一套西装。同时，在抗战前经常穿西服的人，无非是公教人员，如今在乡下住着草房，吃着平价的黄色而有稗子的米，这西装又有何用，卖一套西装，可以维持一个月生活，又都把西装送到名为拍卖行的旧货店里去寄卖。这种西装，总有半旧，样子也是老的。买去穿的人，无论长短肥瘦，总不能和身体适合。尤其是两只肩膀的地方，不是多出来一块，就是缩进去一截。这位小伙子穿的，也就是这个样子。说话带着很浓厚的下江口音，可以知道他是一位生意人。

　　李步祥还没有说话，吴嫂已经看到了他，便点头道：“进来吗，先生在楼上。”

　　李步祥走进屋去时，那小伙子看他不过是穿了一套青色粗布的中山服，就没有怎样地理他，自坐下去掏出纸烟来吸。

　　李步祥昂起头来，向楼上叫了两声老范。范宝华应声下来，向他笑道：“成功了，人家办得是特别加快，已经把储蓄单子拿来了。你的五两在这里。”说着在身上掏出一张黄金储蓄券递到他手上。

　　李步祥接着过来一看，果然不错。深深地点了个头，说着谢谢。范宝华道：“你谢我干什么，你得谢那位诚实银行的贾经理。你只看他把款子送到银行里去两小时，就把储蓄单子拿了出来，这一份能力，决非偶然。”

　　他这么一说，那个穿西服的小伙子，感到了很大的兴趣，站起来伸着头问道：“范先生，有这样快的手续吗？普通作黄金储蓄的，都是第一天交上款子去，银行里交给你一块铜牌子取储蓄单子。这还是上午去办。若是下午去办，还得迟延一天。”

　　范宝华望了他笑道：“让你又学得了一个乖。你有多少钱呢？我可以和你去存。”

　　李步祥见老范对他不怎么礼貌，也就向他注意着看了一下。范宝华笑道：“老李，你不认得他。他是荣长公司的学徒，黄经理很相信他。他昨天邀了一场头，打了十多万头钱，这家伙是得着甜头了。今晚上又要借我的地方，给他打一场扑克，你来凑一脚好不好？”

　　李步祥看了那小子两眼，脸上带了三分微笑，那意思是说，原来你是个学徒。便笑道：“我凑一脚，也配吗？”

　　范宝华笑道：“你不要以为他穿西服，你穿破中山服就不如他。这小子财迷脑壳，居然想得了个法子，运动我的女管家，约法三章抽得了头钱，除了开支，二一添作五，对半分。他也姓吴，和我们吴嫂拜干兄妹。”

　　这么说着，把那小伙子羞成一张大红脸。

　　范宝华抓了李步祥的手道：“你和我上楼来说话吧。”

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