现代青年(98)_张恨水

九八

　　不料这个电话打去以后，却令他更是失望。原来那边回的电话，却说冯先生到南京开教育联合会去了，太太也跟着去了。家里就剩有几个听差看守门户，有话等先生回来再说；再问问先生什么时候回来，就说两个月以后才回来。

　　掌柜的哭丧着脸，走到屋子里去，向炕上的人拱拱手道：“客人！这可不巧，这位冯先生已经走了，要两个月才回来呢。你还有什么朋友？我再和你去找找。要不然……你是千里迢迢来寻儿子的，我们开客店……客人……”

　　世良听他说话吞吞吐吐地，便由被里伸出两只手，抱着拳头连拱了几下道：“掌柜的！你放心，我这是感冒，不会死的，就是要死的话，你临时也可以把我拖到大门外去。我那儿子，到了今天晚上，还能够不回公寓吗？回头再和他通一个电话，他听说我害了病，还能够不管吗？”

　　掌柜的想着，他这话总是有理的。儿子听了老子害病，能够不理会吗？而况老子是为了寻儿子来的。为了寻儿子害病的，慢说是儿子，就是一个朋友，听了这话，也应当来看看吧？他自己设想，替自己转弯，也就宽解过来了，于是坐到柜房里去静等那看老子的儿子前来。

　　店里的人尚是如此着急，那本身害病的老子，就更可想见了。这窗外的风沙，不曾息灭下去；纸窗上依然是鱼肚色，看不见一点阳光，自然也就看不出来是什么时候。闭着眼睛默一会神，又睁开眼睛看看。时而风吹门户响，疑是儿子来了，时而听到墙外面有人说话，也疑心是儿子来了。他虽然是静静地躺在床上，可是他那一颗心，比全身任何一部分，都要忙碌，时时刻刻都在那里等着儿子。

　　他由安庆到北平来，在轮船上，舍不得那统舱买铺位的钱，坐在舱外的舱舷上，江风吹着，这就让他够可怜的了。上了津浦火车，偏偏是三等车上，挤得人放脚的地方都没有，两宿不曾睡觉。及至到了北平，一点东西也不曾吃，就在大风里面跑了大半夜。一个年过五十的人，如何能受这种辛苦？所幸他体子强健，所以昨晚上还挣扎着坐了人力车子回到小客店来了，但是今天等了一天的儿子，心里焦急异常，内外夹攻，把他这病体，逼迫得越发地沉重。

　　到了下午，温度加高，头上好像束上了一道铜箍，又紧又重，哪里抬得起来，全身筋骨酸痛，自己是直着身体不好，缩着身体也不好，眼睛闭上，却不能安然睡觉。

　　但这是初期的形势，到了后来，也就昏迷过去了。可是这个时候，他那可爱的儿子，已经发现在面前。时而看到计春在山上放牛，时而看到计春在豆腐店后面房里读书，时而看到计春陪了自己游故宫。

　　儿子倒是看得到，只是像演电影一般，事实过去得很快，令人头晕目眩，捉摸不定。因为这样变迁太快，吓得世良不敢再看。原来是他的病症和思想错综在一起，就反映出这一个段落一个段落的断梦来。

　　不过他的眼睛，又有些不受他的支配，睁开了一会，就要闭上，闭上之后，他又做梦了。他的身子，几乎是成了天上的月亮，转过来，看到某个地方风涛汹涌；转过去，看到某个地方人山人海，再回过来，又看到某个地方鼓乐喧天。总而言之，他是在最繁杂的地方，做最忙碌的过客。不必身上有什么病苦，就是这千头万绪的幻梦，把他这个千里孤客，也搅扰得可以了。

　　那外面店房里的掌柜，见他昏昏沉沉睡着，哪里知道他这样忙于做梦。悄悄地走到屋子里来，偷看了两三回，见他睡在那里，还呼吸得胸脯上下起落，料是活人。叫了两声，他只糊里糊涂答应着。

　　这一下子，掌柜的真急了，不得已，还是向计春住的公寓去电话。可是那边所答复的，好像是一种刻板文章，总是还没有回来呀五个字。到了最后，他心里想着，恐怕这是那公寓里捣鬼的，哪里能够整天整夜地不回来。说不得了，自己就坐了加快的人力车子，直奔到那公寓里去。

　　他照着同行的资格，先会晤了这里的账房，把实在情形说了，因道：“这位客人，病得很重。若是死在我店里，我不但要担上一副很大的责任，而且还找不着人收尸呢。”

　　公寓里账房听他如此说了，才告诉他，计春实在没有回来，不过昨天晚上有个皇宫舞场的舞女陆情美，邀他坐汽车走了。若是找着了这个舞女，也许可以打听得他的下落出来，但是这个时候，舞女也不会到舞场里去，你熬到晚上再说罢，若是在晚上以前，他回公寓里了，必定将这个人送到贵店来。

　　掌柜的听了这话，总算是无办法中的一个办法。心里又怕客店里这位客人变了症候了，急急忙忙，又跑回店里来。进门以后，别事不说，见了伙计，就问屋子里那个病人现在怎么样了？

　　伙计说：“掌柜！你得想法子，那个人我看病势不轻。而且老说找儿子，儿子又不来；找朋友呢，朋友又到南京去了。这里面多少有点别扭，还是趁早报警察的好。”

　　掌柜道：“这也有理。我先去瞧瞧这个人。”说着，就放轻了脚，走向大炕屋子里来。

　　这屋子里，现在更昏黑了。因为大风之后，电线坏了不少，电灯又没有来火。伙计却找了大半截洋蜡烛，黏着站在一只茶杯底上。偏是这只茶杯翻了过来，放在世良的头边，好像是死人头边的一枝烛，未免有点阴惨。

　　看看世良那颧骨高撑的脸上，倒红着两个晕子，掌柜疑心这是俗说回光返照的一种现象。有了这种现象，这个人的生命，那时间也就很有限了。他越是向那可疑的事情上去想着，这事情就越发地可疑。他再看看世良两只眼睛向上睁着，他竟有些害怕，不敢移步上前了。

　　世良见他进来，点了点头，慢慢地道：“掌柜的！你找着我的儿子了吗？”

　　掌柜道：“瞎！我又跑了一趟，他还是没有回去。我知道是什么缘故呢？”

　　世良将眼睛望了窗户外道：“计春！我的孩子，你到哪里去了？你爸爸要死了，你不来见上一面吗？”说话时，他眼角上两行眼泪，斜着流了下来。

　　掌柜的看到这个样子，心里也觉惨然，就向他道：“不要紧的，你不过是受了感冒罢了。你儿子也许有点特别的事情，把身子牵扯住了。在今天晚上，我必定把他找了来。只是你这病虽不要紧，也拖不得；你还是信西医呢？还是信中医呢？我去替你找个大夫来瞧瞧罢。”

　　世良沉思了一会，才慢慢地道：“我倒是不怕死，但是若要连累了你宝号，我也不过意。那么，就请你给我找一位中医来瞧瞧罢。”

　　掌柜的不明白他害的是什么病，自然是急于要找个大夫来诊断一下。当时就依着他的话，连夜找医生去了。

　　世良躺在床上，依然还是不断地喊叫着计春。他是这样的喊叫儿子，儿子却和他一样，也躺在床上在那里低低地喊叫。不过他喊叫的，不是父亲，却叫着好姐姐！好姐姐！你来尝一口罢。

　　在他喊叫的时候，有个女人在玫瑰色的灯光下，回转头来，向他盈盈一笑。这个女人便是计春为她迷惑住的陆情美。她靠住了梳妆台，一手斜扶了台面，一手抚摸着鬓发，斜了眼睛，瞅着床上。这一张金晃晃的铜床，垂了雪丝般的帐子，在绿色的锦被上，放了软枕头，让计春横着。床中间，放了一只长方形的银质托盘，盘子里有盏玻璃罩香油灯，光如豆大，在灯旁边随配了一些小盒子细签子之类。

　　计春两只眼望了那鬼火似的灯，陈子布却坐在腿弯床沿边。他向情美笑道：“你怎么不替小周烧一口？”

　　情美笑道：“我虽抽这个东西，完全因为总是熬夜，提提精神用的。现在我上了瘾，非常之懊悔，只好极力忍耐住了，不让这瘾再向上加。小周这年轻轻的人儿，偏喜欢这个好玩意儿，我不赞成。”

　　计春跳了起来，拍着手笑道：“你也太过虑了。难道抽两口好玩，就会弄上瘾来吗？”

　　情美抬起手臂来，看了看手表，笑道：“你无非是要女人陪你玩玩，我就陪你玩玩得了。论到玩，无论做什么也可以，何必一定要抽大烟。现在时间还早，我们打四圈牌，再到舞场还不迟。”

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