魍魉世界(44)_张恨水

四四

　　听差道：“不要钱还是小事，他还说了许多不好听的话，说什么囤积居奇了，什么剥削难民的血汗了，又是什么有钱吃飞来的香蕉，没钱帮患难朋友了，甚至于他还说我们欠过他北平的房租。”

　　计又然跳起来道：“混蛋！欠他的房租？他有证据吗？当年我们在北平当大学生的时候，家里哪一年不寄几千块钱去作学费，会欠了他的房租？”

　　西门恭笑道：“这种人，请求不得，说几句闲话，总是有的，你又何必去睬他？我们还是谈我们的吧！”

　　计又然虽被他劝解着，究竟感到扫兴，因向西门恭道：“你也还是少帮人家忙为妙，结果总是不欢而散，倒不如开始就拒绝了帮忙，少了许多麻烦。”

　　西门恭对于计又然所提投鼠忌器的那一番话，倒是赞同，他决定先去找蔺慕如谈谈。恰好次日接到蔺慕如一封请帖，星期一中午在重庆公馆里请吃午饭，便在星期一早上，和计又然搭着顺便车子入城。

　　西门恭在城里看了好几位朋友，才从从容容去赴蔺公馆的约会。蔺慕如这天请的客，都是西门恭的熟人，有两三位是和西门恭同走一条政治路线的，有两位是由浙赣方面回来的，还有两位是“俭德励进会”的中坚分子，彼此气味相投，都很谈得来，也就料着蔺慕如是一种有作用的约会。在酒席未陈列之前，蔺慕如却邀了他到隔壁小客室里去谈话。

　　这里陈设着矮小的沙发和茶几，窗户上垂了绿绸帷幔，雾季的天，屋子里正好亮着天花板上垂下的纱罩电灯，地板上铺着厚厚的地毯，走着没有一点声音，正是密谈之所。两人斜靠了沙发上坐着，蔺慕如首先笑问道：“那位博士和阁下是亲房吗？”

　　西门恭笑道：“我们这本家，仅仅因为是同姓而已，我也知道他近来的行为了，正要来和二爷谈谈。”

　　蔺慕如放下手上夹的三五牌香烟，把灰哗叽丝棉袍袖子卷了一卷，翻出里面白府绸褂子的袖子，将手拍了拍西门恭的肩膀道：“我知道你必定也接到那封匿名信，这无所谓！我们还是合作。我先声明一句。不过我告诉你一点消息，你那一百五十万股子，他还欠交二十多万，我想着，这必是他老博士闹的手腕。上个星期款子要缴齐，我已代你垫付了，免得悬这笔帐。”

　　西门恭道：“唉，我哪里知道，真对不住，下午我就补过来。”

　　蔺慕如拱了两拱手笑道：“没有关系，你我合作，前途还没有限量，二三十万款子代垫数日，有什么问题？我对贵本家博士，也就早看透了，他是小有才，未闻君子之大道。但我手下正用得着这样一个人，要应付某方面一种威望的压力，此事现已过去，不必再提。博士的小有才，真应该在‘才’字旁加了一个‘贝’字。我也很对得住他，以后我们的事，直接办理就是。”

　　西门恭有一肚子话想和他娓婉相商，不料见面之后，他完全说出，这当然省事不少，便拢着袖子向他拱了拱手道：“那就有许多事费神了。”

　　蔺二爷在烟灰缸上拿起那半支三五牌纸烟吸了一口，笑道：“我一切都明白，西门兄，放心，我们小小玩点生意，这是极普通的事，百物昂贵，不想点办法，难道教你我饿死不成？”说着，在身上摸出金晃晃的扁烟盒子，打开盖来，送到西门恭面前，微笑道：“官话当然也是要打的。你尽管去说你那一套，去走你的政治路线，这里商业上的经营，你不用操心。赚了钱，一个不会瞒你。”

　　西门恭笑道：“蔺二爷岂是那种人？不过这样一来，我末免坐享其成了。”

　　蔺慕如起身笑道：“我们一言为定，那面屋子里去坐。”

　　“一言为定”四个字，结束了这一场谈话。

　　恰好这一场谈话的主角西门德，正坐着轿子到了蔺公馆门首。在这个山城里玩轿班，虽不是寻常家数，但对坐自备汽车的人，显然还有一段距离。他一下轿子，看到门口停了好几辆汽车，便料着主人翁是在请客，站在台阶石上有点踌躇。心想，还是进去不进去呢？在某人门下来往，就得体贴着某人的心事。蔺二爷也自有他的秘密朋友，这时候是否宜进去打搅他？西门德这样揣摸着在主人翁面前的行动，而在他门下吃饭的轿夫，却没有体贴到他的意思，已经把轿后梢放的皮包拿了过来，双手递着交给他。他忽然省悟到大张旗鼓的来到蔺公馆，若是到了门口不进去，就向回走，让这三名轿夫看到，也耍笑自己无胆量，让公馆门口停的汽车吓跑了。无论怎么样，也不应在自己走卒面前丢人，以致引着他们瞧不起。这样一考虑，他就鼓起勇气来，夹着皮包挺胸走了进去。

　　他到蔺公馆里来的相当熟了，平常可以直接到外客厅里去坐着，让听差去通知主人翁。只因今日门口有许多汽车，不便那样作，就站在传达室门口向传达点了一个头道：“今天二爷请客吗？”

　　传达笑道：“西门恭先生也在这里。”

　　接着他又数述了几个客的姓名。这些人里面，有几位是西门德所知道的，大概与西门恭有些政治关系，料着今日这一会，非同等闲，蔺慕如大概不会抽出工夫来会自己。他便故意做出一番沉吟的样子，笑道：“我该在今天晚上来就好了。”

　　传达道：“客人都在楼上，现在楼下屋子里没有人。”

　　他这意思就是让西门德在楼下屋子里等着。西门德笑道：“我也没有什么要紧的事，请你悄悄通知二爷一声，说我来了就是。”

　　传达在前面走，西门德夹皮包在后面跟着。传达上楼去了，西门德也没有进客厅，只是在走廊上走来走去。他以为西门恭在这里，蔺慕如必定将他邀了上楼的。一会儿那传达下来，向他摇摇头道：“二爷说没有什么事，请你回去吧。”

　　西门德透着没有意思，只好夹了皮包缓缓走出大门来。

　　可是西门德坐来的藤椅轿，斜放在墙脚下，三名轿夫，一个也不见了。走到门外四处张望了一下，也没有人影。他便喊着轿夫头的名字，高叫了几声何有才，但依然没有人答应。于是将手杖在地面上顿了几顿，皱着眉道：“这些混蛋，一转身就不见了。不是他们伺候我，是我伺侯他们了！”说着，唉声叹气的只管在门外走。这时忽然有人叫道：“博士，你怎么在这里站着？”

　　回头看时却是慕容仁。

　　西门德道：“二爷在请客，我不便上楼去，轿夫都跑了，我又走不了。”

　　慕容仁答道：“你等着我，我立刻就出来，带你到一个好玩的地方走走。”说着向西门德陕了眼睛。西门德低声笑道：“有什么稀奇？在南京，我们就看着她当了两年歌女，到四川来，又是这多年，成了老太婆了。”

　　慕容仁笑道：“不是那个，另外两位，保证满意。”

　　他一路说着，已进门去了。西门德想道：“大概是囤的货又涨了价了，这家伙在劲头子上，还是不能不去陪他玩玩。不相干的事得罪了他，正事就办不成。”

　　如此想着，他果然就在门口等着，没有走开。

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