似水流年(17)_张恨水

一七

　　这时候不来，时间就未免迟了，院子里不少的人来往，若是看见有一位女士光临，大家都要加以注意！就是要说话，也要极端地慎重，免得人家把话听了去，又是一种谈话的材料。想到这里，不能坐着看书等候了，就走出大门口来，当是闲望的意思，只管向胡同口外看了去，不过在大门外站着候人，让人看见了，又要说是自己不庄重，装着散步的样子，形式放出来很自在，背了两只手，在公寓门口踱来踱去，表面上就像是完全没有什么事一样。

　　在门口又盼望了许久，还是不见等的人前来，心里焦躁极了，心想难道她就这样失信！昨天说的话，今天就完全不算事吗？心里一烦躁，脚上更溜达得厉害，胡同路过的洋车夫，以为他是在门口找车子，两个拉车的，拖了车子，直围了上来，口里叫道：“先生上哪儿？我拉去！我拉去！”

　　惜时一想：态度或者是有些令人分外地注意，又只好抽身走回公寓里面去。

　　到了房里，一看是茗熟于壶，香热于鼎，糕果碟子，是陈列于案，这一个客人，却始终不曾来，这真令人苦恼万分。于是在屋子里又转圈圈溜达起来，看看手表，已经是九点三刻了，不用说了，白女士一定爽约了。女子对于男子，总是执着骄傲态度的，男子越是对于女子表诚恳，女子越是不在乎，自己以己之心，度人之心，真是过于老实了。屋子里陈设得这样恭而且整地，若是邱九思这些人起来看见，少不得查问一番，若是说等客的，客却没有来，岂不是一个大笑话。他们昨夜虽然睡得很晚，然而到了十点钟，总会起来的，若是白女士来了，敞开门来，让他们看看，倒也无所谓。现在屋子里备下许多东西，他们来一看，空空如也，人家要说我患色情狂，有单思病了。

　　这一想，把房门就掩起来，无聊地坐下，随手抓了几粒花生糖，放在嘴里咀嚼，抓顺了手，一碟子花生糖，不觉吃去了一大半，及至自己发觉时，碟子露了底，已经无法遮掩了。四个碟子，只有三个，不大合适。人反正是不来了，也不必将碟子徒然摆在桌上，于是拿出一张报纸铺在上面，将三碟糕点东西，一齐倒在报上，糊里糊涂包着一包，也向床底下网篮里一塞，四个空碟子，乱摆在桌上，在床头边将毯子包的茶壶拿了出来，自己斟上了一杯茶，站着靠了桌子，拿了杯子柄，目光看着茶上的热气，有一口没一口地呷着，不知不觉之间，喝完了一杯，又喝一杯，一壶茶，也喝下一大半去了，出神之间，自言自语地说了一句道：“我真是见鬼！忙了这一早上。”

　　这一句话不曾说完，忽然听得茶房在院子里说道：“您找黄先生的吗？在家！在家！黄先生有客会你来了。”

　　惜时一听这话，慌了，一定是白女士来了，自己真是荒唐，等客等了这半天，什么都预备好了，偏是客人要来的时候，把所有一切的设备，都毁得干干净净。口里呵呵了两声，手里放下茶杯，便上前去开房门，只听到茶房说，“这就是黄先生！”

　　惜时手一推房门，向着走上前的人，就是一鞠躬，可是这一鞠躬之间，腰已微微弯着，头还不曾点了下去，发现对面的人，并不是一位女士，他是一个男子，同性的，身上穿了一件灰布夹袍，深深的积垢，浅的浊渍，涂了许多长短方圆的块儿，上身罩了一件青布马褂，胸面前黑得显出一大片油光来！五个纽扣，倒有三个不曾扣住，脸上虽是干净无须，可是铜子儿大的红疙瘩，将五官都遮掩偏了，看去约莫有四十余岁年纪，见着人一笑，露出满口黄板牙齿来，惜时立刻将脸色一沉说：“找哪个的？”

　　那人将胁下夹着的一个蓝布包拿了出来，捧着向惜时连拱了两下手道：“我是益寿参局子里的伙计，先生不买一点好参送南方朋友吗？”

　　惜时也不知这一口闷气由何而出，扑通一声，将房门关上，启坐向椅子去，将桌子一拍道：“讨厌的东西！哪个叫你来！”说时，见门外有个人影子，似乎那参局伙计，还想拉开门进来，便道：“你这人真不会看颜色，没有理会你，你为什么还老望这里边跑！”

　　惜时正是骂得得意，忽听得门外有人叫道：“伙计！这房子是黄先生住在这里吗？”

　　惜时一听声音，却是女子说话，不但是女子说话，而且说话的女子，正是白行素。惜时一听，连忙答道：“是的！是的！我住在这里，怎么办！怎么办！屋子里糟得不成样子，请里面坐！请里面坐！”说着话时，便推开着门，向外一鞠躬。白行素今天换了一种打扮了，她只穿了一件新的窄小蓝布长衫，将夹衫罩了，肩上却加了一条红色的绒绳围巾，配着烫成卷云式的黑发，雪白的脸，越是娇嫩，这是由小姐式更递变成北方女学生式了。只这一层，便合了古人所谓粗头乱服亦风流了。

　　在惜时这样赏鉴之时，行素已是侧身而进，笑着向他点头道：“对不住！累你久候了，我本是早要来的，一早就来了两个旧同学，多年不见面，话越说越长，我分不开身来。”

　　惜时道：“是的，老向学见面，是会格外亲热的，现在还只十点多钟，我没有等多大一会见。好在早上我是不出门的，就是多等一会见，那也不要紧。”

　　一面说着，一面赶快收拾桌上的碟子，整理桌上的垫纸，忙忙乱乱，把几只碟子向桌子抽屉里一塞，把自己原坐的椅子，向前挪了一挪，向行素点头笑道：“请坐！请坐！”

　　行素看他这手忙脚乱的样子，不能再给他谦逊了，就很随便地坐下，惜时忙着把桌子弄清爽了。这才记得还没有给客倒茶，于是就拿了桌上的茶壶，斟上一杯，不料刚才一人在这里发闷气，将一壶热茶，喝去了十之八九，将壶提得高高的，壶嘴子里倒出来的水，也只有一条线那样粗细，后来滴也滴的，滴了大半杯子，壶嘴子里呼呼直响，就一滴水也倒不出来了。那茶也不像以前热气腾腾，大概是凉透了心了，于是就提着茶壶，连叫了两声伙计泡茶。

　　行素起了起身道：“黄先生不要客气！我们都是客边人，随便就是了。”

　　惜时将两手互相搓了两搓，笑道：“我这就觉得随便极了，还不算随便吗？”说着，回身看了看，倒拖过来一把椅子，塞在屁股后头，随着就坐了下去，两人相视，各淡笑了一笑。

　　惜时忙了一早，却不曾预备见面时，首先说句什么话。惜时不说出来，行素却未便一句话也不说，即景生情地，便问了一句道：“黄先生这儿，早上已经有一批客来拜访过了吗？”

　　惜时一想她这话，一定是由于她看到桌上的剩了空碟而言。若不承认，这空碟为何而设。因之随便地答应了一个“是”字。这是字刚一出口，又想不对，别的客来了，有糕点，何以到了白女士来了，连热茶也倒不出来一杯，这未免太不尊重女性了。这样一想，立刻在是字下又加了一句道：“但是……不相干的朋友。”

　　望了一望桌上，又道：“他们来了就要闹，吃，喝，唱，什么都来，公寓里寄宿读书的，是不大方便的。”

　　行素道：“怎么样！黄先生打算要搬吗？”

　　惜时道：“是……不……我也要看进什么学校再说呢！密斯白打算进哪个学校，决定了没有？”

　　行素道：“我正是为了这事来见密斯脱黄的，你今天上午空吗？若是……”

　　惜时连忙说道：“有的是工夫，密斯白要我陪到哪里去，我们这就去嘛！”

　　行素道：“坐一会也不要紧的！登门来拜访，总应该谦逊几句的。”说着，抿嘴一笑，在她这样不相干地一笑，惜时心里就为之一跳，心想她和我似乎更熟识许多了！由着说客气话到讨论学问，由讨论学问又到说俏皮话的时候了。循此下去，或者我们可以很随便地说笑了。你看她这样微微地一笑，含有多少美感在内。心里这样想着：这就对着行素连看了几眼，不料这一看，却让行素看出了破绽，说出一句可注意的话来！所说何话，下回交代。

　　§第五回奇遇难忘舄履交错良图终就耳鬓厮磨

　　却说惜时尽管注意行素的面色，行素已有些知觉了，便道：“密斯脱黄！我想不到我们突然地做了朋友，你的感觉怎么样？”

　　惜时一时理会不到她这句话是什么用意？望着她的脸色呆了一呆，行素笑道：“我想密司脱黄的感想或有点不同，因为在乡下的时候，早就有我姐夫说要介绍，不是贸然而来的。”

　　惜时道：“那么，据密斯白的意思，是介绍的好呢？是我们直接认成朋友的好呢？”说着这话，可就斜着目光去偷看她的颜色，她却是脸色正端端的，没有一点笑容，心里一惊，莫非这话说错了。

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