斯人记第二回赞梅菊齐芳艺名突起得芝兰并座佳运频来(2)

第二回赞梅菊齐芳艺名突起得芝兰并座佳运频来(2)

　　马子明笑道：“你两下都有意思，给你两个人介绍，让你们都认识吧。”

　　华小兰道：“别开玩笑吧。让报馆里人知道，又要当着新稀罕儿去传说了。”

　　张宦搓道：“雪魂，我看你很有点怕报馆里的人。你是让上次那日本鬼子敲得你太厉害了。”

　　马子明道：“那一回，我就对雪魂说了，让他造谣言去，不理他，看他怎么样。总是雪魂图省事，送了他们三千块钱才了事。现在你们这种小事，他拿不了多少错，就让登上报，一转瞬就过去了，要什么紧？”

　　华小兰道：“大报倒罢了，就是那些小报，闹什么事实儿小说，什么话他也写得出来。”

　　马子明听他这话，竟是很愿意干，便笑道：“好罢，让我们问问酒壶李四，他认识不认识，他若是认识，我就约个日子请她吃饭。大家同席吃一顿就成了朋友，以后谁要请谁，可以直接的办，就不必我来请客了。”

　　华小兰不说不好，也不说好，只是微笑。马子明知道他对芳芝仙十分乐意，只是不好说出口。若是真介绍芳芝仙和他成了朋友，他一定是种极得意的事。当日随便说了一阵，也过去。

　　过了两日，因为马子明说的那个酒壶李四前来借钱，不由想到此事，因问道：“游戏场那个芳芝仙你认识不认识？”

　　李四笑道：“三爷，你怎么提到了她？”

　　马子明道：“也是一天，闲着无聊去听了她一出戏，觉得倒不怎样坏，可是不知道她是什么来历，所以我问问你。你是九流三教哪儿也有熟人，大概总会知道一点。”

　　李四笑道：“这个人吗？我熟极了。”

　　马子明道：“你怎么和她熟？”

　　李四道：“三爷，你想想，北京城当姑娘的唱戏的，有一个不知道酒壶李四的吗？有一次在游戏场里走走，碰到了芳芝仙的母亲，她看见是我，不住地点头，说是没有事，请到她家里去坐。”

　　马子明道：“你到她家里去过吗？”

　　李四一看马子明的神气，是很注意的问这句话，连忙道：“我是向来不大捧坤角的，她叫我去，我可没有去。”

　　马子明道：“你既然没去，何以又说和她熟呢？”

　　李四道：“这无非是戏场里会面。那里的坤角，我认识的也不止一个。”

　　马子明笑道：“这样说，要你给我们介绍一下子，那是不费事的了。”

　　李四道：“三爷和她们来往，还用得着什么介绍吗？只要说出马三爷三个字，要叫她来，她还不是像得了圣旨一样。”

　　马子明道：“我倒不要捧她。只因雪魂看了她一回戏，他以为很好。我倒想给他介绍，让他们成个朋友。芳芝仙认识了雪魂，那是造化，你想要学青衣花衫戏，除了雪魂，还有第二个好主儿吗？这只要雪魂肯下功夫一教，芳芝仙的前途，那是真未可限量。”

　　李四鼓掌道：“好极了，好极了。他俩要交上了朋友，那倒是很有趣的事。只要华老板愿意，芳芝仙的事，交给我了，我要她来，她就不至于不来，何况还有马三爷的面子。最难得的，就是华老板，这种规矩人要捧她，她要不来，打着灯笼，哪找这机会去。”

　　马子明笑道：“你说得有如此之容易，很好很好，我明晚上在家里约两个人吃便饭，你可以把芳芝仙找来，大家谈谈。”

　　李四笑着一拍胸道：“不成问题，都交给我了。几点钟吧？”

　　马子明道：“点钟不要定，就是迟一点儿来也没有关系，只要她肯来就行了。”

　　李四连连答应道：“准成准成，明日八点钟，我就把她带来。”

　　李四他原是个黑胖子，说到这里眯着他一双肉眼，对了马子明笑道：“三爷叫我做事，只要能办得到的，无有不办。可是我求三爷的事，可就瞧三爷高兴不高兴，三爷要是不高兴，我就说破了嘴唇，那也是枉然。”

　　马子明道：“酒壶，你不用绕着弯子说话。你直说吧，又要借着这个题目敲我多少钱？”

　　李四道：“我怎敢敲三爷的钱呢？更不敢借什么题目，不过顺便的这样白说一声。”

　　马子明道：“我记得，是你上次和我借三百块钱，我还没有答应你，明天晚上我就开支票给你，一点儿不含糊。”

　　李四听说开支票，忍不住笑道：“三爷，你太什么了。我酒壶李四，靠着是你们几位阔人吃饭，对于阔人派的差事，我有个不死心塌地去作的吗？你就先给我钱，我也不敢拿了钱不办事。”

　　马子明道：“那不行，你索性进一步得一步，又要先拿钱了。你要这样，我就一个也不给。”

　　李四连连作揖道：“了不得！了不得！这钱今天不用了，明天再说吧。”

　　马子明笑道：“这不结了，你好好地办妥这件事吧。”

　　他真的当天不提钱的事，坐了一会，很高兴地去了。

　　到了次日，马子明吩咐厨子作了几样好莱，也不敢多约人，仍只是华小兰张宦槎之外，另外加了一个戚雨峰。这个戚雨峰也是个有钱的名士，平生专捧华小兰一人。自从华小兰在科班起，一直捧到他作了梨园领袖，还不曾止。凡是华小兰唱的新戏，也就十之八九是这位戚雨峰先生手编的，所以华小兰有什么特殊的举动，却是不敢瞒着他。马子明要给华小兰介绍女友，当然也是一种盛典，所以也把他请到。

　　马子明约定是八点钟吃晚饭。华小兰因为有话和马子明说，特意来早一点，七点半钟就到了。华小兰以为自己早了，走到马家，在客厅外面，就听见客厅里面有嬉笑之声。同时，客厅里的电灯，也是十分光亮，隔窗纱，就看见里面几个人影，华小兰一面自掀帘子，一面自说道：“我说我很早啦，还有比我早的。”

　　一言未了，只见那沙发椅子上，已有一个盛装女子，盈盈然地站将起来。这正是这几天以来，心里未曾放得下去的那个芳芝仙，私下固然是老念着的，可是一见之下，就觉得有些不好意思，倒愣住了，不便走上前去。那芳芝仙到了此地，不能不振着精神，充量的大方，因此低低地喊了一声华老板，却向着华小兰蹲了一蹲。脸上泛着微红，目光不敢正视，却看着人家的脚。华小兰不料人家先招呼，急忙中，拱了拱手，又点着头。

　　酒壶李四一见，连忙起来叫道：“华老板，华老板，请这里坐。”

　　一面说着，一面站了起来，因为他的沙发椅子，正和芳芝仙的椅子拐角相接。华小兰道：“随便坐吧。我们都是常见面的人，客气什么？”

　　李四哪里肯，走了过来，带推带送，硬把他推到那里坐下，芳芝仙看见他坐下，这才含着笑，低头坐下去。马子明见他和她都有些含羞答答的，只坐了抽雪茄，老不作声，心想看你两人，是谁先开口。华小兰轻轻咳嗽两声，向痰盂里吐了两口唾沫，又在茶几上，烟盒子里取了一根烟抽着，他不作声，芳芝仙更不作声了。马子明在一旁看得有趣，正要看出一个究竟来，偏是李四他不懂这个窍，生怕局面弄僵了，便道：“华老板，上次你反串《黄鹤楼》，我看了来的，比以前更进步了，唱小生就是小生，真不含糊。那天上的座不坏啊！楼上楼下全满了。”

　　华小兰道：“是什么时候的事？”

　　李四道：“上个礼拜。”

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