水浒新传(166)_张恨水

一六六

　　大家心里正不知如何了断，前面庙门，又有人敲打了响。宋江与众人避回到后殿，仍着老僧且去开门。那僧人匆忙回到后殿，叫道：“范巡检来也。”

　　宋江在佛殿帘子里，向外张望了一下，见一人穿着皂罗战袍，腰上挂了佩剑，直走入来。后面有两个青衣小使，却远远站定。他曾听到京城巡检范琼，勾结了金人，这些时在东京好作威福，料着必是此人。远远瞧着他焦黄面庞，都是横肉，突出两只圆眼，脖子僵直了，正是有一股凶狠之气。便迎出来声喏道：“小可宋江，待罹在此，巡检下顾，却是失迎。”

　　那范琼回揖道：“近来京城多事，特冗忙些个，未来拜候。久闻保御使是当今豪杰，渴欲一见。时至今日，再不容不来相晤。”

　　宋江道：“败军之将，何劳挂齿。”

　　范琼笑道：“休恁地说，东京城里，梁山泊兄弟为之增色不少。小可有一番肺腑之言，欲与足下一谈，就烦引到一个僻静地方畅叙一番如何？”

　　吴用在帘子里张望得清楚。料得这厮狡猾，宋江须是不易对付他，便一掀帘子出来，向前唱喏道：“小可吴用拜揖。”

　　范琼回礼，向他身上打量一番，笑道：“便是智多星先生了？”

　　吴用笑道：“当年江湖上浑名，何劳巡检挂齿？”

　　宋江因道：“吴先生与小可肝胆相照，公私之事，多赖策划，就请一同叙话如何？”

　　范琼笑道：“正要向吴先生就教。”

　　于是将他引到偏殿旁一间小阁子里，分宾主坐下。在让座之间，吴用背转身来，手摸髭顽，向宋江以目示意，宋江略略点了下头。坐定，范琼道：“闻得当年各位豪杰聚首在梁山泊时，实非出于本意。于今看了各位这番勤王义举，却是果然。”

　　宋江道：“正因当年犯了罪，于今向国家略效绵薄，以盖前愆而已，那里谈得上一个义字？”

　　范琼道：“不然，当今世受朝廷厚禄，作封疆大吏者多矣。请看兀谁带了一兵一卒来赴难。不是范琼说句不知高低的话，朝廷实在薄待了各位豪杰。若是生在他朝，各位恁般出生入死，为国驰驱，怕不早录大功。”

　　吴用道：“我等只要朝廷不计前罪，也就喜出望外了，却也不敢言功。”

　　范琼想了想，叹口气道：“为了蔡京、童贯，朝廷多少事倒行逆施，于今金邦派兵南来，虽是两国相争，却也未尝不是来救民倒悬。”

　　宋江听了此话，心中暗忖，这厮如何说出恁地禽兽般言语？但偷眼看吴用时，他兀自缓缓抚摸了髭须，偏斜了身子静听。便不言语，唯唯称是。

　　范琼突然问道：“二位看大宋天下，还有一线之望吗？”

　　宋江不曾言语，吴用道：“这却看天运人事。”

　　范琼道：“当年太祖陈桥兵变，一夜之间，黄袍加身，正是白拾得这座江山。既非出于争夺，也不是出于禅让，只是以诈术取之。太宗弟继兄位，天下有烛影斧声之说。这大宋天下，传了二百年，正是老大便宜。于今便是失去，却也不冤枉。”

　　宋江听着，实在忍耐不得。因道：“虽恁地说，或就中原说，或就赵氏说，究是楚弓楚得。现今大金若取了中原，却是异族。”

　　范琼手一拍膝道：“宋保御之言，正合鄙意。但大金邦兴兵，意在赵官家，却无夺取中原之意。”

　　吴用道：“巡检何以得知？”

　　范琼道：“实不相瞒，小可近来日夜与金营人物往还，得悉金主来了诏书，废赵官家父子为庶人。只在今明日，当着我邦文武，共立在朝异姓大臣，入承大统。”

　　吴用道：“原来惩地！巡检听得朝中文武之意如何？”

　　范琼道：“听说大家意在太宰张邦昌相公。”

　　吴用点头道：“此公却是清望相符。只是金邦能依我们所议吗？”

　　范琼笑道：“吴先生，你却不曾思量透。若非金邦愿立之人，兀谁敢来议立？”

　　吴用拱手笑道：“恭贺巡检，将来必是佐命元勋了？”

　　范琼望了他笑道：“吴先生，你是真话，还是打趣小可？”

　　吴用正色道：“小可焉敢打趣巡检？”

　　范琼听说，将坐椅向宋江面拖拢将来，低声道：“小可今日此来，正有一套富贵相送，未知尊意如何，所以未曾走来明说，听吴先生之言，已知天命攸归，若肯相助，这佐命元勋，未尝不是尔我共之。”

　　宋江听说，心中乱跳，暗忖，这厮果有为而来。因强自镇定了，笑道：“小人微末前程，这等议立大事，却是攀附不到。”

　　范琼道：“并非要保御签署议状。我等想了，张相公是个文臣，要成大事，如何能少得了一些心腹敢死之士。方今金兵在京，自没甚事，不久金兵北退，张相公登了九五，这京城拱卫之职，付托兀谁？小可虽有些京城缉捕官兵，实是能力薄弱，若得保御使这支人马作了基础，新朝鼎定之后即日招募训练，便是锦上舔花。”

　　吴用拍膝叹息道：“巡检有此美意，可惜迟了一步。于今金营要赵官家下了诏书，要将屯集这白莲寺附近五六千人马，一律缴械遣散。某等兄弟，不过数十人，有将无兵，却不是赤手空拳一般？”

　　范琼点头道：“小可正为此来。若是二位能说得众位豪杰，共成大事，小可定将此意转呈粘没喝元帅，将贵部留在东京。”

　　吴用看觑了宋江一眼，因起身拱手道：“若能如此，公明兄弟与小可，定能率领各位兄弟共戴新主。巡检请想，我等若不是想图谋个一身富贵，当年何必去作了强盗？自受张相公招抚以后，实未能如众兄弟初愿。即如秦明，原来兀自是一州统制，于今还不过是马兵都监，他心中如何能平？今蒙范巡检携带，故不惜以肺腑之言相告，却不足为外人道也。”

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