水浒新传(147)_张恨水

一四七

　　朱全便应声道：“小可愿亲自向许昌去走一遭，就请呼延灼将军先来这里解围。不然，我这里三四百守城兵，究敌不过金兵千军万马。”

　　花荣道：“朱兄能亲走一遭，十分是好。但不知朱兄准备何时起程？”

　　朱仝道：“救兵如救火，那里迟延得，小可立刻便走。”说着，站起身来。花荣道：“且预备一骑好马，待朱兄用过酒饭，便悄悄开了西门放兄出去。”

　　朱仝道：“酒饭不必。待得天明，沿路都有得吃。我自有好马，花兄传令开城便是。”

　　花荣知道这附近有几万金兵，如何敢怠慢，立刻开了西门，教朱仝出城。他身上挂了腰刀，手握一枝长枪，跨下一头紫骝马，在星光下，冒了寒霜，向许昌直奔下去。路上只歇息了两次，教马好喘口气。自己只胡乱在村镇店里买些现成食物充饥。

　　次日，申牌时分，奔到一个镇市上，却见本部军汉三三五五在街上采购食物。急忙跳下马来，向那军汉打听。他们也有认得朱仝的，便答道：“好教都监得知，呼延将军带了队伍今日上午来到此地，现驻节在镇外陈家庄里。”

　　朱仝听了，便赶到陈家庄来。庄子围墙外，旗帜飘扬，就在野田地里搭了行军帐蓬。大路旁边，便是辕门。朱全下了马，向守门军士询问，他道：“呼延将军现在庄子里。”

　　朱仝心想，却是作怪。我军纪律严明，向来不得闯入民家。呼延灼是个主将，恁地倒离开了行营，独自住在民家？恰好值日巡营将官李府在外巡营，看到朱仝便迎上前道：“朱兄何以回来？呼延灼将军，现在庄里养病。”

　　于是引了他急投庄里来。呼延灼头上裹了一块帕子，身着了一件白罗袍，斜靠了一张牛皮交椅，在这陈太公家里草堂上坐地。见朱仝入来，立刻想起身相迎，惊讶了问道：“贤弟何以由前阵回来，莫非鄢陵有失？”

　　让坐毕，朱仝将尉氏得来情形告知。因道：“不料兄长患恙在身。”

　　呼延灼道：“我见到王英夫妇，知道惠民河那里有小股金骑兵，又是吃阮小二兄弟打败了，所以先放了一半心。我正催了军马前去接应你，不想冒了风寒，浑身烧热，骑不得马。听人说这里陈太公医道高明，便扎营在这里，让兵士将息半日，小可也好安心吃剂药。既是金兵包围了汴梁，这事十分火急，片刻不能耽误，我立刻下令拨营。”

　　李应在一旁坐地，因道：“国事自是要紧，只是兄长不能乘骑，勉强出征，却不是病上加病？依小弟之见，兄长一人且在这里将息两日。小可不才，愿与弟兄们带了军队先行一步。”

　　呼延灼猛可地将头上裹的帕子扯了下来，挺着腰躯站起来道：“张总管相公兀自担着国家兴亡大任，教我们和他肃清勤王道路。不争为了我这点风寒小病，把这前军主将的担子，轻轻地抛却了？我没有病，就烦李兄传令旗牌，击鼓升帐。”说着，回头向门外站立侍候的军汉道：“取我盔甲来。”

　　李应见他恁地说了，只得去传令。朱仝站在一边，目看到呼延灼面色火炽了也似，额角上汗珠成串冒着。便道：“兄长必是吃了药，现正在发汗。如若……”

　　呼延灼正色道：“朱兄，你恁地说，难道我呼延灼一条性命重似京城被围？不见老种轻略相公，偌大年纪，带了个久病身躯，兀自在大河南北厮杀了经年景月？小可不才，却一天学不得？”

　　朱仝拱手道：“兄长恁般忠义，自是十分激励将士，但凭兄长。”说时，军校和呼延灼取了盔甲来，他便匆匆地穿上。远地升帐鼓咚咚响着，呼延灼在墙壁上取下挂着的双鞭，踉跄着步子，就向外面走去。朱全怕他会跌倒，赶快抢向前去。他回过头来，哈哈一笑道：“贤弟，你看怎地？我病了不曾？”说着，便走出庄子向中军帐里走去。

　　约莫过了个时辰，太阳已经落土，两边天脚红霞射着光焰，红了半边天。这红光照映了大地村庄树木，都涂上了一层红色。那三两成群的鸟，正扇着翅膀，悠然向树林子里投宿去。这里宋营里，三声号炮响，金鼓齐鸣。只见半空里旗帜飘荡，顺了人行左道，向东北移动。一霎时尘土飞扬，大地上张开一网，下面大队人马，提起了步伐，就要去捉捕金兵。李应与前军中路各位将领，各统率了一拨人马前进。

　　呼延灼自骑了踏雪乌骓，在大队人马后压阵。马后飘出一面丈来宽的红边白地大旗，其中大书呼延两字。朱仝、索超两人，左右两骑，跟随了他走。那西面天脚，红霞渐渐减退，天上云彩，变了深青色，有三两个烁亮星点，在半空里漏出。新月像一条银色的眉毛，在暗空抓下了一条白痕。恁地时，大野茫茫，就昏黑起来了。呼延灼着部下点起灯笼火把，照耀得大路上下如同白昼，尽管趱路前行。朱仝在一旁看到呼延灼背上插了钢鞭，两手兜挽了缰绳，兀自身躯左右前后摇动。约莫行了一个更次，他兀自颠倒着厉害。便道：“兄长贵恙怎地？”

　　呼延灼道：“休问，趱行到天亮再作理去。”

　　朱仝道：“依小弟之见，赶到尉氏县，这早晚必有一场大厮杀。兄长应当珍重了身体，留得那日子和金兵厮杀，却不当现在挣扎得坏了。兄长将甲卸了也好。”

　　呼延灼道：“大将临阵如何能卸得甲？”说着，仍就挺了身躯，策马向前。但又行了一个更次，那马踏上一个土坡，马头抬起，马身微竖。呼延灼忽然一阵恶心，哇的一声。低头吐口清水。身子随了一晃，却斜着栽下马来。

　　§第五十九回霹雳火跃马夺木寨没羽箭飞石打金酋

　　这时，朱仝、索超两骑马，都紧紧地傍了呼延灼走着。看到他向下栽来，索超在鞍上一斜身子。伸出一枝长枪，手横了将他托住。朱仝已是跳下马，将他扶下马来。呼延灼抓住朱仝的手，身子摇晃了两下，站定了道：“休要惊喊，只管让队伍趱行。”

　　索超也下马来，因道：“虽是不可耽误行军，兄长身体亦是紧要。”

　　呼延灼道：“说不得了，军营里自带得有牛皮交椅，缚两根木杠，着几个军汉抬了小弟随军便好。小可只是头晕些个，并无重病。”

　　朱仝听说，便不惊动大军，由他们自走。一壁厢着护从军校，捆缚了一把牛皮交椅，抬了呼延灼追上大军，继续向前走。行到天明，前面探马同报，已到尉氏境界。前去三岔路口，左翼秦将军兵马，已先赶到了。原来呼延灼拔营时，曾分派军马通知了左翼秦明，右翼关胜在这里会合。又差了报马向许昌一带去迎着宋江大军报告。秦明这枝左翼军，正在尉氏后路。得了信息，迳直走来，所以先到了。呼延灼听了，便下令在耐近空旷地里安下了营寨。这里营寨未曾安毕，秦明带几名随从骑兵，已反迎上来。这时营中兄弟，都来呼延灼中军帐里问病。秦明在帐外下了马，便抢步入帐来，见呼延灼卧在牛皮交椅上，身上盖了一床被子，只露了脸在外。便问道：“原闻得兄长拖病在身。只因大军开拔了，料是贵恙已好，却不想反是恁地沉重。”

　　呼延灼道：“这却无妨，断不能因小可一人有病，耽误大事。只因大军急行了一夜，先教弟兄们将息半日，一壁厢等候右翼关兄军马，一壁厢且听前面探报，再作理会。”

　　秦明道：“现尉氏县被围，城里又只有三四百名军马，却是把守得吃力。特来和兄长商议，小弟这支人先去接杀一阵，也好分开金兵围城的力量。小弟上半夜已到此，军马将息得大半日了。士马精神健旺，足可一战。”

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