水浒新传(140)_张恨水

一四〇

　　李逵跳起来道：“去去，铁牛又不出家，昼夜闷在这鸟道士庙里，实在忍受不得，我立刻安排坐骑去。”说着，起身向马槽里去了。不多一会，李逵牵了两骑马在院落里站了。戴宗匆匆收拾得一个包裹，挂了口腰刀，向众兄弟唱了个喏，便来上马。李逵取顶毡笠戴了，将两把板斧插在腰间，先跳上马去。戴宗道：“兄弟，你却恁地性急！也不曾和众兄弟告别一声。”

　　李逵笑道：“我吃憋闷得久了，兀自想追到半路里，砍他几个番狗，正是忘了这般鸟做作。”

　　于是在马上欠身唱个大喏道：“铁牛无礼！”

　　众兄弟不敢送出观来，且在院落里道声保重。

　　两骑马缓缓走出了白鹤观，不两里路，踏上南行大道。戴宗在马上道：“兄弟，这番回去，恐要在金兵大队前后偷过，你必要听我吩咐。”

　　李逵道：“你自放心，铁牛不是性命？”

　　戴宗在马上加了几鞭，八只马蹄子，如风卷云，扬起道上黄尘，飞奔了去。看看到了未牌时分，戴宗的马，只顾缓了下来。李逵道：“哥哥，你曾说，这次要在昼夜八百里上，再加紧些，恁地走时，一天能走多少路？”

　　戴宗道：“兄弟，你不省得。我头晕目眩，身上冷得紧，端的在鞍镫上坐不住了。”

　　李逵一抖缓绳，和戴宗的马鞍相并了，看他脸色苍白，嘴唇发青，因道：“这却怎好，哥哥端的是病了，莫不是疟疾？”

　　戴宗颤了声音道：“我也是恁地想。”说时，人坐在马背上，前仰后合。李逵道：“既是哥哥病了，今日且将息了，明日再走。”

　　戴宗道：“军事紧急，这如何使得？我自挣扎了，若得出身汗，这疟疾自好。”说毕，打了马便走。李逵因他道了军事紧急，便不敢拦阻，打了马在后跟着。约莫走了一、二十里路，戴宗方把缰绳拉住了。李逵在后面叫道：“哥哥病好些也不？”

　　戴宗喘了气道：“正是疟疾，现在发烧起来？烧得这头脑像裂开了。”说着，把身上衫子纽扣敞开，将胸脯露出来。说毕，又喘气。李逵道：“哥哥气喘得紧，歇歇也好。”

　　戴宗见路旁一从柳树。也不言语，扶了鞍子，便滚将下来。缰绳不曾拴得，便在柳阴下一片草地上睡下了。李逵大惊，跳下马，将两匹马都拴树上。便扶了戴宗，问他怎地。戴宗摇头道：“不打紧，我且将息十半时辰，口渴得紧，兄弟到附近民家讨碗冷水来吃也好。”

　　李逵站着向周围一看，见附近有片菜园。便跳了去，摘了七八条黄瓜来，交给戴宗。他睡在地上，把瓜都咀嚼了，滓渣不曾吐去一点。便合眼睡了一顿饭时。睁眼看时，太阳已离地面三丈高。因道：“惩般走路，却不误了大事！”

　　跳上马背，又打了马跑。又走了二三十里路，天色已经昏黑，行近一个村镇。李逵在后叫道：“哥哥，你兀自不肯歇，你不病倒时，铁牛要饿倒了。”

　　戴宗因他喊叫得紧，只好在村镇里投店歇了。晚饭也未曾吃，和店家讨得睡房，便在床上被头睡了。李逵叫店家打火做饭自吃。次日四鼓，戴宗便起床吃了一顿酒饭。未曾天明，便和李逵上路。他的疟疾，正是隔二日一发，这日却由得他走。接连两日，一气走了四百多里，方才投宿。次日只走大半日，疟疾又发了。他依然不理会，直等火烧火热时，方才在路旁将息两三个时辰。

　　恁地走了三日，到了雄州。经过村庄，十室九空，门窗倒坍，什物零乱，像个大军经过情形。戴宗在马上寻想道：“街上如何恁地荒凉，莫非金兵由这里经过？”

　　李逵道：“且找个百姓来问。”

　　戴宗向前面路头一指道：“那里有一小股尘土涌起，必是有些人走路，我们赶上一程，觅个人问问。”

　　于是二人打马向前，直奔那股黄尘。看那里时，正有七八个金国军汉，推挽了一辆车子，在大路上蠢动。李逵拔出板斧，抢上前去，早砍两个。砍到第三个时，那人钻入车子下面，大声叫道：“爷爷，我是中原人。”

　　戴宗一马也已赶到，随着搠翻了两个。其余几个都四散跑了。戴宗向车下那个军汉道：“你出来回话，我自饶你性命。兄弟，你休砍他，留他头颅说活。”

　　李逵叫道：“你这撮鸟出来说话。不时，我连这车子劈了。”

　　那人只得由车后爬到戴宗面前，战兢兢跪在地上道：“小人是被金兵掳来的善良百姓，井非番人。”

　　戴宗道：“恁地时，你起来说话。此地有多少金兵，向那里去？说得明白了，自饶你死。”

　　那人道：“这路金兵多少，小人不知。但在这里经过，也两三日不完，听说他们是要占赵官家天下。小人打在老弱队里押解粮秣。又因为这辆车子坏了，落了后，小人只听说将粮秣解往冀州，想必是大军到了冀州。好汉若前行，休走大路，过去二三十里，便是大队金兵。”

　　戴宗听说，自放了那人，因向李逵道：“兄弟，这事是千真万确了，我们必须赶回邓州去。我们且绕过大路，赶到金兵前面去。”

　　这般说了，于是就地向东绕过大路二三十里，再向南走。果然靠大路近些，村民都逃避一空。这晚且不投宿，冒着月色，跑走了几十里路，远远看那西角平原上，前后二三十里路，灯火相联，像撒了满地星点，鼓角之声彼起此落，前后不断。戴、李两匹马，未敢片刻停留，直奔过去。次日走百十里路，便看到百姓安定如常，并不省得金兵来犯。心里暗忖着，中原军民，恁地荒疏，金兵杀来，真要如入无人之境了。因向李逵道：“趁此秋夜天里，月亮很好，我们走两个整夜罢。”

　　李逵道：“铁牛自忍受得，只是哥哥疟疾不曾好得。”

　　戴宗道：“休管他，走一日是一日。”

　　恁地说了，便跑到深夜。还是两匹马都跑不动了，方才在路边一个破庙里歇息了。这般带病跑了两日夜，便到黄河渡口，这两匹马委实是累了，两人下得马来，戴宗那马，失了前蹄，便跪在地上。戴宗牵它起来时，方站得定脚，又跪下了。李逵扶了马鞍道：“铁牛这马，也兀自要倒，如何是好？哥哥脸色苍白，且将息一天罢。”

　　戴宗道：“半天也将息不得。我们花些银子，便在骡马行，买两匹马走。”

　　李逵也自看到金兵遍野将来，如何敢说不依他。便将两匹马弃了，另买两匹马渡河。不想在渡船上时，戴宗疟疾又发了，上得岸来，便在一家客店里歇了。又是四更起身，二人打马南行。这一日二更，投宿一个镇市，已行了二百多里。戴宗道：“兄弟，我们再辛苦一日，后日是我疟疾发作日子，明日赶他二三百里，后日便可带病到邓州了。”

　　李逵道：“但听哥哥之便。”

　　次日，果跑了二百多里。

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